\"放行。\"关吏把木简扔回，铁矛在地上划出火星。

张富接过木简时，指尖触到简上未干的墨迹——是他凌晨亲手誊的假货单，连墨色都特意调得比真货单淡三分。

直到马蹄声踏过关前的青石板，他才敢用袖子抹了把额角的汗，低头看向车底暗格——密信还在，带着他体温的密蜡纹丝未动。

\"去驿站。\"他对车夫耳语，\"挑最快的马。\"

成都的晚风卷着桂香钻进丞相府时，陈子元正对着益州地图皱眉。

烛火在他眉间投下阴影，案头堆着的密报足有半尺高，最上面那张是庞统从荆州送来的：\"曹操使董昭入蜀，携金帛五千，玄铁百车。\"

\"大人！\"门帘一掀，亲卫抱着个密封的木匣急步进来，\"阳平关急报。\"

木匣打开的瞬间，陈子元的指尖微微发颤。

绢书上的字迹他太熟悉——张富的密报向来用柳体小楷，此刻那字却歪歪扭扭，像是蘸着冷汗写的：\"曹军武器经汉中入蜀，已抵涪水关。

刘璋暗许曹操，破城后分三郡。\"

\"啪！\"他捏着绢书的手重重拍在案上，震得烛火忽明忽暗。

原本拟定的\"冬月强攻成都\"的计划在脑海里碎成齑粉——他早该想到，曹操的\"围魏救赵\"怎会只动嘴皮子？

那五千金帛，分明是给刘璋的投名状！

\"传法孝直。\"他对着亲卫沉声道，转身时衣摆扫落了砚台，墨汁在地图上晕开，正好盖住成都的位置。

窗外的桂香混着墨臭钻进鼻腔，他望着地图上被墨渍染黑的三郡，忽然想起三日前与刘备的对话：\"子元，若刘璋铁了心投曹...\"

\"那便让他知道，投曹的代价。\"他当时说得斩钉截铁，此刻却摸着袖中刘备亲赐的虎符，只觉那青铜虎纹硌得胸口生疼。

\"备马。\"他突然开口，指节抵着案角，指背青筋凸起，\"去太史慈将军营中。\"

亲卫领命退下时，他望着案头未拆的另一封密报——封面是庞统的笔迹，写着\"夷州事了\"。

烛火摇曳间，他仿佛看见千里外的海面上，\"刘\"字战旗正猎猎翻卷，与益州方向飘来的阴云，在天空中织成一张密不透风的网。