陶罐摔碎的声音像记枪响。陈志远眼睁睁看着苏晓梅母亲给的辣酱在地上溅开，鲜红的酱汁在泥地上画出诡异的图案，仿佛某种古老符咒。

\"完了...\"他蹲下身，手指悬在酱汁上方。这罐辣酱是前天苏母送的，据说是祖传配方。他本想研究下能否商品化，现在全毁了。

\"别碰！\"苏晓梅冲过来拽开他，\"会辣眼睛的！\"

确实，空气中已经弥漫着刺鼻的辛辣味。陈志远连打三个喷嚏，泪眼朦胧中看到酱料里除了辣椒，还有豆豉、蒜末和一些认不出的香料。前世他靠辣酱生意起家，对配方异常敏感。

\"你娘说过配料吗？\"

苏晓梅正用灶灰盖住酱汁，闻言摇头：\"只说是外婆传的。\"她突然压低声音，\"其实...我偷偷抄了份。\"

陈志远猛地抬头。少女从怀里掏出张油纸，上面密密麻麻记着配料比——字迹工整得像印刷品，完全不像个村姑的手笔。

\"周校长教我的。\"苏晓梅似乎看出他的疑惑，\"他说好记性不如烂笔头。\"

阳光透过窗纸，在油纸上投下模糊的光斑。陈志远如获至宝地捧着配方，前世商业直觉嗡嗡作响——这个配方比他记忆中的任何辣酱都复杂，光是香料就有八种！

\"能再做一罐吗？\"他急切地问。

苏晓梅咬了咬嘴唇：\"缺几味料...得上山采。\"

说干就干。当天下午，两人就背着竹篓上了后山。秋日的山林色彩斑斓，苏晓梅灵活地穿梭在灌木间，不时弯腰采摘各种野草。陈志远笨拙地跟着，很快就被落下一大截。

\"这是山胡椒，这是野葱...\"苏晓梅如数家珍地展示收获，\"最关键是这个——\"她拨开一丛荆棘，露出几株紫色小花，\"地椒，只有北坡才有。\"

陈志远想帮忙，却被刺扎得满手血珠。苏晓梅无奈地摇头，抓过他的手仔细挑刺。少女的指尖粗糙却温暖，触碰间有种奇异的酥麻感。陈志远突然想起前世某个商业伙伴的话：最赚钱的生意往往来自最土的办法。

日落时分，他们满载而归。苏晓梅家灶房里，各种原料摆了一桌子。按配方要先将辣椒晒干，但现在等不及了。陈志远提议用火烤，结果差点把厨房点了。最后还是苏母回来救了场，三下五除二处理好原料，但拒绝参与\"实验\"。

\"糟蹋粮食。\"老太太嘟囔着走了，留下两人面面相觑。

真正的挑战在研磨环节。石臼太重，陈志远捣了几下就手腕发酸。苏晓梅接过木杵，动作娴熟得像做了半辈子。汗珠顺着她鼻尖滑落，在阳光下晶莹剔透。陈志远鬼使神差地伸手去擦，指尖触到皮肤的瞬间，两人都愣住了。

\"我...我去找糖。\"苏晓梅慌乱转身，撞翻了盐罐。

按配方需要红糖，但供销社早就断货了。陈志远摸出半斤粮票，去黑市换了二两白糖——这在前世看来简直荒谬，白糖居然要用粮票换！回程时路过卫生所，他灵机一动，用两包大前门换了瓶医用酒精——消毒罐子用。

夜幕降临时，第一罐\"实验品\"终于封坛。暗红色的酱体在煤油灯下泛着光泽，味道却比苏母原版差远了——太辣，缺少那种回甘。

\"缺了蜂蜜。\"苏晓梅突然说，\"娘用的山蜂蜜，供销社买不到那种。\"

陈志远泄气地坐下。折腾一天就这结果，还不如去倒卖国库券。但当他准备放弃时，瞥见了墙角那堆山货——王小军昨天送来的山核桃，上面还粘着些蜂巢碎屑。

\"蜂巢在哪采的？\"

\"老鹰崖...\"苏晓梅瞪大眼睛，\"你不会想...\"

一小时后，陈志远举着火把，战战兢兢地站在崖壁前。月光下的蜂巢像个巨大的肿瘤，守卫蜂早已归巢，但嗡嗡声仍清晰可闻。前世他连咖啡都要秘书泡好端来，现在却为了一勺蜂蜜玩命！

\"算了吧。\"苏晓梅拽他袖子，\"明天我找放蜂人买...\"

话音未落，陈志远已经抄起长竿捅向蜂巢。接下来的场景堪称灾难——暴怒的蜂群倾巢而出，两人抱头鼠窜，最后跳进溪流才逃过一劫。但奇迹般地，竿头确实粘着一小块蜂巢，金黄的蜜汁在月光下闪闪发光。

湿透的两人蹲在溪边大笑，像两个恶作剧得逞的孩子。苏晓梅的辫子散了，衣服紧贴在身上，勾勒出青涩的曲线。陈志远急忙移开视线，却瞥见她手腕上被蛰出的红疹。

\"疼吗？\"他轻声问。

苏晓梅摇摇头，突然伸手拂去他额发上的蜂巢碎屑。这个自然而然的动作让两人都僵住了。月光下，少女的眼睛亮得惊人，像蓄满了整个银河的星光。

第二罐辣酱在半夜封坛。这次加入了山蜂蜜和一点白酒（从苏支书珍藏的瓶子里偷倒的）。陈志远特意用酒精消毒了陶罐，又按前世食品加工的经验调整了盐糖比。密封前，苏晓梅偷偷加了片香叶——她外婆的秘方。

三天后的清晨，陈志远被急促的拍门声惊醒。开门见是苏晓梅，脸蛋红扑扑的，怀里抱着那罐辣酱。

\"成功了！\"她直接挖了一勺递过来，\"你尝尝！\"

酱体呈现出漂亮的琥珀色，比苏母原版更亮泽。陈志远迟疑地舔了一口——先是辣椒的鲜香，接着是豆豉的醇厚，最后是山蜂蜜的甘甜在舌尖绽放，层次丰富得令人震惊！

\"这...\"他又挖了一大勺，\"比原来的还好！\"

苏晓梅得意地笑了：\"香叶的功劳。\"她突然压低声音，\"但别告诉娘...我把她的银镯子卖了，才从放蜂人那儿买到够用的蜜。\"

陈志远喉咙发紧。前世女人为他挥金如土，却从未有人为他变卖首饰。他摸出兜里所有钱塞给苏晓梅，却被坚决推回。

\"算投资。\"少女狡黠地眨眨眼，\"我要占三成股。\"

阳光透过窗棂，在辣酱罐上投下斑驳的光影。陈志远突然意识到，这可能是改变命运的关键产品——前世他第一个百万就是靠辣酱赚的，但那配方远不如这个！

当天下午，代销点挂出\"新品试吃\"的牌子。王小军贡献出自家蒸的馒头，切成小块当试吃品。农民们起初对五分钱一小勺的价格直摇头，但尝过后纷纷掏钱。到傍晚时，一罐辣酱卖了八块多——成本不到两元！

\"明天多做些！\"王小军数着毛票兴奋不已。