子时的北风卷着雪粒打在脸上，像有人拿碎瓷片刮。

田丰裹紧斗篷，望着无终城的火把在雪雾里忽明忽暗。

城门守军验过符节，放他进去时，他摸了摸怀里的密信——袁绍的手谕还带着体温，可摸起来像块冰。

议事厅的炭火烧得太旺，田丰的额角沁出细汗。

对面的陈子元倚着胡床，手里转着枚玉扳指，玄色直裾上还沾着草屑，显然刚从军营回来。

\"田别驾大冷天来，总不是为了叙旧？\"陈子元突然笑了，眼睛弯成两把刀，\"是袁本初病了？\"

田丰的脊背绷得像弓弦。

他端起茶盏，指尖却抖得碰响杯沿：\"陈先生说笑了。

我家主公愿以河间三县换...换边境安宁。\"

\"三县？\"陈子元的扳指\"咔\"地停住，\"前月袁军在易水杀了我军三十个斥候，首级挂在城门上晒了半月。\"他倾身向前，目光像锥子扎进田丰眼底，\"田别驾的手在抖。

袁本初...是不是快咽气了？\"

茶盏\"啪\"地碎在案上。

田丰望着溅在陈子元靴面上的茶水，喉结动了动：\"陈先生莫要...\"

\"你进城门时，马缰绳勒得太紧，马嘴都渗血了——急着赶路。\"陈子元的声音突然放轻，\"方才说'主公'时，你咬的是后槽牙，像在说一个将死的人。\"他指节敲了敲案上的军报，\"还有，袁军突然调颜良去黎阳，幽州兵力减了七成...除了主公有变，还有什么能让袁本初这么急？\"

田丰觉得后颈发凉。

他想起方才过护城河时，看见冰面下有鱼影游动——此刻的自己，何尝不是被陈子元盯着的鱼？

\"陈先生要什么？\"他咬着牙。

陈子元笑了，笑得像春风化雪：\"要袁尚继位后，开放上谷的马市。

要审配的侄子从代郡调走。

还要...\"他顿了顿，\"田别驾回营后，替我带句话给袁尚——他哥哥们的刀，可比我的箭快。\"

归营的路比来时更冷。

田丰望着远处火把连成的线，知道那是淳于琼的粮队在移动。

雪地上有新踩的马蹄印，深的是重甲骑兵，浅的是轻骑——袁谭的人来了？

袁熙的？

他掀帘进帐时，军医正给袁绍换绷带。

老人的手垂在榻边，像两段枯树枝。

审配红着眼睛递来一方丝帕：\"主公最后说...说让尚儿穿那身玄色祭服。\"

田丰接过丝帕，闻到熟悉的沉水香——那是袁绍常用的熏香。

帕子上有几个血字，歪歪扭扭的，像是用指甲抠的：\"护尚。\"

帐外突然传来马嘶。

田丰掀帘望去，只见东边的雪地里，隐约有火把在移动，像一条蜿蜒的火蛇。

他摸了摸怀里的密信——陈子元的条件还没回，袁谭的使者怕是要到了，袁熙的信鸽说不定已在天上飞。

\"田先生。\"袁尚的声音从身后传来，带着哭腔，\"父亲他...他没气了。\"

田丰转身时，看见三公子的狐裘上沾着血，不知道是袁绍的，还是谁的。

他突然想起二十年前，自己在洛阳书肆第一次见袁绍，那人拍着他肩膀说：\"元皓，跟我回冀州，我们做一番大事业。\"

可此刻，帐外的雪还在下，把新踩的马蹄印慢慢盖住。

田丰望着袁尚颤抖的肩头，又望了望东边渐起的尘烟，突然觉得这雪，要下很久很久。

临淄城的灯火隔着十里就望见了。

陈子元扯了扯缰绳，黑马打了个响鼻。

他摸了摸怀里的军报——田丰的反常，袁绍的调兵，都印证了他的猜测。

风里飘来若有若无的梅香，他突然想起蔡琰窗下那株老梅，这时候该开了吧？

\"驾！\"他一夹马腹，黑马如离弦之箭冲进夜色。

前方的城门楼子越来越清晰，他仿佛看见蔡琰站在檐下，月白裙裾被风掀起一角，手里端着那盏青玉灯。