奇珍阁。
依旧是那间雅致的顶楼静室，空气中弥漫着淡淡的安神香与灵木的芬芳。
肥胖的张掌柜亲自为秦川引路，脸上的笑容比上次真切了许多，眼神里也多了一份探究。
“秦道友，周执事已在里面等候多时了。”张掌柜在门前停下脚步，压低了声音。
他凑近了些，用只有两人能听见的声音飞快说道：“天星宗的人，眼界高，脾气也大。道友万事小心，和气生财。”
秦川看了他一眼，微微颔首：“多谢张掌柜提醒。”
推开门，一股灼热的气浪迎面扑来。
静室内的陈设未变，但主座上端坐的周明，其周身灵力涌动，如同一座即将喷发的火山，让整个房间的温度都升高了几分。
他并未收敛自己的筑基期威压。
在他身侧，还站着两名身穿天星宗制式星纹袍的年轻修士，皆是炼气后期的修为，神情倨傲，目光如刀，毫不掩饰地在秦川身上来回扫视。
一个下马威。
秦川心中了然，面上却波澜不惊。
他径直走到客座前，对着周明拱了拱手。
“周执事，秦某幸不辱命，前来交货。”
周明睁开眼，双目中精光一闪而逝，那股迫人的威压才缓缓收敛。
“秦道友倒是准时。”他语气平淡，听不出喜怒，“东西带来了？”
秦川没有多言，从储物袋中取出五个大小一致的玉盒，依次在身前的桌案上摆开。
他伸手，打开了其中一个玉盒。
嗡……
一股纯净而厚重的青灰色光晕，瞬间从玉盒中升腾而起，其中蕴含的清心之意，让那两名神情倨傲的天星宗弟子，都不由得精神一振，眼神中的锐气都柔和了些许。
“好浓郁的清心之力。”周明眼神一凝，脸上终于露出了一丝动容。
他没有立刻去拿阵盘，而是看向秦川。
“秦道友，可否容我当场检验一番？”
“请便。”秦川做了个请的手势。
周明对他身旁一名弟子示意。
那名弟子上前一步，小心翼翼地捧起玉盒中的阵盘，神识探入其中。
“执事！”不过数息，那弟子便面露惊容，抬头看向周明，“这……这阵盘的阵纹浑然一体，灵力流转毫无滞涩，品质……品质是弟子生平仅见！”
周明的脸上闪过一丝讶异。
他这位师侄，在宗门内也专攻阵法，眼光极高，能得他如此评价，可见这阵盘确实不凡。
“催动它。”周明沉声命令道。
“是！”
那弟子不敢怠慢，立刻掐诀，将一道灵力注入阵盘。
刹那间，一道凝实无比的青灰色光柱冲天而起，将他整个人笼罩其中。
光柱之内，灵气迅速变得精纯，那弟子闭上眼感受了片刻，脸上露出狂喜之色。
“禀执事！此阵盘的聚灵效果，比宗门下发的标准阵盘强了至少五成！清心效果更是……更是……”他似乎找不到合适的词来形容，“弟子感觉，就算此刻身处蚀魂瘴之中，神魂也能保持绝对的清明，毫无压力！”
周明终于坐不住了。
他亲自起身，走到那光柱旁，伸出手探入其中。
片刻后，他猛地收回手，双目死死地盯着那枚阵盘，眼神中交织着震惊、狂喜，以及一丝难以掩饰的贪婪。
“一个半时辰……不，以此等品质，全力催动之下，足以在蚀魂瘴中支撑近两个时辰！”周明喃喃自语，声音都有些干涩。
他原本的预期，是能有一个时辰便已是极限。
可眼前这枚阵盘的效果，远远超出了他的想象。
这意味着，他们此行的成功率，将大大增加！
“好！好！好！”周明连说三个好字，转头看向秦川，目光灼热得仿佛要将他融化，“秦道友，你这手艺，当真了得！”
他挥了挥手，让那名弟子退下，然后亲自打开了剩下的四个玉盒。
四道同样强盛的光晕升起，五枚阵盘的气息交相辉映，整个静室的空气都变得清新无比，让人神清气爽。
品质，竟是分毫不差！
“公子，他动心了。”赵寻的声音在秦川识海中响起，“不是对阵盘动心，而是对你这个人动心了。”
秦川默不作声，静待下文。
果然，周明并没有立刻拿出灵石，而是重新坐回主位，对秦川露出了一个和煦的笑容。
