三日后，当陈子元的青骓马踏碎晨雾，出现在石见银山脚下时，他袖中那枚浸血的碎陶片仍带着体温。

山坳里飘着淡青色的雾，混着硫磺与铁锈的气息钻进鼻腔——和那日城楼上闻到的一模一样。

\"子元先生快看！\"身后传来脆生生的唤声。

甄宓的绣鞋碾过带露的草叶，葱管似的手指指向山梁。

顺着她的指尖望去，百余个矿奴正弓着背往筐里装矿石，铜镐撞击岩石的声响此起彼伏，像极了战鼓的余韵。

她鬓边的珍珠步摇随着动作轻颤，\"甄家在河北管过铁矿，若能分半座矿脉......\"

陈子元翻身下马，掌心触到马缰的粗粝。

他望着矿奴脖颈间泛着盐霜的汗渍，又想起三日前倭兵腰间那柄刻着\"石见\"的铁镐——这些被当作蝼蚁的人，怕是连自己挖的是能铸刀枪的精铁都不知道。\"甄小姐可知，上月攻县城的倭人，用的正是银山的矿铁？\"他声音放得轻，\"若让外姓插手......\"

甄宓的指尖顿在半空，眼尾微挑的弧度慢慢塌下去。

她低头抚了抚腰间羊脂玉坠，那是甄家主母给的信物，此刻在晨雾里泛着冷光：\"原是我贪心了。\"说罢跺了跺脚，提着月白裙角往矿洞方向去了，绣着并蒂莲的裙裾扫过一片野菊。

\"军师。\"

身后传来沉稳的唤声。

糜竺正站在木岗前核对账册，玄色锦袍沾着矿灰，鬓角汗湿成绺。

他手里的算筹\"咔\"地磕在案上，\"自您说要严查矿脉那日，某便搬了铺盖睡在这儿。\"他指了指木岗上挂着的铁牌，\"凡进出矿场，必验腰牌；凡运出矿石，必过三重秤。\"

陈子元目光扫过铁牌上的刻痕——每道痕迹对应十车矿石，深浅不一的划痕里嵌着矿粉，像极了史书里的竹简。

他突然笑了：\"子仲（糜竺字）这是把管钱的本事全使在石头上了？\"

\"石头？\"糜竺扯了扯沾灰的衣袖，\"这哪是石头？\"他捧起一把矿石，在掌心颠了颠，\"这是能打刀枪的硬骨，是能换粮草的真金，是......\"他突然住了嘴，目光扫过远处矿奴，声音放轻，\"是玄德公手里的秤砣。\"

陈子元的指节轻轻叩了叩腰间玉珏。

这玉珏是刘备入蜀时亲手赠的，此刻在掌心暖得发烫——糜竺说的没错，当今天下，谁握了矿脉，谁便握了刀柄。

他望着甄宓逐渐缩小的背影，突然想起在徐州时，这女子为了谈成一笔丝绢生意，能在雨里站三个时辰——如今不过换了座银山，倒显得可爱了。

耳畔传来极轻的低语。

甘宁不知何时立在身侧，玄铁鱼鳞甲泛着冷光，腰间环首刀的鲨鱼皮鞘擦着他的大腿。

这位惯常笑骂的江洋大盗此刻眉峰拧紧，目光扫过东侧松林：\"方才巡山的兄弟说，林子里有三组脚印——新踩的，鞋印前深后浅，像......\"他顿了顿，\"像练过缩骨功的。\"

陈子元的瞳孔微微收缩。

他想起三日前倭兵车辇下那截被箭射断的缰绳——绳结是中原样式，打绳结的手，指节有常年握刀的茧。\"去查。\"他声音平稳，掌心却已沁出薄汗，\"莫惊了蛇。\"

甘宁拇指抹过刀鞘上的铜钉，这是他战前必做的动作。

他朝身侧亲卫低语两句，那亲卫立刻矮身钻进松林，脚步轻得像片落叶。

山风卷着矿灰掠过众人，方才还热闹的采矿声突然静了一瞬——所有矿奴都抬起头，像一群被惊动的雀儿。

\"继续干！\"糜竺拍了拍案几，算筹\"哗啦啦\"撒了一地。

他弯腰去捡，却在低头的刹那瞥到陈子元攥紧的袖口——那枚浸血的碎陶片，正从袖底露出半角。

日头爬到山尖时，甄宓提着裙裾跑回来，鬓边的珍珠沾了矿灰。\"子元先生你看！\"她摊开手掌，掌心里躺着块拇指大的矿石，在阳光下泛着银白的光，\"这矿脉......\"

\"收起来。\"陈子元突然握住她的手腕。

他望着林子里晃动的树影，听见自己心跳如擂鼓——方才甘宁的亲卫回来时，袖口沾着暗红的血，那血还没干。

山脚下突然传来马蹄声。

众人转头望去，只见一名骑卒正沿着山道疾驰而来，红缨在风里猎猎作响。

骑卒在木岗前勒住马，甲叶相撞的脆响惊飞了几只山雀。

他从怀中取出密信，封泥上盖着\"汉\"字火漆——是刘备的亲卫。

陈子元拆信的手稳得反常。

信上只有八个字：\"孟德（曹操）知卿往吉州，慎之。\"

他抬眼望向东方。

吉州城的方向飘着几缕炊烟，像极了三日前倭人火攻时腾起的烟雾。

而此刻的吉州城，一顶青布小轿正穿过西市，轿中人身披玄色大氅，手指轻轻叩着膝头——那是浊卫特有的暗号。

\"起风了。\"甘宁的声音像块浸了水的铁。

他的刀已出鞘三寸，寒光映着陈子元绷紧的下颌线。

陈子元将密信塞进袖中，指尖触到那枚碎陶片的棱角。

他望着银山深处的矿洞，突然想起三日前城楼上，那个手忙脚乱的少年兵——当恐惧变成刀，能劈开一切阴谋。

\"备马。\"他说，\"回吉州。\"

马蹄声碾碎山雾时，陈子元的指节仍抵着袖中碎陶片。

青骓马喷着白气，他能听见自己喉结滚动的轻响——曹操的密信像根细针，正往他太阳穴里钻。

三日前倭兵车辇下的绳结、矿奴颈间的盐霜、甘宁亲卫袖口未干的血，此刻全在脑内翻涌成线，串起一张网。