下午，吴晟撑着疲惫但已并无大碍的身体来到父亲所在的房间内。

“父亲……” 吴晟的声音带着不易察觉的颤抖，他快步上前，在床边蹲下。

似乎是听到了儿子的呼唤，吴刚的眼皮微微颤动，艰难地睁开了一条缝。浑浊的视线聚焦在吴晟脸上，一丝微弱的、带着释然的笑意在他嘴角绽开。

“晟儿……” 吴刚的声音细若游丝，几乎被窗外的风声盖过。他费力地抬起右手，枯瘦的手掌微微发颤。

吴晟急忙伸出双手，紧紧握住了父亲冰冷的手，仿佛要将自己的生命力传递过去。那熟悉的、带着厚茧的触感，此刻却让他心如刀绞。“父亲，我在！您感觉怎么样？”

“没事就好……没事就好……” 吴刚断断续续地说，每一个字都像是用尽了力气，“是为父……没用……让你跟着……受苦受难了……” 他的眼神里充满了愧疚与心疼，看着儿子年轻却已显出坚毅的脸庞。

“不！” 吴晟的声音陡然拔高，带着不容置疑的坚定，“跟着父亲，从未觉得苦！孩儿只觉得安心，自在！” 他用力握着父亲的手，传递着自己的信念。这份相依为命的亲情，是他最珍贵的财富。看着父亲重伤在床的模样，一个念头在他心中无比清晰地燃烧起来：**变强！必须变得更强！只有拥有力量，才能守护住这份亲情，才能不再让父亲因自己而受伤！

半个月后。

吴晟父子伤势痊愈，恭敬地拜别了楚韵等人，回到了他们那熟悉却略显破旧的小院。

院中，阳光正好。吴晟看着父亲已恢复了几分往日的神采，心中稍安，但离别在即，喉头仿佛被什么堵住。他张了张嘴，刚想说出酝酿已久的话：“父亲，我……”

吴刚却微笑着摆了摆手，眼神温和而透彻，淡淡的说道：“晟儿，不必说了。楚韵姑娘都告诉为父了。” 他走到吴晟面前，宽厚的手掌落在儿子肩上，那份沉甸甸的父爱几乎要溢出来，“你拜了一位了不得的前辈为师，要随他外出修行。这是你的造化，你的路。为父替你高兴，真的高兴。不必挂念我，男儿志在四方！”

“父亲……” 吴晟心头一热，千言万语哽在喉中，只剩下这一声呼唤，包含了所有的不舍与感激。

“瞧你，何时也变得这般多愁善感了？” 吴刚故意板起脸，眼中却满是慈爱，随即正色问道，“对了，你那位师父呢？救命大恩，授业之恩，为父无论如何也要当面道谢！”

就在这时，一个清朗而带着几分慵懒的声音仿佛自九天之上传来，响彻在小小的院落里：

“哈哈，吴家主不必多礼！我冥烬收徒，看重的可不是繁文缛节。”吴刚和吴晟同时一震，恭敬地望向声音来源的虚空。

冥烬继续道，：“我看这孩子，天赋嘛，或许算不上绝顶，但胜在根骨正，心性纯！面对强敌，明知不敌亦敢拔剑，这份胆气，难得！救父心切，孤身犯险，此等赤诚孝心，更是可贵！衡量一个人，岂能只看老天爷赏的那点天赋饭？品性、毅力、勇气、担当，这些后天磨砺出的光芒，才是真正能照亮大道的东西！”

冥烬的声音变得郑重起来：“我相信，在我的调教下，这小子就算起点稍低，凭着他这股子韧劲儿和心性，假以时日，定能在修炼这条路上，走出属于他自己的风光来！天赋不够？汗水来凑！心志不坚，天赋再高也是枉然！”

一番话，说得吴刚心潮澎湃，老泪几乎要涌出。他朝着天空，深深一揖，声音激动而哽咽：“前辈……前辈如此看重犬子，倾囊相授，此恩此德，我父子……铭感五内！无以为报！” 一旁的吴晟也深深鞠躬，内心充满了对这位未曾谋面却已洞察他心性的师父的敬服。

“无需多礼。这小子，今后就交给我了，我自当尽力。” 冥烬的声音带着洒脱的笑意，渐渐消散在风中。

离别时刻终究来临。吴晟双眼通红，强忍着泪水，声音哽咽：“父亲……今日一别，不知何年……才能再侍奉膝下……您……千万珍重！”