随后，雷德蒙公爵换上一身正式的深蓝色朝服，腰间配着象征军务大臣身份的鎏金佩剑。

带着十二名亲卫离开府邸，向王宫疾行而去。

然而，当他的马车停在王宫正门前时，一队身着黑色铠甲的近卫军士兵横起长戟，拦住了去路。

\"站住！\"。

为首的军官冷声喝道：\"王宫重地，无特令者不得入内！\"。

雷德蒙公爵的侍卫长勃然大怒，一步上前：\"放肆！瞎了你的狗眼！”。

“这是军务大臣雷德蒙公爵大人！奉国王陛下急召，入宫商议大事，谁敢阻拦？\"。

军官面无表情地扫了一眼侍卫长，语气依旧冰冷：\"请公爵大人恕罪，这是国王陛下的命令。”

“如今王宫戒严，除非持有陛下亲笔特令，否则任何人不得带侍卫入内。\"

雷德蒙公爵眯起眼睛，仔细打量着眼前的军官。

此人约莫三十岁上下，面容冷峻，眉骨处有一道浅浅的疤痕。

这张脸，他确信自己从未在王宫近卫中见过。

\"你是近卫军的人？\"。

雷德蒙沉声问道：\"我怎么不记得见过你？\"。

军官挺直腰背，声音洪亮：\"回公爵大人，卑职是近卫军第三大队的中队长雷恩”。

“奉副统领戴尔伯爵之命，率队加强王宫防守。\"

雷德蒙公爵沉默片刻，目光扫过宫墙上新增的岗哨和弓箭手。

虽然心中疑虑重重，但眼下硬闯显然不是明智之举。

\"你们留在外面\"，他最终对侍卫长吩咐道。

\"我独自进去。\"

侍卫长还想说什么，却被雷德蒙公爵一个眼神制止。

雷德蒙公爵整了整衣领，独自迈步走向宫门。

身后，那名近卫军军官的目光如影随形，直到雷德蒙公爵的身影消失在宫门深处。

雷德蒙公爵推开国王寝宫的大门，沉重的门轴发出低沉的吱呀声。

殿内一片昏暗，只有几支即将燃尽的蜡烛在鎏金烛台上摇曳。

床榻上空无一人，锦被整齐地铺着，仿佛从未有人使用过。

空气中弥漫着淡淡的药草味，却不见御医和侍从的身影。

\"不对劲......\"。

雷德蒙公爵心头一紧，立刻转身准备离开。

\"雷德蒙大人，何必急着走？\"

一个优雅而冰冷的声音从帷幔后传来。

只见艾丽莎王后缓步走出，一袭黑色丧服在烛光下泛着幽暗的光泽。

她的面容苍白，眼中却闪烁着锐利的光芒。

雷德蒙公爵躬身行礼：\"王后，陛下他......\"。

\"已经回归诸神的怀抱了\"。

艾丽莎王后的声音平静得可怕：\"就在昨天晚上。\"

雷德蒙公爵的身体猛地一僵，仿佛被一柄无形的剑刺中。

他缓缓抬头，眼中满是不可置信：\"这......怎么可能......\"。

\"黑岩城陷落，铁壁军团和北境贵族联军几乎全军覆没的消息，成了压垮他的最后一根稻草\"。

艾丽莎王后走近几步，裙摆在地毯上无声滑动。

\"现在，王国需要一个新的国王。\"

艾丽莎王后从袖中取出一卷羊皮纸，轻轻展开：\"威廉会成为一位仁慈的君主。”

“而作为回报......\"。