\"怕什么？\"许继仰头饮尽杯中酒，酒液顺着胡须滴在锦袍上，\"子元在汉中折腾豪族，关咱们临淄什么事？\"他拍了拍身边的檀木箱子，\"再说了，咱们走的是海路，连许都护都睁只眼闭只眼——\"

\"咚！\"

楼下突然传来重物砸地的闷响。

李林的手一抖，酒盏摔在地上，瓷片划破了他的指尖。

雅间外传来嘈杂的脚步声，夹杂着刀鞘碰撞的脆响。

许继的笑僵在脸上，刚要起身，门\"砰\"地被撞开，七八个玄甲亲卫冲了进来，为首的校尉按着剑柄，目光扫过众人：\"奉汉中王令，查走私通敌案。\"

李林瘫在椅子上，额头的冷汗顺着下颌滴进衣领。

他望着校尉腰间的虎符，突然想起三日前许攸给他的密信：\"近日莫聚，暗卫盯着海船。\"那时他只当是许攸胆小，如今才明白——哪里是暗卫盯着海船，分明是盯着他们这些海船的主子。

许继还在强撑，扯着嗓子喊：\"你们知道我是谁吗？

我岳父是...\"

\"许大官人。\"校尉打断他，从怀中取出一卷黄绢，\"这是南郑送来的密报，您与益州刘彰的书信，还有辽东鲜卑的交易单。\"他挥了挥手，亲卫们立刻上前，将檀木箱子踢开——里面整整齐齐放着二十封未拆的密信，封口处的火漆印还带着新蜡的光泽。

许继的脸瞬间煞白，踉跄着后退，撞翻了酒桌。

酒坛滚落在地，琥珀色的酒液漫过李林的靴底，混着他指尖的血，在青砖上洇出诡异的红。

与此同时，千里之外的凉州，陈子元立在军帐外，望着天边最后一抹残阳。

他裹着狐裘，却仍觉寒气透骨——不是因为西北的风，而是因为刚刚田丰的汇报：\"曹孟德派了使者去鲜卑王庭，带的礼物里有蜀锦三百匹，玄铁五十车...\"

\"继续查。\"陈子元打断他，目光投向北方的草原。

残阳将他的影子拉得老长，像一柄即将出鞘的剑，\"无论他联的是鲜卑还是乌桓，我要知道每一匹马的蹄印，每一支箭的箭头。\"

夜风卷起帐前的旌旗，\"汉\"字绣纹猎猎作响。

陈子元摸了摸腰间的尚方剑，剑鞘上的龙纹在暮色中泛着幽光——他知道，这把剑即将斩断的，不止是汉中的豪族，还有更北边的阴云。