两道压低的声音从评委席飘来。

林砚喉结动了动，指尖在讲台上轻轻敲了三下——这是他和系统的暗号。

知识星图在识海展开，乔姆斯基的\"语言天赋论\"、信息茧房的最新数据、甚至上周在夜樱酒吧听到的客人们讨论的\"信息爆炸焦虑\"，像拼图般咔嗒拼合。

\"而是连接不同灵魂的桥梁。\"他提高声调，目光扫过李教授发亮的眼睛，\"大家有没有发现？我们每天接收的信息，正在把自己困成茧。他故意顿了顿，\"一位父亲对着手机吼'你根本不懂我'，可他的女儿正在微信里发'爸爸我想你'。语言从来不是障碍，是我们用偏见给它上了锁。\"

礼堂里响起抽气声。

李教授摘下眼镜擦拭，陈薇的钢笔悬在半空，指尖泛白。

林砚乘胜追击：\"诺姆·乔姆斯基说，语言是人类特有的认知能力。 但我觉得，语言更是种选择——选择去理解，选择去倾听。\"

最后一个单词落地时，掌声像炸雷般炸开。

林砚看见第一排的姜棠举着小熊挂件拼命挥手，苏绾靠在礼堂侧门，酒红色吊带裙在阴影里像团跳动的火。

李教授率先站起来鼓掌，用英语喊：\"太棒了！你的表达不仅流畅，更充满灵魂！\"

陈薇的指节抵着桌面，指根泛青。

她盯着评分表上的\"9.8\"，又抬头看林砚——这孩子站在光里，眼角眉梢都是藏不住的锋芒，哪还有半分从前的刺头模样？

她想起上周在校长室看到的\"星火计划\"名单，手指无意识攥紧了演讲稿，纸页发出刺耳的褶皱声。

\"林同学请留步。\"李教授追出后台时，林砚正往兜里塞小熊挂件。

老人眼里闪着光，用不太标准的中文说：\"我在剑桥带过二十年学生，很少见你这样...有生命力的演讲者。 下周的复赛，我希望你能讲讲'方言保护'，怎么样？\"

林砚答应，等老人走后，走廊尽头传来高跟鞋的轻响。

苏绾倚着墙，发梢沾着礼堂外的蝉鸣，笑起来眼尾上挑：\"刚才那句'语言是连接灵魂的桥梁'，倒像从夜樱的酒里泡过的。\"她晃了晃手里的名片，\"夜樱文化交流中心下月初有场国际青年论坛，要不来试试？\"

名片上的烫金字体在灯光下泛着暖光。

林砚摸着名片边缘的凹凸纹路，忽然闻到若有若无的檀木香——和系统星图裂痕里的味道一模一样。

他抬头时，苏绾已经转身离开，酒红色裙摆扫过地面，像朵开在黄昏里的玫瑰。

\"林砚！\"姜棠的声音从礼堂方向飘来，\"陈老师说你进复赛了！\"

林砚把名片收进校服内袋，转身时瞥见陈薇站在楼梯拐角，阴影里她捏着手机，屏幕蓝光映出短信内容：\"林砚晋级，按原计划执行。\"

蝉鸣声突然变得刺耳。

他摸了摸腕间发烫的系统，识海里星图的裂纹正在渗出金光——这次，是比檀木香更灼热的，属于他自己的光。