梆子声敲破第五遍晨雾时，陈子元的靴底已在帅帐里碾出半圈泥印。
徐庶带着传令兵冲进来时，他正盯着案头那半块董字玉牌，指腹反复摩挲玉牌边缘的毛刺——这毛刺刺得他掌心发疼，倒像是董卓的刀尖子正抵在青州软肋上。
\"先生，城门守军已增至三倍。\"徐庶喘着气，额角沾着草屑，\"临淄西市的粮商王大富不肯开仓，被百姓围了，说是前日见他往城外送过车篷盖得严严实实的大车。\"
陈子元的羽扇\"唰\"地展开，扇骨在掌心叩出清脆的响：\"让王越带亲卫去。\"他忽然顿住，抬眼时眸子里像淬了冰，\"不，让简雍去。\"简雍那张巧舌如簧的嘴最擅瓦解人心，若真有反迹，百姓的唾沫星子能先淹了王大富。
帐外忽然传来喧哗。
一个裹着粗布围裙的老妇扒着帐帘探头：\"军爷，俺们西巷的绣娘能帮着认生脸！
前日有个卖糖人的，口音不对，俺们记着呢！\"她身后挤着七八个提竹篮、扛锄头的百姓，竹篮里还戳着半截没编完的草绳——分明是刚从织席、耕田的活计里跑出来。
陈子元的手指在扇骨上轻轻一颤。
他忽然想起初到青州时，刘备带着他去乡野巡视，田埂上的老农往他们手里塞煮得热乎乎的红薯，说\"玄德公的兵不抢粮\"。
原来这些朴实的热乎劲，早就在百姓心里生了根。
\"阿福，\"他朝徐庶点头，\"带乡亲们去城门。\"徐庶应了，转身要走，又被他叫住，\"告诉守城的，百姓要查车，让他们站旁边看着。\"
老妇攥着竹篮的手紧了紧，突然朝陈子元福了福身：\"先生放心，俺们西巷的狗都认生，夜里有生脚路过，能叫得整条街醒过来。\"
帐外的喧哗渐远时，张飞的急报来了。
信鸽爪子上的竹筒还带着体温，展开时墨迹未干：\"乐安守军已按计南撤三十里，营寨留着半锅没喝完的粥，灶膛里的火还没灭。\"末尾画了个歪歪扭扭的酒碗——这是张飞独有的暗号，意思是\"老子把最烈的酒埋在营后，等打完仗回来喝\"。
陈子元盯着那团墨迹笑了，可笑着笑着，指节又掐进了掌心。
他太清楚张飞的脾性：若真焦躁，早该在信里骂\"龟孙子文丑敢追过来，爷爷一矛捅穿他心窝\"；如今画酒碗，分明是压着性子在等。
\"使君。\"他转身时，刘备正站在军图前，手指抚过\"乐安\"二字，\"翼德这一撤，文丑那匹狼该动了。\"
刘备抬头，眼底泛着血丝：\"先生，若文丑不上当......\"
\"他会上当的。\"陈子元走到军图前，朱笔在\"寿山\"二字上点了点，\"袁绍刚得了冀州，文丑急着立军功。
乐安是青州粮仓，翼德撤得急，营寨里的粮袋都没来得及收——他文丑就算疑心，也架不住手下的将官喊'捡现成的军功'。\"
话音未落，帐外传来急促的马蹄声。
关羽的亲卫滚鞍下马，腰间的铜铃撞出碎响：\"关将军已率五万大军离了青州，马裹布蹄，人衔枚，天亮前能到乐安北三十里的林子里。\"
陈子元的羽扇\"啪\"地合起，扇柄重重敲在\"寿山\"上。
他能想象到关羽的样子：青龙偃月刀裹着油布绑在马侧，枣红马的蹄子包着厚布，五万大军像一群影子，在晨雾里往寿山方向渗——那是他和关羽在军帐里推演了七遍的路线，每棵树的位置、每条河的深浅，都刻在两人脑子里。
\"去告诉云长。\"他对亲卫说，\"等文丑的前军过了寿山溪，再动手。\"亲卫抱拳要走，又被他叫住，\"另外，把我那坛二十年的女儿红捎给他。\"
