晨光穿透雕花木窗，在叶家藏书阁厚重的青石地板上投下斑驳的光斑。空气中浮动着陈年纸张特有的霉味，混合着尘埃与墨香，形成一种沉重而古老的氛围。高达数丈的乌木书架如同沉默的巨人，整齐排列，其上密密麻麻的线装古籍、兽皮卷轴、玉简竹册，承载着叶家数百年的武道积累，也无声地昭示着等级森严的家族秩序——一层，不过是这知识殿堂最浅显的门槛。
叶尘的身影出现在门口，逆着光，轮廓显得有些单薄。他刚刚从主院那间久违的、却依旧带着疏离感的厢房过来。擂台上击败叶明、夺回主院居住权与藏书阁通行资格，并未带来多少喜悦，反而像在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪下是更深的暗流。他能感受到那些隐晦的、带着审视、嫉妒甚至恶意的目光，如同附骨之疽。
“身份玉牌。”一个干涩沙哑的声音响起，带着毫不掩饰的怠慢。
守在入口处的，是一个须发灰白、眼皮耷拉的老管事，姓陈。他枯瘦的手指敲了敲桌面，浑浊的老眼扫过叶尘递来的玉牌，嘴角撇了撇，带着一丝不易察觉的轻蔑。旁系子弟，即便一时得势，在他这种看守藏书阁数十年的老人眼中，依旧是上不得台面的泥腿子。
“一层东区，基础功法与杂记。黄阶下品武技在西北角，不可擅入二层。每日限时两个时辰，不得喧哗，不得损毁，违者重罚。”陈管事语速极快，如同背诵条例，眼皮都懒得再抬一下，挥了挥手，像驱赶一只苍蝇。
“多谢陈管事。”叶尘声音平静，听不出情绪，接过玉牌，径直踏入这片弥漫着陈旧气息的空间。身后，那声若有若无的、从鼻腔里哼出的“嗤”声，清晰地传入耳中。他脚步未停，心中却是一片冰寒。这藏书阁，亦是另一个战场，无形的壁垒比擂台更厚。
他并未急于寻找那些标注着“黄阶武技”的显眼区域，而是如同一个真正的求知者，缓步穿行在巨大的书架之间。指尖拂过那些蒙尘的书脊，《基础炼体诀》、《引气导元初解》、《百草图鉴》……这些在叶家子弟眼中早已烂熟于心、甚至不屑一顾的典籍，此刻却成了他最好的掩护。
在一排存放着大量陈旧杂记、地理志异、甚至一些残缺不全的修炼手札的书架前，叶尘停下了脚步。这里人迹罕至，光线也最为昏暗。他随手抽出一本封面泛黄、边角卷起的《南疆风物志》，摊开在旁边的矮几上，做出一副认真研读的模样。
心神，却早已沉入丹田。
那枚悬浮于气海中央、流淌着玄奥紫金符文的吞噬祖符，此刻正微微震颤着，如同一个饥饿的旅人嗅到了食物的气息。祖符表面，几道细微却顽固的裂纹依旧清晰可见，那是强行吞噬叶明《裂石掌》罡气时留下的暗伤，也是它尚未完全复苏的证明。
叶尘屏息凝神，悄然催动祖符之力。一股微不可察、却带着无上吞噬意志的吸力，自他掌心悄然弥漫开来，如同无形的根须，轻轻缠绕上手中古籍那泛黄、脆弱的纸页。
“嗡……”
一声只有叶尘灵魂才能感知的微弱嗡鸣响起。书页中，那沉淀了不知多少岁月、早已稀薄得近乎消散的点点灵气，如同受到至高无上的召唤，丝丝缕缕，挣扎着、雀跃着，从纸页的纤维深处剥离出来，汇成涓涓细流，顺着那无形的吸力，涌入叶尘的掌心，再沿着经脉，最终汇入丹田，被那枚贪婪的祖符一口“吞”下！
每一丝微弱的灵气入体，祖符表面的紫金光芒便明亮一分，那细微的裂纹边缘，便以肉眼难辨的速度弥合一丝，发出一种近乎满足的、低沉的嗡鸣，仿佛久旱的河床终于迎来甘霖，在灵魂深处低语着复苏的喜悦。一种温润的暖意，从丹田深处扩散开来，滋养着叶尘的四肢百骸，连带着擂台上留下的些许暗伤，也在这暖流中悄然平复。
时间在寂静中流淌。叶尘保持着翻阅的姿势，目光似乎落在书页上，实则心神完全沉浸在引导灵气、修复祖符的玄妙过程中。他像一位最耐心的渔夫，在这片被遗忘的“浅滩”上，小心翼翼地捕捞着那些被岁月遗弃的“灵光”。
就在他专注于修复，指尖拂过一本被塞在书架最底层角落、几乎被尘埃完全覆盖的破旧卷轴时，异变陡生！
“嗤——”
指尖触碰到卷轴那粗糙、冰冷的兽皮封面，一股极其微弱、却异常精纯、带着一丝古老雷霆气息的灵气，如同沉睡的毒蛇被惊醒，猛地从卷轴内部窜出，狠狠“咬”向叶尘的指尖！
“嗯？”叶尘心中一惊，几乎本能地就要催动吞噬之力将其强行吸纳。但就在这电光火石间，他强行按捺住了冲动。这股灵气虽然微弱，但其蕴含的“质”却远非那些古籍残页可比，带着一种桀骜不驯的狂暴特性，强行吞噬恐生变故。
他不动声色，指尖蕴含一丝柔劲，轻轻将那卷轴从尘埃中抽了出来。卷轴入手沉重，兽皮封面早已磨损得看不清原貌，只有两个残缺的古篆，在昏暗的光线下艰难地辨认出——“惊雷”。
“惊雷？”叶尘心中一动，一种莫名的悸动涌上心头。他小心地解开系着卷轴的腐朽皮绳，缓缓展开。
卷轴内部，是某种不知名兽皮鞣制而成，坚韧异常，历经岁月却未完全朽坏。上面用暗红色的、仿佛干涸血液书写的文字，大部分已经模糊不清，甚至有大片的缺失。但残存的部分，却勾勒出一种玄奥的步法轨迹，旁边配着几句艰涩的口诀。
“……气贯涌泉，意动风雷……身如电掣，步惊九霄……”
叶尘的目光瞬间被吸引，心脏不受控制地加速跳动！这残存的只言片语和那寥寥几笔的步法轨迹，透露出一种难以言喻的迅疾与霸道！
“《惊雷步》……这难道是传说中，以雷霆之势爆发极限速度的上古身法残篇？”叶尘的呼吸微微急促。他遍览一层基础功法，从未见过如此描述！若能将此身法修成，再与自身那神鬼莫测的吞噬之力结合……瞬息间的爆发突袭，或是绝境中的极限闪避，都将成为可能！这简直是量身定做的保命与杀伐利器！
巨大的惊喜冲击着他。他立刻收敛心神，摒除杂念，全神贯注地记忆着卷轴上残存的口诀和步法图示。每一个字，每一道线条，都如同烙印般刻入脑海。