那眼神，不再有之前的迷茫和依赖。
只剩下，狼一样的，冰冷的警惕与凶狠。
“一场好戏。”
他的声音，沙哑得如同砂纸摩擦。
“一笔好算计。”
苏清衍的脸上，没有任何意外的表情。
“看来，你都明白了。”
“我明白，我从一个笼子，跳进了另一个笼子。”
秦川扯动嘴角，露出一抹森然的笑意。
“他还真是了解你们。知道你们，会对这东西，感兴趣。”
他指了指那枚玉简。
“代价，就是我这个人。”
苏清衍重复了之前的话，语气没有任何变化。
“天机说得没错。我们需要一个结果。”
“你身上的‘噬元魔功’，是这个时代，已知的，唯一能打破灵根桎梏的功法。它的价值，超乎你的想象。”
“但它的反噬，也同样致命。”
“《以煞炼神篇》，提供了一种可能。我们需要验证这种可能。”
她的坦白，比任何虚伪的安慰，都更像一把刀子。
“如果，我死在‘验证’的过程中呢？”秦川冷冷问道。
“那证明，这条路走不通。”
苏清衍的回答，不带一丝感情。
“我们会记录下你失败的所有数据，作为警示。你的死亡，也会有价值。”
秦川的心，彻底沉入了冰窖。
价值。
连死亡，都被计算得清清楚楚。
这就是缥缈阁。
这就是那个疯老头，为他选的，“生路”。
他闭上眼，再睁开时，眼中的愤怒，已经悄然隐去，取而代之的，是一种更加深沉，更加危险的平静。
像是暴风雨来临前，死寂的海面。
“下一步，做什么？”
他问。
苏清衍看了他一眼，似乎有些意外，他能这么快地接受现实。
她转身，走向房间的另一侧。
“你的经脉，像一张破碎的渔网。神魂，也因燃血而亏空。”
“以你现在的状态，别说以煞炼神，连引导那股能量，都做不到。”
“在开始‘验证’之前，你需要先修复你的身体。”
她推开一扇暗门。
一股潮湿，混杂着上百种药草的浓烈气息，扑面而来。
门后，是一间被水汽笼罩的石室。
石室中央，是一个三丈见方的石池。
池中的水，并非清澈，而是呈现出一种诡异的，深绿色的粘稠状，还在咕噜咕噜地，冒着细小的气泡。
仅仅是站在这里，闻着那股味道，就让秦川感觉自己的皮肤，传来阵阵刺痛。
“这是‘融脉池’。”
苏清衍站在池边，声音在蒸汽中，显得有些缥缈。
“里面，有三百七十二种灵药，其中一百零八种，是剧毒。”
“它的药力，会先溶解你体内所有破碎的经脉，血肉，甚至是骨骼。”
“然后再以一种极其霸道的方式，将它们重新聚合，淬炼，再生。”
她的目光，转向秦川。
“这个过程，会很痛苦。”
“你会感觉，有亿万只毒虫，在啃食你的骨髓。有烧红的烙铁，在你的血肉里搅动。”
“你的每一寸肌肤，每一根神经，都会尖叫着，哀求着，让你放弃。”
“过去，有很多像你一样，根基尽毁的人，被送进这个池子。”
苏-清衍的语气，平淡得像在说一件与自己无关的小事。
“大部分人，都在第一天，就疯了。”
“少数能撑过三天的，也成了只会流口水的白痴。”
“能完整走出来，重塑道基的，十中无一。”
她看着秦川，清冷的眸子里，终于有了一丝审视的意味。
“《以煞炼神篇》，需要的是一个，能驾驭毁灭的疯子。而不是一个，被痛苦摧毁的废物。”
“这是对你的第一个考验。”
“如果你连肉体的痛苦都无法承受，那神魂的千锤万凿，你更没有资格去尝试。”
“现在，你自己选。”
“是躺回玄冰玉床上，像个废人一样苟延残喘，等着体内的能量耗尽你的生命。”
“还是走进这个池子，去赌那不到一成的，活命的机会。”
石室中，一片死寂。
只有那深绿色的池水，在不停地冒着泡，仿佛一张择人而噬的巨口。
秦川看着那个池子。
他又想起了天机那充满讥诮的声音。
“小狼崽子，活下去……”
“用你的牙，咬断那些栅栏……”
是啊。
想咬断栅栏，首先，得有牙。
他现在的这副身体，连站稳，都做不到，还谈什么复仇，谈什么打破命运。
痛苦？
他从鬼哭岭的尸体堆里爬出来，哪一天，不是在痛苦中挣扎？
他脸上，那抹死寂的平静，被一抹狠厉所取代。
他没有再看苏清衍。
他伸出手，动作缓慢，却异常坚定地，解开了身上那件早已被鲜血和泥土浸透的破烂衣衫。
露出那具布满了狰狞伤疤，瘦削，却又暗藏着力量的身躯。
他一步一步，走向那座散发着不详气息的石池。
每一步，都像踩在自己的过往之上。
他走到了池边。
深绿色的药液，倒映出他那张惨白而坚毅的脸。
他深吸一口气，不再有任何犹豫。
他抬起脚，迈入了池中。
“滋啦——”
仿佛烧红的木炭，被扔进了冰水。
难以想象的剧痛，在脚掌与药液接触的瞬间，轰然炸开！
那不是单纯的烫，也不是单纯的腐蚀。
那是一种，仿佛有无数根带着倒钩的细针，从每一个毛孔，疯狂钻入他体内的感觉！
它们钻进血管，啃食血肉，刮擦骨骼！
秦川的身体，猛地一僵。
他的瞳孔，瞬间收缩成了针尖大小。
他死死地咬住牙关，牙齿与牙齿之间，发出“咯咯”的摩擦声。
喉咙里，一股撕心裂肺的惨叫，已经冲到了嘴边，却被他硬生生地，咽了回去！
不能叫！
他不能在这个女人面前，露出哪怕一丝的软弱！
他用尽全身的力气，控制着颤抖的双腿，将整个身体，沉入了那片深绿色的地狱之中。