亲卫愣了愣，突然咧嘴笑：\"将军说过，等破了文丑，要和先生对饮。\"
帐外的风突然大了，卷起军图一角，露出下面压着的血书——那是平原城守将前日送来的，说城外围了两万黄巾余党，箭矢只够撑三日。
陈子元盯着那片血色，喉结动了动，到底没说话。
刘备却走过来，轻轻将血书按平：\"先生，平原......\"
\"等打完文丑，平原的围，咱们一起解。\"陈子元握住刘备的手，这双手惯常握剑，此刻却暖得像春阳，\"使君信我么？\"
刘备笑了，眼角的细纹里泛着光：\"从你在涿县卖草鞋时，蹲在我摊前说'这双麻鞋能走千里'，我就信了。\"
暮色漫进帐中时，王越回来了。
他月白衫子上沾着草汁，剑柄缠着带血的布条：\"临淄清出十七个细作，有三个想翻墙跑，被百姓拿扫帚拍翻了。\"他把半块虎符放在案上，\"那王大富的粮仓底下，埋了三百支并州箭簇，箭头还沾着羊血——是怕咱们查的时候走火。\"
陈子元摸出火折子，将十七张细作的供状投进铜盆。
火舌舔着纸页，映得他眼尾泛红：\"董贼以为青州是块软豆腐，可他不知道......\"他转头看向帐外，那里传来百姓敲着铜盆巡夜的声音，\"这里的豆腐里，掺着钢筋。\"
刘备忽然起身，将案上的军图卷好：\"我去校场看看新募的民壮。\"他走到帐口又停住，\"先生，你也歇会儿，从昨夜到现在，你没合过眼。\"
陈子元望着他的背影笑了笑，转身翻开最新的军报。
乐安方向的斥候回报：文丑的先锋已过了寿山溪，后军还在十里外扎营——正合他的诱敌之计。
帐外的更鼓响了，是三更。
他摸出酒葫芦抿了一口，酒液辛辣，却压不住眼底的灼意。
寿山的夜该凉了吧？
关羽的刀应该出鞘了，张飞的矛尖该沾着晨露了。
而他要做的，就是守在这里，等那声——
\"报——寿山得手！\"
的喊杀声，穿透晨雾，撞进临淄城。
临淄城的更漏敲过第五遍时，刘备的手指在军图上\"寿山\"二字的墨迹里陷出一道浅沟。
帅帐烛火被夜风吹得忽明忽暗，将他的影子投在帐壁上，像一杆被风刮得东倒西歪的旌旗。
\"使君，喝口热粥吧。\"简雍端着陶碗凑近，碗沿腾起的白雾模糊了他的眉眼，\"先生说您从晌午到现在粒米未进。\"
刘备接过碗，却没往嘴边送。
粥香混着帐外巡夜士兵的脚步声涌进鼻腔，他突然想起二十年前在涿县卖草鞋时，织席的老匠头总说\"手稳才能编出好席子\"。
可此刻他攥着陶碗的手在抖，粥汁溅在军图上，晕开一团浑浊的黄——像极了寿山峡谷里那滩等着浸血的泥。
\"报——乐安方向急报！\"
帐帘被风卷得哗啦作响，斥候裹着一身夜露撞进来，甲叶上的冰碴子簌簌落了满地。
刘备霍然起身，陶碗\"当啷\"砸在案上，粥汁溅湿了他的青布下摆。
\"文丑前锋已过寿山溪，后军还在五里外扎营！\"斥候喘着粗气，腰间的牛皮水囊冻得硬邦邦的，\"末将亲眼见他的将旗——'文'字红底黑边，在谷口飘得跟团火似的！\"
刘备的指甲掐进掌心。
他想起三日前与陈子元在军帐推演时，先生用竹筷在沙盘上划出寿山峡谷的轮廓：\"这谷口宽不过两丈，两侧山壁陡得连猿猴都爬不上去。
云长带五千弓箭手伏在左崖，翼德率三千轻骑候在右林，等文丑的前军进了谷心......\"
\"使君？\"简雍轻轻碰了碰他的胳膊。
刘备这才发现自己不知何时走到了帐口，冷风灌进领口，冻得后颈发疼。