崔九城紧紧攥着那份文件，他深吸一口气，又缓缓吐出，没有再多说一句话，只是对着风起鹏的背影，略微躬了躬身，然后转身，脚步沉重地离开了这间让他感到无比压抑的房间。

当崔九城走出那座府邸，沐浴在午后的阳光下时，低头看着手中那份家族奔走多年的文件，内心却并没有想象中的狂喜，反而空落落的，像是失去了什么重要的东西。

……

三个月后，北地拍卖会新址，在寸土寸金的天神城的核心区域，正式破土动工。

那场骇人听闻的半人恐怖袭击事件，已经过去了近三个月。天灵城乃至整个联邦的民众，从最初对半人组织残暴行径的震惊与愤怒，到后来对袭击者究竟是“半人组织”，还是“邪灵教”的热烈讨论，再到如今，除了偶尔还有些魂报会提及此事作为案例分析，大部分人的生活早已恢复如常，似乎已经将那场灾难忘之脑后。

回到学院后，林天直接请了三个月的长假，这三个月里，林天对那所谓的“机械教廷”，也算是彻底地完成了“去魅”过程。他借着老爹林震身为教导主任的权限，在天灵学院的内部资料库中，查阅了大量关于这个组织的信息。

越是深入研究，林天便越是心惊。他发现，这“机械教廷”所走的路线，其极端和扭曲程度，比之臭名昭着的邪灵者，简直别无二致。

卷宗记载，机械教廷最为疯狂的时期，他们并非单纯地吸引自愿者进行改造，而是专门挑选那些对灵者阶层抱有极端仇恨、或是生活困顿、渴望力量的普通人，甚至不乏一些天赋平庸、晋升无望的底层灵者，进行强制性的、高风险的人体机械化改造。用他们宣扬“肉身苦弱，机械飞升”的歪理邪说，蛊惑人心。

在其势力最为鼎盛的时期，机械教廷的核心成员与外围改造人总数一度高达近万人，形成了一股不容小觑的武装力量，甚至能够直接与联邦的地方有灵机械军团爆发正面冲突。

这种强制改造，几乎得罪了社会的所有阶层。无论是高高在上的灵者贵族，还是他们声称要“解放”的普通人群体，最终都对他们避如蛇蝎。这也导致了他们后来的迅速衰败，以至于现在彻底沦为了“恐怖组织”，需要通过恐袭的方式来获取发展资源。

林天合上手中最后一本关于“机械教廷”的卷宗，长长吐出一口浊气，神色复杂。