“秦道友，请坐。”
他的态度，比之前客气了许多。
秦川依言坐下。
“不知秦道友，师承何处？”周明看似随意地问道。
“周执事说笑了。”秦川端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“在下只是一介散修，偶得了一些前辈遗留的阵法心得，自己胡乱琢磨罢了，哪有什么师承。”
这个回答，滴水不漏。
周明脸上的笑容不变，但眼神却深邃了几分。
“道友过谦了。如此惊才绝艳的阵法天赋，若只是胡乱琢磨，那岂不是让我等宗门弟子无地自容？”
他话锋一转，身体微微前倾。
“秦道友，你可愿加入我天星宗？”
来了。
秦川心中平静，这与百草堂张立的招揽如出一辙，只是方式更为直接霸道。
“只要道友点头，我可做主，让你直接成为我天星宗的外门执事，地位与我相当。宗门内的功法、丹药、法器，皆可凭贡献兑换。日后筑基，宗门亦会全力相助。”
周明的声音充满了诱惑力。
“以道友的阵法造诣，若有宗门作为后盾，前途不可限量。远比你一个散修，苦苦挣扎要强得多。”
他盯着秦川，等待着对方的回应。
在他看来，没有任何一个散-修能拒绝这样的条件。
这是从泥潭跃入云端的捷径。
静室内，一片寂静。
那两名天星宗弟子，看向秦川的目光也从之前的倨傲，变成了羡慕与嫉妒。
外门执事，这可是他们奋斗十年都未必能得到的位置。
秦川放下茶杯，发出一声轻响。
他抬起头，迎上周明灼热的目光，缓缓摇头。
“多谢周执事美意。”他的声音清晰而平稳，“只是，秦某闲云野鹤惯了，受不得宗门规矩的束缚。这番好意，只能心领了。”
周明脸上的笑容，一点点消失。
静室内的温度，仿佛也随之骤降，那股若有若无的威压，再次弥漫开来。
“道友，可要想清楚了。”周明的语气冷了下来，“我天星宗的门，不是想进就能进的。错过了这次机会，可就没有下次了。”
话语中，已经带上了一丝威胁的意味。
“公子，直接拒绝他。”赵寻说道，“此人城府不深，喜怒形于色。与他虚与委蛇，反而会让他觉得你有顾忌，更容易得寸进尺。不如干脆利落，让他断了念想。”
秦川深以为然。
他站起身，神色坦然地直视着周明。
“不必再想了。道不同，不相为谋。今日，我们只谈交易。”
“放肆！”周明身旁的一名弟子厉声喝道，“区区一个散修，竟敢如此对周执事说话！”
周明抬手，制止了那名弟子。
他死死地盯着秦川，眼中寒光闪烁，似乎在权衡着什么。
强行将人掳走？
不行。这里是奇珍阁，黑风城里鱼龙混杂，动静闹大了，对他天星宗的名声不利。况且，一个不愿归心的阵法师，就算强行带回宗门，也未必会尽心效力。
他深吸一口气，将心中的怒意强行压下，脸上重新挤出一丝僵硬的笑。
“好，好一个道不同不相为谋。秦道友果然是有骨气的散修。”
他从储物袋中取出一个沉甸甸的袋子，扔在桌上。
“这里是一千五百块中品灵石，道友点点吧。”
他的语气，已经带上了几分疏远与冷漠。
秦川拿起储物袋，神识探入其中，飞快地扫过。
灵石的数量和品质都没有问题。
“货款两清。”秦川将储物袋收起，对着周明拱了拱手，“告辞。”
说完，他转身便走，没有丝毫拖泥带水。
“等一下。”周明的声音从背后传来。
秦川脚步一顿，转过身。
只见周明拿起一枚阵盘，在手中把玩着，眼神幽幽地看着他。
“秦道友，这等品质的阵盘，想必炼制不易，损耗极大吧？”
“还好。”秦川淡淡回应。
“我很好奇，”周明嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“道友手中，是否还有炼制此等阵盘的材料？尤其是那种核心的清瘴石。”
秦川瞳孔微缩。