“子元！”刘备已经翻身上马，马鬃被北风掀起，“船在码头等你！”

海船破开浪时，陈子元正蹲在甲板上摊开地图。

烛火被海风掀得直晃，他用镇纸压住羊皮卷，指腹划过济水与黄河的交汇口：“白马口溃堤，水势会往东北灌，得先派民壮在乐安修分洪渠。”

刘备裹着狐裘坐在舱口，鬓角沾着咸湿的水雾：“粮呢？咱们在北海囤的三万石粟米，够不够？”

“不够。”陈子元抬头，眼底映着跳动的火光，“得开官仓、借豪族粮，再从徐州调粮——但徐州到青州要过泰山，山路难行，得用牛车载。”他掰着手指，“还有疫病，水退之后尸体泡胀，得让医官带石灰撒在积水处。最要紧的是...”他突然顿住，指节叩了叩地图上的虎牢关。

“最要紧的是防人。”刘备接过话，目光穿过船舷望向北方，“曹孟德在许都囤了半年粮，怕是早盯着黄河堤坝的旧账。”

陈子元摸出怀里揉皱的军制草案，最底下那张给辽东匠头的信被海水浸得发皱。

他突然想起昨夜张辽信里的话：“近日河北有商队说，曹军的粮车往河内郡运得勤。”他把信团成纸团扔进海里，看它被浪卷走：“明公，救灾要快。等曹操反应过来，咱们得先把人心拢住。”

船行至中途，负责了望的卒子突然喊：“北！北方有火光！”

陈子元攀着船舷望过去，只见水天相接处有几点暗红，像被揉碎的星子。

刘备的手按在他肩上，力道重得几乎要捏碎骨头：“是狼烟。”

海风卷着咸腥气灌进衣领，陈子元望着那几点火光，突然想起连环弩试射时，箭簇钉在靶上的闷响。

有些事，和造弩一样——看似只是木铁相击，底下早攒着千钧力。

船靠岸时，青州来的快马已在码头上候着。

信使的马臀上烙着“刘”字火印，却浑身是血：“明公，虎牢关方向...有大队人马动向。”

刘备解下披风披在信使身上，转头时目光如刀：“子元，去取我那幅《九州舆图》。”

陈子元应了一声，转身往舱里走。

他听见身后海浪拍岸，像极了熔炉里火星溅落的声音——那声音里，有新弩改良的算筹，有溃堤百姓的哭号，还有，即将撕裂长夜的金戈之声。