衙门外，早已围满了看热闹的百姓和低级吏员。看着平日里高高在上、作威作福的提举大人和副提举如同丧家之犬般被拖走，听着贾瑛那毫不留情的嘲讽，人群中爆发出压抑的议论声，更有甚者，不知是谁带头，竟鼓起掌来！

“抓得好！”

“这些狗官！早该抓了！”

“贾青天！贾青天啊！”

不知是谁喊了一声“贾青天”，瞬间引发了巨大的共鸣！百姓们压抑已久的愤怒和怨气，在这一刻彻底爆发出来！欢呼声、叫好声响彻云霄！盐课司衙门前的街道，成了欢庆的海洋！

贾瑛站在台阶上，看着群情激奋的百姓，听着那震耳欲聋的“贾青天”呼声，俊美的脸上依旧平静，但眼底深处，却闪过一丝不易察觉的波澜。他并非为了虚名，但看到自己的努力能换来百姓一丝希望，心中亦觉快慰。

接下来的几天，整个扬州城都笼罩在这场由巡盐御史衙门主导的雷霆风暴之中。

涉案盐商的家产被源源不断地抄没，登记造册，充入府库。盐课司、盐场、税课司内部进行了彻底的大清洗，一大批被供出的蠹虫被拿下。林如海在贾瑛的协助下，以铁腕手段，迅速提拔了一批在“招贤令”中投效、或者原本被排挤但素有清名的中低级官吏，填补空缺。同时，第一批经过严格审查、由老吴亲自训练的新式“盐巡捕”也正式上岗，取代了原本腐朽不堪的旧体系。

整个扬州盐务系统，经历了一场前所未有的、刮骨疗毒般的剧痛与新生！

五日后，城东滩涂试验田。

盛大的“开池观盐”仪式如期举行！

与前几日的肃杀紧张不同，今日的试验田区域，张灯结彩，人声鼎沸！巨大的彩棚早已搭好，里面摆满了桌椅茶点。扬州府大小官员、士绅名流、各大盐商代表（幸存的）、城中耆老，甚至还有许多闻讯赶来看热闹的百姓，将试验田围得水泄不通！

林如海在贾瑛和王夫人的陪同下，端坐主位。他虽然伤势未愈，脸色还有些苍白，但精神矍铄，眼神锐利，腰杆挺得笔直，自有一股不怒自威的气势。贾瑛则换了一身月白色的锦袍，更衬得面如冠玉，身姿挺拔，他脸上带着淡淡的笑容，目光扫过台下神色各异的众人，尤其在那些战战兢兢的盐商代表脸上多停留了一瞬。

“吉时已到——开池——取盐——！” 随着司仪一声高亢的唱喏，所有人的目光都聚焦到了那几块覆盖着草席的结晶池上。

在无数道紧张、期待、怀疑、甚至恶毒的目光注视下，老吴亲自带着几名经过培训的工匠，神情肃穆地走到池边。他们深吸一口气，猛地掀开了覆盖在最大一块结晶池上的草席！