她唇角勾起一抹讥讽的笑，声音清冷：“您说捐了许多银子支援战场，不知可有凭证？”

方沛萍神色一僵，随即挺直腰板，摆出一副大义凛然的架势：“我行善积德，岂是为了留什么凭证？做好事，本就不该图任何回报！”

姜兰冷笑，语气冷若冰霜：“此事朝廷想必也有记载，后日六皇子寿辰，咱们一同进宫面圣，向皇上问个清楚，舅母意下如何？”

方沛萍脸色瞬间变得煞白，眼神躲闪，垂着头支吾道：“这……还是别惊动皇上了吧，家丑不可外扬，传出去实在有损王府颜面。”

“舅母这是做贼心虚？”

“胡说！我身正不怕影子斜！”

阮才良沉默良久，终于沉声道：“罢了！把王府现存的银子都拿出来，还给姜兰。”

“老爷，府中虽有些积蓄，但姜兰爹娘的家产数额庞大，实在无力偿还……”

方沛萍话音未落，阮才良早已怒不可遏，扬手狠狠甩了方沛萍一巴掌，又一脚踹向阮宜年。

阮宜年瘫倒在地，涕泪横流：“爹！我错了！我再也不敢了！求您饶了我吧！”

“现在知道怕了？晚了！你们母子简直无法无天！来人，把阮宜年拖下去，杖责五十！”

阮宜年吓得面如土色，自幼娇生惯养的他哪见过这般阵仗，死死抱住父亲的腿哀求：“爹！五十板子我必死无疑！您真要亲手杀了我吗？”

“下人都受得住，你有何受不住！”

阮才良毫不留情，一挥手，家丁立刻上前将阮宜年拖到长凳上按定，高高扬起了板子。

方沛萍见状，撕心裂肺地哭喊着扑上前去，用身体护住儿子：“要打就打我！别动我的孩儿！”

家丁们面面相觑，不知如何是好。

阮才良冷眼一瞪：“谁敢阻拦，一并打！”

板子重重落下，方沛萍惨叫连连，凄厉的哭声在夜色中回荡。

姜兰看着这混乱的一幕，心中却无半分快意，她紧锁眉头，焦急问道：“舅舅，那我爹娘的家产到底如何处置？”

阮才良长叹一声，满脸疲惫：“兰儿，我已严惩了他们。可实在无力偿还这笔巨款……依我看，此事就到此为止吧。日后你尽管放心，即便没有嫁妆，王府也绝不会亏待你。”

“舅舅，你的意思是，就这样算了？”

阮才良揉着太阳穴，满脸疲惫：“舅舅实在是没辙了。这五十板子下去，宜年那孽障少说也要在床上躺个十天半月，教训也够了。难不成，你还真要我把他杀了才行？”

这话如同一盆冷水，浇得姜兰心凉透底。

她嘴唇颤抖着，轻声唤道：“舅舅……”

“好了好了，时候不早了，你先回去歇着吧。”

阮才良不耐烦地摆摆手，似是不愿再多谈。

姜兰咬着下唇，指甲几乎掐进掌心，俯身捡起地上那张皱巴巴的字据。

阮才良瞥见她的动作，眉头猛地一拧，瞬间反应过来她要做什么。

他一个箭步冲上前，挡在姜兰身前，一把夺过字据。

“舅舅，您这是干什么？”

姜兰急得眼眶发红。

“这事到此为止，别再折腾了，继续闹下去，我们也只会成为京城的笑话........”阮才良说完，转身走向祠堂，就着摇曳的烛火点燃了字据。

火苗“腾”地窜起，映得阮才良的脸忽明忽暗。

姜兰完全没料到阮才良会这么做，瞪大了眼睛，满脸不可置信。

她惊呼一声，扑上前去想要夺回字据。

可她刚触到那张纸，火焰已经顺着纸张迅速蔓延。

她慌乱地将燃烧的字据扔在地上，用脚去踩，想要扑灭那灼人的火苗。

但一切都太迟了，大半张字据已经化为灰烬，只剩零星的边角还冒着青烟。

阮才良望着她狼狈的模样，语气里带着几分歉意：“兰儿，你和你娘都是我看着长大的，我疼你们还来不及。如今你要嫁进阮家，咱们就是一家人了。我知道用了你爹娘的银子对不住你，可自家人何必分那么清？往后王府的银子，你尽管支使便是.......”

姜兰站着不动，浑身冰冷麻木，空洞的眼睛一滴泪都落不下来。

她抬头，绝望地看着阮才良，身子颤抖得厉害，一个字也说不出来。

而阮才良，也没有脸面对，低下头，背着手走了。