很快，两人用完膳后，康熙便带着明慧一同前往慈宁宫。一路上，康熙见明慧有些紧张，便轻声安慰道：“卿卿不必害怕，日后皇祖母若再召见你，你尽管派人来寻朕，朕定会与你一同前去。”

明慧闻言，心中稍安，但仍有些担忧地问道：“玄烨，若是太皇太后想要取我性命，那可如何是好？”

康熙脸色一变，连忙说道：“朕定会护你周全，绝不让你受到丝毫伤害，这种事情绝不会发生！”

明慧看着康熙，见他如此笃定，也不好再说什么，只是轻声应道：“但愿如此吧……”

不多时，两人便来到了慈宁宫门前。康熙牵着明慧的手，一同迈入殿内。一进殿内，太皇太后孝庄端坐在上方，见康熙和明慧进来，面色一沉，厉声道：“跪下！”

康熙见状，急忙想要跪下，却听太皇太后说道：“哀家说的是她！”

康熙一听，连忙起身，挡在明慧身前，说道：“皇祖母，您若是有什么不满，尽管冲着孙儿来便是，切莫为难明慧！”

孝庄一脸怒容地斥责道：“玄烨啊，你怎么如此糊涂！当年你皇阿玛对董鄂妃宠爱有加，甚至冷落了其他妃嫔和皇子，做了无数糊涂事，这其中的缘由你难道不清楚吗？你难道要重蹈他的覆辙不成？”

康熙毫不退缩，他的目光坚定如磐石，沉声道：“皇祖母，孙儿与皇阿玛不同。朕绝不会像他那样，如果连自己心爱的女子都无法守护，那朕这个皇帝做的还有什么用！”

孝庄闻言，气得浑身发抖，瞪大了眼睛，怒不可遏地指着康熙，道：“你……”

就在这剑拔弩张的时刻，一旁的明慧赶忙出言劝解道：“皇上，您先回乾清宫处理政务吧。臣妾想和太皇太后单独聊聊天，也好让皇祖母消消气。”

康熙有些迟疑，他紧紧拉住明慧的手，似乎舍不得与她分开，轻声说道：“可是，卿卿……”

明慧微微一笑，温柔地打断了他的话：“放心吧，皇上。太皇太后不会为难我的。您快去忙吧，晚上我们再一起用膳。”

康熙见明慧如此坚持，心中虽然有些不情愿，但也知道此刻不宜与孝庄再起争执，于是只得无奈地松开了手，转身离去。

待康熙的身影消失在视线之外，明慧这才松了一口气，她看着孝庄，轻声问道：“太皇太后，我可以找个位置坐下吗？”

孝庄有些诧异，她上下打量着眼前这位明艳动人的女子，只见她面容姣好，气质温婉，心中不禁对她多了几分好感，于是缓声道：“坐吧。”

明慧缓缓地坐下，优雅地整理了一下裙摆，然后抬起头，目光坚定地看着苏嘛姑姑，轻声说道：“麻烦苏嘛姑姑将宫人带下去吧，您放心，我绝对不会对皇祖母做出任何不敬的事情。毕竟，我不想皇上伤心！”

孝庄太后坐在上方，目光如炬，审视着眼前这个年轻的女子。然后微微颔首，示意苏嘛照办。苏嘛领命后，带着一众宫人迅速而安静地离开大殿。

待所有人都离开后，房间里只剩下明慧和孝庄太后两人。空气似乎都凝固了，一片静谧。

过了一会儿，太皇太后终于打破了沉默，她的声音虽然苍老，却依然威严：“说吧，你特意要求与哀家单独相处，究竟想说些什么？”

明慧深吸一口气，定了定神，然后直视着太皇太后的眼睛，缓缓开口道：“皇祖母，您如此坚决地阻止我和皇上在一起，是否是因为太子的缘故呢？您是否担心皇上会因为喜欢我，最终立我为皇后，而我又生下嫡子，从而动摇太子的地位呢？”

孝庄太后嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容道：“你倒是个聪明的孩子。”

明慧微微一笑，继续说道：“其实，原本我是有打算要一个孩子的。然而，就在刚才，当我看到皇上为了我与您争论不休时，我突然改变了主意。我决定，这一生都不会要孩子，哪怕最后皇上真的立我为后……”

孝庄太后饶有兴致地看着明慧，似乎对她的决定感到有些意外，笑着问道：“哦？你难道就不会感到不甘心吗？”

明慧道：“不后悔！”

孝庄道：“你不怕哀家杀了你？”

明慧嘴角微扬，露出一抹狡黠的笑容，轻声说道：“您不是已经动手了吗？您猜如果皇上知道太皇太后在我进宫第一天就给我的承乾宫下药，您说皇上会怎么选呢？当年太皇太后因为董鄂妃和先帝关系闹得那么僵，您可曾后悔过？”