几日后，秋爽斋内笑语喧阗。探春兴致勃勃地发起了一场诗社，名曰“海棠社”。众姐妹齐聚，连李纨、宝钗、宝玉也都到了。贾瑛作为特邀嘉宾，也被探春拉了来。

案上供着一盆开得正盛的白海棠，花瓣如雪，冰清玉洁。探春作为东道主，率先道：“咱们起了诗社，总得有个雅号方妙。大家各自想一个来。”

众人都觉有趣，纷纷思索起来。李纨笑道：“我封自己‘稻香老农’罢。守着稻香村，当个农妇倒也清净。” 众人皆笑称妙。

探春道：“我最喜芭蕉，又住在这秋爽斋，就叫‘蕉下客’如何？”

林黛玉心思灵透，立刻想到典故，掩口笑道：“古人曾云‘蕉叶覆鹿’。她自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来！” 众人听了都笑起来。

探春笑道：“你又使巧话来骂人！别忙，我已替你想了个极当的美号了。” 她看向林黛玉，眼中带着促狭的笑意，“当日娥皇女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今她住的是潇湘馆，又爱哭，将来她想林姐夫时，那竹子怕也是要变成斑竹的。以后都叫她‘潇湘妃子’就完了！”

这话一出，满堂哄笑！林黛玉被这“潇湘妃子”的雅号点破心事，又羞又窘，一张俏脸瞬间红透，如同染了胭脂。她下意识地瞥了一眼旁边歪在榻上、正嗑着瓜子看热闹的贾瑛，见他正含笑望着自己，眼神亮晶晶的，心中更是羞恼，跺脚嗔道：“三丫头！就你促狭！”

然而，她嘴上嗔怪，却并未出言拒绝这个明显带着婚嫁意味的雅号。那含羞带怯、欲拒还迎的模样，落在众人眼中，已是默认。

宝钗笑道：“那我住蘅芜苑，就封个‘蘅芜君’罢。” 众人也都说好。

轮到贾瑛，探春笑着推他：“三哥哥，别光看着，你也起一个！”