\"军师，马备好了。\"甘宁的环首刀在鞘中轻撞，震得甲叶沙沙响。

他单膝点地，玄铁护腕压得草茎弯折，\"末将带三十骑前驱，糜大人与甄小姐居中，您随影卫断后。\"说罢抬眼，眼底烧着淬过冰的火——这是他当年在江上截商队时的眼神，猎物越危险，他越兴奋。

糜竺抱着账册小跑过来，玄色锦袍沾了半片松针。

他把算筹往怀里塞时，几枚骨筹\"叮\"地掉在陈子元脚边：\"某让矿场停了半日工，等您回来再开。\"话尾发颤，却强撑着扯出笑，\"这银山......总得等玄德公盖了印，才挖得安心。\"

甄宓提着裙裾从矿洞方向跑来，发间珍珠沾的矿灰被风卷走，露出底下温润的白。

她攥着方才那块银矿石，指尖因用力泛白：\"子元先生，这矿脉的走向......\"话未说完便顿住，见他紧绷的下颌线，突然把矿石塞进袖中，\"我随糜大人坐车，不拖后腿。\"

陈子元翻身上马，青骓马吃痛嘶鸣。

他望着众人紧绷的肩背，喉间泛起苦意——这些跟着他从平原到深山的人，原该在织机前算绸缎、在酒肆里划拳，如今却要把命别在裤腰上。\"走。\"他一甩缰绳，马首转向吉州，\"莫要回头。\"

山道盘着山梁蜿蜒，松涛声渐成呜咽。

陈子元数着马蹄声，第七声时突然勒住缰绳。

青骓马前蹄扬起，惊得后面的糜竺车夫\"哎呀\"一声。

\"怎么了？\"甄宓从马车帘后探出半张脸，鬓角碎发被风吹得乱飞。

陈子元没答话。

他翻身下马，靴底碾过一片松针。

方才那阵山风里，混着股极淡的檀香味——不是松脂，不是矿灰，是中原士族惯用的沉水香。

他蹲下身，指尖划过路边野菊丛，在一片被压折的菊茎上，沾到半枚金箔碎屑。

\"浊卫。\"他轻声说，指腹蹭过金箔，\"他们等在前面。\"

甘宁的刀\"铮\"地出鞘三寸。

他拨转马头，玄铁甲在日光下泛着冷光：\"末将去探！\"话音未落，人影已掠出十丈，马蹄溅起的泥点打在陈子元衣摆上。

\"子元先生......\"糜竺攥着账册的手青筋暴起，\"这金箔......\"

\"吉州西市的金器行，只给浊卫供货。\"陈子元将金箔收进袖中，与碎陶片相碰发出轻响，\"三日前倭兵的绳结，是浊卫的人打的。

他们想借倭人之手，把水搅浑。\"他抬头望向山坳，雾不知何时散了，露出远处吉州城的飞檐，\"可曹操算错了一步——\"

\"算错什么？\"甄宓掀开车帘，目光灼灼。

陈子元突然笑了，眼底却没半分温度：\"他以为我会急着回吉州，却不知......\"他望向身后矿洞，那里有他昨日命影卫埋下的三十车假矿石，\"我要让浊卫先啃块硬骨头。\"

山风突然转了方向。

松林中传来甘宁的呼哨——三长两短，是\"安全\"的暗号。

陈子元翻身上马，马鞭指向吉州：\"走快些，赶在日头落山前进城。\"

吉州西市的青布小轿停在酒肆后巷时，轿中人身披的玄色大氅已浸透汗水。

他掀起轿帘一角，望着城门口鱼贯而入的车队——为首的青骓马上，那道玄衣身影正与守城兵卒寒暄。

\"大人，那是陈军师。\"轿边随从压低声音，腰间短刀的刀柄磨得发亮，\"要不要......\"

\"退。\"轿中人叩了叩膝头，浊卫特有的暗号在巷子里荡开回音，\"他身边有影卫。\"他望着陈子元的背影消失在街角，指尖掐进掌心，\"传信给山里的弟兄，按第二套计划。\"

与此同时，吉州城南郊的乱葬岗上，影卫首领正蹲在一具尸体旁。

尸体穿粗布短打，后颈插着半枚青铜箭簇——是浊卫的标记。

他用银刃挑起死者衣襟，露出心口处的刺青：一只盘着毒蝎的玄鸟。\"浊卫暗桩。\"他低声说，指尖抹过刺青边缘的血，\"刚死半个时辰。\"

\"首领，\"身后影卫单膝跪地，\"东山坡发现七处火痕，是联络暗号。\"

影卫首领起身，玄色斗篷扫过荒草。

他望着吉州城方向渐起的炊烟，突然笑了：\"告诉玄德公，浊卫的狐狸尾巴，露出来了。\"

陈子元的车队拐进吉州主街时，夕阳正把城楼染成血红色。

他摸了摸袖中碎陶片，又碰了碰刘备赠的玉珏——前者带着凉意，后者浸着体温。

行至州府门前，他突然勒住马，望着街角卖糖葫芦的老汉。

那老汉正弯腰拾糖渣，露出脚踝处的青布绑腿——与三日前倭兵车辇上的绳结，用的是同一种靛蓝染料。

\"停。\"他对身边亲信道，声音轻得像片落叶，\"这地方......不太干净。\"

亲卫的手瞬间按上刀柄。

队伍后方，甘宁拨转马头，环首刀的寒光划破暮色；糜竺攥紧账册，指节发白；甄宓掀起车帘，目光如炬。

吉州的风卷着煤烟掠过众人，远处传来更夫的梆子声：\"天干物燥——小心火烛——\"

而在城外接官亭的废井里，七道黑影正屏住呼吸。

他们腰间短刀的鲨鱼皮鞘泛着幽光，其中一人摸了摸怀中的毒囊，嘴角勾起冷笑。

井外，影卫的玄色斗篷在残阳里一闪而过，像道追魂的风。