刘备裹着狐裘进来，手里端着陶碗：\"热羊肉汤，某让后厨留的。\"他挨着案几坐下，望着满桌竹简，声音轻得像怕惊飞了什么，\"某小时候在涿县卖草鞋，见富户家的娃捧着《论语》念，眼馋得很。

那时候就想，要是能有个地方，不管贫富都能读书......\"

陈子元舀了口汤，热意从喉管直窜到心口：\"不只是算学。

某还想编本《蒙学字课》，从'人、口、手'教起，再教'忠、义、信'。

将士的子女免费入学，穷得揭不开锅的娃，给米粮当束修。\"他翻出另一卷竹简，\"还有这个，某按声韵分了二十六个'拼音'，像标声调那样标在字旁，哪怕没先生教，也能自己认字。\"

刘备的手突然抖了抖，羊肉汤在碗里晃出涟漪。

他放下碗，指腹轻轻抚过\"拼音\"二字，喉结动了又动：\"好...好得很。

明日某便让简雍拨地，先在徐州城盖五所小学。\"他猛地抬头，眼里有光在闪，\"子元，你这是要教出一代新的徐州人！\"

次日未时，蔡邕的书斋里飘着松烟墨的香气。

这位白发大儒捧着《蒙学字课》，手指在\"日、月、星\"三个字上反复摩挲：\"某编《熹平石经》时，总想着让经文传得远些，却没想过要让最底层的娃也能摸得到墨笔。\"他抬眼看向陈子元，目光里多了几分长辈的慈爱，\"这拼音法子妙啊！

某从前教学生，得口口相传，有了这个，哪怕隔着千里，也能把字音传准。\"

隔壁的郑玄听得坐不住，攥着算学简冲进来：\"竖式算？

某昨日试了试，算五十户的田赋，比从前快了小半个时辰！\"他转头冲刘备一拱手，\"使君若信得过，某与伯喈（蔡邕字）愿牵头编《大汉字典》，把天下汉字收进去，每个字都注上拼音、释义、用法！\"

蔡邕抚须大笑：\"正合某意！

某这就差人去洛阳，把东观阁的藏书抄录副本——\"

\"军师！\"

急促的脚步声撞破书斋的热闹。

王越的暗卫单膝跪地，怀里的密报还沾着雪水：\"袁绍在黎阳增了三千步卒，曹操的细作往徐州边界探了七回，昨夜在泗水渡口截获这封......\"

陈子元接过密报的手顿了顿。

他望着雪光里暗卫发梢的冰碴，听见自己心跳的声音突然清晰起来。

书斋里的墨香还未散，蔡邕和郑玄的讨论声还在耳边，可窗外的北风突然卷得更急了，像在提醒他——这乱世里，连最纯粹的理想，都要裹着刀光生长。

\"辛苦你了。\"他声音平稳，指尖却轻轻叩了叩案几。

王越的暗卫退下时，他瞥见密报边缘的火漆印，那抹暗红像极了昨夜渔村梁上晃着的红绸。