中军帐里的牛油烛烧到了底，灯芯\"噼啪\"炸出火星，落在陈子元摊开的地图上。

他盯着彭城的标记，指腹反复摩挲那道用朱砂描的泗水河道——三日前王忠拍着胸脯说\"泗水窄得连船桨都挥不开\"的话音还在耳边，此刻却像根刺扎进后颈。

\"军师，主公到了。\"亲兵掀帘的瞬间，冷风裹着张飞的骂声灌进来。\"曹贼欺人太甚！

某这就带三千骑兵杀回下邳，把夏侯渊的狗头拧下来当酒壶！\"话音未落，刘备已掀帘而入，玄色大氅沾着夜露，发梢还滴着水。

陈子元起身行礼，目光扫过刘备眼底的血丝——这位新领徐州的主公，昨夜怕是又在军报前坐到了四更。\"主公且看。\"他玉尺点在彭城，\"下邳失陷，我军粮道断了七成，但彭城囤着陶使君当年从东海郡调的军粮。\"

刘备俯身凑近地图，指尖划过彭城到下邳的虚线：\"公嗣是说，攻彭城？

可曹操刚占了下邳，必然防备...\"

\"正因为下邳刚得手。\"陈子元突然抓起案上的酒盏，\"曹操派夏侯渊奇袭，是算准了我们重兵在前线。

可他没想到——\"酒盏\"砰\"地扣在彭城位置，\"我们若反过来，用彭城做饵，让云长带五千精骑直逼彭城城下，摆出要与他死磕的架势，曹操会如何？\"

帐外的张飞骂声突然顿住。

刘备的手指在地图上轻轻敲了两下，目光渐亮：\"他怕我们断他后路。

下邳虽得，但彭城若丢，兖州与徐州的联络就断了。\"

\"正是。\"陈子元从袖中抽出另一卷军报，\"探马刚报，曹操的运粮队还在泗水北岸卡着——他粮草虽得下邳，可运输线太长。

若我们攻彭城，他必然以为我们要抄他老巢，只能弃下邳回防。\"

刘备忽然按住他的手腕。

那双手因常年握剑而布满老茧，此刻却烫得惊人：\"公嗣可知，这计要赌什么？\"

\"赌曹操多疑。\"陈子元直视他的眼睛，\"更赌...我们比他更输得起。\"

帐外传来马蹄声急，赵云掀帘进来，银甲上还沾着草屑：\"主公，关将军已整军完毕，只等将令。\"

刘备松开手，从案头抽出令箭，红缨在烛火下像团跳动的血：\"传我将令：关云长率五千精骑，即刻奔袭彭城，见旗就竖，见鼓就擂，要让曹操的探马误以为我军主力尽出！\"

赵云接令转身时，陈子元听见刘备极低的叹息。

他抬头，正撞进那双带着血丝的眼睛——里面有不甘，有隐忍，却也有一丝发亮的东西，像春冰初融时的溪水。

同一时刻，曹操的行辕里，青铜漏壶的滴水声格外清晰。

许褚啃完最后一块烤肉，油手在铠甲上擦了擦：\"主公，夏侯将军的捷报。\"

羊皮卷展开，是夏侯渊潦草的字迹：\"下邳得手，粮草二十万石，守军尽降。\"曹操的拇指摩挲着\"尽降\"二字，突然笑出声来。

这笑声惊得帐外的鸦群扑棱棱飞起，震落枝头残雪。\"好个夏侯妙才，倒是比孤算得更狠。\"

\"报——！\"

探马的声音比寒风更利。

曹操的笑僵在脸上，只见那探马腰间的令旗不是夏侯渊的玄色，而是青底白虎——泰山郡的标记。\"奉高...奉高失陷了！\"

许褚的钢刀\"呛啷\"出鞘一半，又\"咔\"地收回去。

曹操觉得喉头发腥，伸手去摸酒樽，却摸了个空——方才高兴时，他把酒樽砸在地上了。

碎片扎进掌心，血珠顺着指缝滴在捷报上，将\"尽降\"二字染成暗红。

\"怎么失的？\"他的声音像刮过枯树的风。

\"刘备军的郭奉孝带太史慈围了奉高，张辽率主力佯攻南城。

曹仁将军怕南城有失，带三千人突围救援，结果中了埋伏。\"探马跪得更低，\"现在奉高城头飘的是玄德公的旗号。\"

许褚的虎目瞪得滚圆：\"那曹子孝呢？\"