他抹了把脸，突然从袖中掏出个小瓷瓶，“这是续骨膏，每日涂在伤口，好得快些。”

扶凌萱舀起一勺粥，轻轻吹凉：“老先生，您与我们同去京城吧。青山镇也不安全，那些杀手万一发现是你救了我们……”

“我这把老骨头，去了反是累赘。”老先生笑着摇头，从墙角抱出个粗布包袱。

“倒是给你们备了些草药和干粮。到时候你们就从后山小路走，我让隔壁王猎户送你们一程。”

谢嘉泽望着老先生佝偻却挺拔的背影，忽然想起小时候听父亲提起的旧事。

那年太医院的贪墨案，一位太医宁死不愿做伪证，被流放前，是蜀王冒死进谏，才保住他全家性命。

“好，那…您保重。”他端起粥碗，看着粥有些出神。

老大夫背过身去：“记得活着回来。蜀王府的玉佩，还等着跟着主人看遍大好河山呢。”

屋内突然陷入寂静，只有碗沿碰撞的轻响。

老大夫像是想起什么，起身从暗格里取出个贴着朱砂符的木盒：“我本不想说，可追杀的人不会罢甘休。”

“这盒子里是西域奇药‘闭息丹’，服下后脉搏呼吸皆无，能假死七日。”

他将盒子推到床前，浑浊的眼睛里满是恳切，“老臣斗胆劝世子，留得青山在——”

“老先生！”谢嘉泽猛地放下碗，牵动伤口闷哼一声，却还是撑起身子，“当年父亲救下您，不是为了让我苟且偷生。”

“军饷被克扣，边疆将士在挨饿受冻，蜀地百姓的税银成了某些人的私囊，这些账，总要有人清算。”

他怎么会不清楚老先生的意思？

现在这么关键的时刻，竟做出假死得事情来？

他怎么会做出这等事！

他摸出腰间玉佩，羊脂玉在晨光下泛着温润光泽，“这玉佩戴在我身上一日，我就一日是蜀王世子，本世子绝不会临阵脱逃。”

扶凌萱按住他要起身的肩膀，眼眶红了：“老先生，我们心意已决。若我们走后追兵找来……”

“放心！”老大夫突然大笑，“当年我连刑场都闯过，还怕几个毛贼？”

他佝偻着背走到窗边，将褪色的布帘掀开一角，晨光斜斜照在他布满老年斑的手上。

“这竹林七弯八绕，足够那些鼠辈兜圈子。你们安心养伤，两日后从后山走。”

扶凌萱还想劝两句，谢嘉泽轻轻按住她的手背。

他看着老先生收拾药箱的利落动作——那些瓶瓶罐罐在干枯的手指间快速归位，恍惚间仿佛又看见老先生当年在太医院里从容治病的模样。

“听老先生的吧。我们得把身体养好了，才能赶路。”

接下来两天，小屋里飘着草药和米粥的味道。

每天天还没亮，老大夫就起来煎药。

药罐子咕嘟咕嘟响时，他总会顺手烙几张掺着野菜的饼。

扶凌萱学着给谢嘉泽换药，一开始拿镊子的手直发抖，后来也能熟练避开伤口结痂的地方。

谢嘉泽则靠在窗边，借着自然光在纸上画地图，把青山镇周围的水路、驿站标得清清楚楚。

离别的那天清晨来得突然。