承明殿的铜鹤香炉里飘着沉水香，混着炭盆的暖意裹住众人。

刘备指尖还压在雁门郡的舆图上，指节因用力泛着青白：\"诸位且看。\"他扯过案上另一卷边报抖开，\"三日前代郡商队遇袭，活口说劫匪佩的短刀刻着曹字暗纹——鲜卑人连马镫都铸不利索，哪来的精铁短刀？\"

陈子元接过那卷边报时，闻到了淡淡的铁锈味。

他扫过\"曹\"字刻痕的描述，想起庞统上月密信里那句\"夷州船挂鲜卑狼头旗\"——曹操借辽东商船运兵器给鲜卑，这局布了至少半年。

\"陛下。\"郭嘉扶着腰间的虎符步进殿中，青灰色氅衣下摆还沾着晨露，\"丘力居虽统一鲜卑，各部族素来不和，若无粮草军资撑着，二十万骑兵哪养得活？\"他走到舆图前，骨节分明的手指点向雁门郡西南：\"末将揣测，鲜卑人第一刀必砍泾阳。\"

\"泾阳？\"诸葛亮放下边报，羽扇在舆图上划出半道弧，\"那是并州入凉州的咽喉，若失了泾阳，并凉联络切断，凉州守军孤立无援，汉中侧翼也得暴露。\"

\"正是。\"郭嘉咳了两声，从袖中摸出张羊皮地图展开，\"这是末将派细作抄的鲜卑军帐分布图——\"他指尖沿着长城线向南挪，\"前锋营扎在参合陂，离泾阳不过两百里。\"

陈子元盯着那地图上密密麻麻的红点，喉间发紧。

去年巡视边镇时，他在泾阳见过那座夯土城：城墙多处塌陷，箭垛缺了三分之一，守军满打满算不过三千，连够格的弩机都凑不齐十张。\"陛下，\"他攥紧手中边报，\"泾阳必须守。

但臣需要...\"

\"需要调兵。\"刘备替他说完，转身时龙纹锦袍带起一阵风，\"可荆州防孙权，汉中防刘璋，能抽的机动兵力只有两万。\"他望向殿外被风卷起的梧桐叶，声音突然低下去，\"子龙在汉中练兵，云长在江陵修战船，翼德...翼德还在阆中养伤。\"

殿内突然静得能听见炭盆里爆响的竹节。

贾诩不知何时靠在廊柱上，素白广袖垂落如瀑，指尖慢条斯理捻着颔下银须：\"调兵守泾阳是正理，可江东的孙仲谋...\"他抬眼扫过众人，\"听说濡须口的战船添了二十艘，吕蒙上个月还亲自去了柴桑。\"

\"文和是说...\"诸葛亮的羽扇停在半空。

\"说什么？\"刘备猛然转身，目光如刀，\"孙权与孤有湘水之盟，他敢背约？\"

\"陛下。\"贾诩往前走了两步，靴底碾过一片被风卷进来的梧桐叶，\"湘水划界时，江东得了长沙、桂阳，可荆州七郡，他还盯着南郡呢。\"他指尖敲了敲舆图上的江陵：\"如今陛下精锐北调，南郡守军只剩八千——\"

\"八千？\"郭嘉猛地抬头，\"云长上月不是说补了三千新兵？\"

\"新兵。\"贾诩笑了笑，那笑意没到眼底，\"能在江滩跑两圈就算成军的新兵。\"

殿内温度仿佛降了三度。

陈子元望着案上跳动的烛火，想起昨日蔡琰系冠带时指尖的温度。

那时他说\"明日只看山\"，可此刻山没看成，倒先看见了刀光——鲜卑的刀，江东的刀，或许还有益州的刀。

\"报——\"

黄门的声音惊得烛火晃了三晃。

陈宫掀帘而入，玄色官服沾着星点泥渍，显然是从驿站直赶过来的：\"陛下，成都急报。\"他双手呈上木匣，\"刘璋麾下张任昨日在白水关增兵，细作探到...探到有曹军旗号的粮草车进了葭萌关。\"

刘备接过木匣的手顿了顿。

木匣上的封泥还带着湿气，他撕开封条时，几片碎泥落在舆图上，正好盖在汉中的位置。

\"子元。\"刘备抬头时，眼角的细纹里凝着霜，\"你说，孤这四面楚歌的局，该怎么破？\"

陈子元望着殿外渐暗的天色，忽然想起新野草庐里那碗冷透的窝窝头。

那时蔡琰塞给他脂粉钱，说\"先生要做大事\"；如今他做了大事，却要护着更多人的大事——蜀汉的百姓，关河的明月，还有那座他曾蹲在草庐里遥望的、名为天下的山。

\"臣恳请陛下。\"他跪下来，额头触到冰凉的青石板，\"给臣十日。

臣去泾阳，调河西四郡的屯田兵，拆汉中的守具，就算用血肉填，也把泾阳城给陛下守住。\"

\"十日？\"郭嘉突然插话，\"来得及吗？\"

\"来不及。\"陈子元抬头，眼里烧着两团火，\"但总得有人去把刀攥在手里。\"

刘备盯着他腰间的鱼形佩——那是周仓硬塞的水师魂。

他忽然想起十年前，也是这样的秋天，有个年轻人蹲在新野草庐外啃窝窝头，抬头看见他时，眼里也烧着这样的火。

\"准。\"刘备伸手扶他起来，\"孤给你三万河西屯田兵，再调五千虎贲卫——\"他顿了顿，\"让云长从江陵抽两千水军，走汉水北上，做你的后援。\"

\"谢陛下。\"陈子元站起身，袖中还留着案上舆图的褶皱，\"臣还有一事——\"他看向贾诩，\"文和先生说的江东，得有人去盯着。\"

贾诩笑了，这次笑意到了眼底：\"不妨让邓芝去。

他前日还说，想再尝尝建业的糖蒸酥酪。\"

殿外的风突然大了，卷起满地梧桐叶撞在窗纸上。

陈宫望着舆图上的汉中，张了张嘴又闭上——刘璋的事，等明日再说吧。

刘备走到窗边，望着被风吹散的阴云，忽然想起什么似的：\"子元，你昨日说要带蔡夫人、甄夫人看秋山...\"

\"陛下。\"陈子元摸了摸袖中那方绣着并蒂莲的帕子——是甄宓今早塞进来的，\"山还在，秋也还在。

等臣守住泾阳，再带她们去看。\"

刘备没说话，只是拍了拍他的肩。

殿外的夕阳透过窗棂，在两人身上镀了层金。

远处传来暮鼓，一下一下，敲得人心发紧。

陈宫望着那两道重叠的影子，又看了看案上那封未拆的成都急报，喉结动了动。

他知道，这夜过后，蜀汉的天，怕是要变了。

陈宫喉结动了动，指尖无意识地摩挲着木匣边缘的铜扣。

那封成都急报在他袖中焐了半日，封泥上的朱红已有些晕染，像块凝固的血渍。\"陛下，\"他向前半步，靴底碾碎最后一片梧桐叶，\"张任增兵白水关是虚，实则调了五千精骑屯在葭萌关后——\"他抽出匣中帛书，展开时带起一阵风，\"细作混进运粮队，见车上盖的草席下...是曹军的玄铁箭簇。\"

刘备的指节\"咔\"地抵住舆图，汉中的位置被压出个凹陷。