他继续前行，转过几条繁华的街道，一座无法忽视的宏伟建筑出现在眼前。

万宝楼！

它并非孤楼，而是一片占地极广的庞大建筑群。主楼高达九层，通体由一种温润的白色玉石构筑，在阳光下流淌着柔和的光晕，飞檐斗拱，雕梁画栋，极尽奢华。楼前广场以青玉铺地，中央矗立着一尊巨大的、由整块火玉雕琢而成的貔貅雕像，貔貅口含宝珠，散发着浓郁的灵气。进出者非富即贵，气息强大者比比皆是。

叶尘没有靠近，只是远远驻足观察。他的目光，落在了万宝楼正门上方悬挂的一块巨大匾额上。匾额非金非木，材质古朴，上书三个龙飞凤舞、气势磅礴的古篆大字——“万宝楼”。字迹本身并无特殊，但在叶尘那因突破通脉后期而暴涨、且融合了一丝混沌感知的神识探查下，那匾额深处，竟隐隐流转着极其细微、却玄奥无比的银色符文！那符文的波动，带着一种洞悉万物、推演天机的意味，与洛清雪留下的星泪坠（冰魄镇魂）中蕴含的某种气息，隐隐呼应！

“天机阁……”叶尘心中了然。果然如洛清雪神念所留，这掌控着庞大资源、号称无所不卖的万宝楼，其核心，竟是天机阁设在炎阳郡的情报枢纽！拍卖会是幌子，收集、交易、乃至操控情报，才是其真正的目的！那即将出现的第四块墓钥碎片，恐怕也是天机阁故意抛出的诱饵！

就在这时，一阵沉闷而富有韵律的震动从脚下传来，伴随着隐隐的灼热气息。叶尘循着热源和震动望去，只见在郡城西北方向，数里之外，一座通体赤红、形如巨大丹炉的奇异高塔拔地而起，塔身缭绕着肉眼可见的赤红热浪，塔尖更是喷吐着淡淡的白色烟柱，直入云霄。即使隔着如此远的距离，也能感受到那里弥漫的、精纯而狂暴的火元之力！

“炎阳宗，地火丹塔……”旁边一个路过的老修士捋着胡须，看着那高塔，眼中带着敬畏，“据说塔底深处，连接着一条地心火脉，孕育着宗门至宝‘地心炎髓’！那可是淬炼火系功法、锻造神兵的绝世奇珍啊！”

地心炎髓！叶尘心中一动。他混沌气海中的火元漩涡，在感受到那遥远塔楼传来的精纯火元波动时，竟自发地加速旋转起来，传递出一种强烈的渴望！若能得此物淬炼，不仅火元之力能暴涨，对他混沌之体的进一步强化，尤其是对抗幽冥死气的侵蚀，必有奇效！炎阳宗禁地……这无疑是一处龙潭虎穴，却也蕴藏着巨大的机缘。

他压下心中的渴望，继续在城中看似漫无目的地游荡，熟悉着街道布局，观察着各方势力的据点。赤炎骑的巡逻队如同移动的火焰，在主要街道上穿梭，维持着表面的秩序；万宝楼附近，各种眼线密布，气氛微妙；炎阳宗的地火丹塔区域，则被无形的阵法笼罩，闲人勿近，散发着生人勿近的威压。

三足鼎立，暗流汹涌。王族（血刃）、天机阁（万宝楼）、炎阳宗，如同三头盘踞在炎阳郡的巨兽，彼此制衡，又彼此觊觎。而葬魂岭的秘密，混沌墓钥的争夺，即将成为打破这脆弱平衡的导火索。

天色渐暗，华灯初上。叶尘拐入一条相对僻静、弥漫着食物香气的小巷。巷口，一个不起眼的烧饼摊前，炉火正旺，散发出诱人的麦香。摊主是个身材魁梧、满脸络腮胡的汉子，正低头用力揉着面团，动作沉稳有力，裸露的手臂上肌肉虬结，布满了细密的烫伤疤痕。

叶尘走到摊前，要了两个最普通的芝麻烧饼。

“好嘞！客官稍等！”摊主头也不抬，声音洪亮，带着市井的粗犷。他麻利地将面团擀开，撒上芝麻，贴在滚烫的炉壁上。

就在烧饼贴上炉壁，发出“滋啦”声响的瞬间，一个极其细微、却清晰无比的声音，借着这声响的掩护，如同蚊蚋般钻入叶尘耳中：

“公子，城西‘老铁匠’铺，后院枯井。小七已入王府。”