半个时辰，对于修行者而言，不过弹指一挥。
秦川将心神完全沉浸在《幽冥化身诀》的玄奥之中。
石床之上，他双目紧闭，眉心微微蹙起，显然在进行着精密的魂力操控。
他身前，一团幽蓝光芒时而凝聚成巴掌大小的模糊人形，时而又溃散成点点光斑。
每一次凝聚，那人形便似乎清晰一分，稳定一分。
每一次溃散，秦川的脸色便苍白一分，但眼中的明悟却又深邃一分。
赵寻安静地悬浮在一旁，魂体随着秦川身前光芒的明灭而微微波动。
她能感受到秦川神识的剧烈消耗，更能感受到他对于魂力掌控的飞速提升。
“分魂为念，念聚为形，形赋其神……”秦川口中喃喃自语，似乎在咀嚼着法诀的真意。
终于，在他不知第几十次尝试之后，那团幽蓝光芒猛地一涨，化作一个约莫一尺高下的幽蓝小人。
这小人虽然依旧面目模糊，但四肢俱全，周身散发着凝气三四层左右的魂力波动，竟能脱离秦川的掌心，悬浮在半空之中。
“去！”秦川心念一动，低喝一声。
那幽蓝小人闻声而动，在石室中笨拙地走了几步，甚至还学着秦川的样子，挥了挥小拳头。
虽然动作僵硬，但已初具灵动。
“成了！”秦川猛地睁开双眼，眸中难掩喜色，尽管脸色因消耗过巨而略显憔悴。
这具化身，比最初那巴掌大小的玩偶，强了不止一筹，至少能维持一炷香的时间，且具备了些许自主行动的能力。
“恭喜秦公子，这化身诀当真玄妙。”赵寻由衷赞叹，语气中带着惊奇，“这化身虽弱，但用来探路或是关键时刻扰敌，应有奇效。”
秦川点了点头，收回化身，只觉一阵疲惫感涌上神魂。
他取出腰间水囊，饮了几口清水，略作调息。
“神识消耗太大了。”秦川苦笑，“以我目前的状态，凝聚这样一具化身已是极限，短时间内无法再凝聚第二具。”
他看了一眼石桌上剩下的两枚九转幽魂丹，沉吟片刻，并未立刻取用。
丹药珍贵，需用在刀刃上。
“秦公子，时间已经过去两个时辰了。”赵寻提醒道，“我们还剩一个时辰。”
秦川起身，活动了一下有些僵硬的身体，目光投向那幽深不见底的洞口。
“一个时辰，足够了。”他语气平淡，却透着一股不容置疑的意味。
“你打算如何？”赵寻问道，心中依旧有些惴惴。
“自然是让这小家伙打头阵。”秦川嘴角勾起一抹弧度，“幽冥子前辈不是说了么，此化身诀可探路，可迷惑强敌。”
他再次运转《幽冥化身诀》，这一次，因为有了之前的经验，凝聚化身的速度快了不少，消耗也相对小了一些。
一尺高下的幽蓝小人再次出现在他身前，静静悬浮。
“去吧。”秦川对着幽蓝小人下达了指令。
小人微微一顿，随即化作一道幽蓝的虚影，悄无声息地没入了通往第三层的洞口之中。
秦川闭上双目，心神与化身相连，通过化身的“视野”观察着第三层的情况。
洞口之后，是一段向下的螺旋阶梯，幽暗深邃，仿佛通往九幽地府。
化身小心翼翼地向下飘飞，四周的空气阴冷刺骨，隐隐有呜咽之声传来，似是无数怨魂在低泣。
秦川的神情也随之凝重起来。
这第三层的压抑感，远超第二层。
螺旋阶梯并不长，很快便到了尽头。
眼前豁然开朗。
与第二层的石室不同，第三层赫然是一片广阔得多的地下空间。
空间中央，矗立着一座巨大的黑色祭坛，祭坛四周，铭刻着无数扭曲的符文，散发着不祥的黑气。
而在祭坛的四个角落，各盘坐着一道模糊不清的黑影。
那些黑影比第二层的骨刃怪物更加凝实，周身缭绕着浓郁的怨气与煞气，即便隔着化身的感知，秦川也能察觉到它们身上散发出的恐怖威压。
“幽魂守卫……”秦川心中默念，这应该就是幽冥子所说的，被他炼制后封印了灵智，只余杀戮本能的凶魂戾魄。
而且，这四道黑影的气息，每一道都远胜他之前遭遇的任何一只骨刃怪物，隐隐达到了凝气境大圆满，甚至半只脚踏入了筑基的门槛！
“果然凶险！”秦川暗道。
他操控着化身，想让其更靠近一些，仔细观察那些幽魂守卫的弱点。
就在化身悄悄接近其中一道黑影不足十丈距离时，那黑影猛地睁开了双眼！
那是一双怎样空洞而暴虐的眼睛，没有丝毫神采，只有无尽的杀戮欲望。
“吼！”
一声低沉而压抑的咆哮从黑影口中发出，它瞬间化作一道残影，扑向了秦川的幽冥化身。
速度之快，远超秦川预料！
“不好！”秦川心头一跳。
他急忙操控化身躲避，但那黑影的攻击迅如鬼魅，一只缭绕着黑气的利爪，直接洞穿了幽冥化身的胸膛。
“噗！”
化身发出一声轻微的爆鸣，直接溃散成漫天光点，消散在空气中。
与此同时，密室内的秦川身体微微一晃，脸色又白了几分，神识受到了一丝冲击。
“秦公子！”赵寻惊呼一声，飘到他身边。
“无妨。”秦川摆了摆手，眼神却变得无比凝重，“第三层的守卫，果然不是善茬。每一尊的实力，恐怕都接近筑基初期了。”
“那我们……”赵寻迟疑道。
“四个守卫，分布在祭坛四周，似乎守护着什么。”秦川回忆着化身最后传回的画面，“它们感知敏锐，行动迅捷，而且攻击中蕴含着强烈的魂魄冲击。”
他顿了顿，继续分析：“我的化身实力太弱，只能起到初步探查的作用，一旦被发现，几乎没有还手之力。”
“那我们还闯吗？”赵寻忧心忡忡，“幽冥子前辈可是说了，非筑基后期不可轻易尝试。”
秦川默然片刻，眼中闪过一抹精芒：“幽冥子前辈也说了，塔有九层，层层考验。若无克服困难的决心，又谈何传承？”
他深吸一口气：“而且，我隐隐感觉到，那祭坛之上，或许有我需要的东西。”
《九幽噬魂诀》运转到凝气九层顶峰后，便再无寸进，仿佛缺少了某种引导。他有一种直觉，这九幽镇魂塔内，必然有后续功法的线索。
“可是，那四个守卫……”
“硬闯，肯定不行。”秦川摇头，“必须想办法逐个击破，或者……找到它们的弱点。”
他再次看向石桌上的瓷瓶，那里还静静躺着两枚九转幽魂丹。
“看来，这丹药是非用不可了。”秦川喃喃道。
他取出一枚九转幽魂丹，毫不犹豫地吞入口中。
磅礴而精纯的魂力再次充斥他的识海与丹田，之前消耗的神识迅速恢复，甚至隐隐有所精进。
他体内的幽冥之力也达到了前所未有的巅峰状态，只差一个契机，便能引动天地灵气，冲击筑基。