一支冷箭突然穿透他的右胸。

苏由踉跄着栽倒，虎符\"当啷\"掉在地上。

他望着头顶的天空，云层正被风吹散，露出一线青蓝——像极了家乡汾水的颜色。

恍惚间，他听见城门轰然倒塌的巨响，听见曹军喊着\"杀男丁，抢粮草\"冲进来，听见小顺子在远处哭嚎：\"将军！

将军你醒醒！\"

当张辽的援军杀到上党城下时，看见的是漫城的火光。

他的银枪挑飞最后一个曹兵的头颅，血溅在护心镜上，烫得他心口发疼。

城楼上的\"刘\"字旗已经被砍倒，取而代之的是曹洪的\"洪\"字黑旗。

火舌舔着粮仓的木梁，焦糊的米香混着血腥气，呛得他几乎喘不上气。

\"主公！\"他勒住战马，望着城破处堆积的尸体，突然觉得嘴里发苦。

王门将军的尸体被拖在马后，铠甲上的鳞片早被剥光；苏由将军靠在女墙边，胸口的箭羽随着风轻轻晃动，虎符在他脚边闪着暗黄的光。

\"撤！\"他的银枪重重砸在地上，溅起的血珠落进泥土里，\"退守太原！\"

太原的军帐里，烛火跳得像团活物。

陈子元的手指停在地图上\"上党\"二字，指甲几乎掐进绢帛里。

他面前跪着浑身是血的小顺子，声音还带着哭腔：\"苏将军...苏将军到死都攥着虎符，说要替陛下守江山...\"

帐外突然传来马蹄声。

张辽掀帘而入，铠甲上的血已经凝成黑块，见到陈子元时突然单膝跪地：\"子元，是我来迟了。\"

陈子元弯腰扶起他，触到铠甲时才发现那血不是张辽的——是他怀里抱着的，王门将军的半块令牌。\"不怪文远。\"他的声音很轻，像是怕惊碎了帐外的夜色，\"上党失守早在意料之中，曹洪带了三万精兵，我们能拖到今日已是奇迹。\"

他转身指向地图，指尖从\"泾阳\"划到\"义与\"：\"传令下去，放弃泾阳。\"

帐中一片抽气声。

张辽猛地抬头：\"泾阳是太原的门户！

放弃泾阳，太原就...\"

\"保义与的三万将士。\"陈子元打断他，手指重重按在\"义与\"上，\"泾阳只有五千人，守不住；义与有三万精锐，守得住。

曹洪要的是粮仓，我们要的是——\"他顿了顿，目光扫过帐中众人，\"是能翻局的筹码。\"

帐外起风了，吹得烛火忽明忽暗。

陈子元摸出火漆印，在密信上重重按下去。

红色的蜡油滴在\"陈\"字纹章上，像一滴凝固的血。

他望着窗外的夜色，突然想起上党城破时那缕黑烟——那是苏由将军发出的最后信号，也是他与时间的最后赛跑。

\"去把虎贲营的统领叫来。\"他对亲卫低声道，声音轻得像片羽毛，\"挑五千最精锐的骑兵...准备夜袭。\"

烛火在他脸上投下阴影，映得眼底的光愈发幽深。

帐外的更鼓敲过三更，他望着地图上的\"上党\"，突然伸手抹掉那两个字——墨迹未干，却像被血浸透了般，在绢帛上晕开一片暗潮。