部署完毕，贾瑛这才换上一身低调的常服，带着陈七，悄然来到了巡盐御史衙门。

通报进去，不过片刻，就见林如海在王夫人的搀扶下，疾步从内堂迎了出来。短短数月不见，林如海两鬓的白发明显多了，清癯的面容带着深深的疲惫，但那双眼睛，在看到贾瑛的瞬间，爆发出惊喜和如释重负的光芒！

“瑛哥儿！” 林如海声音带着激动，挣脱王夫人的搀扶，快步上前，一把握住贾瑛的手，上下打量着，“回来了！回来就好！京城…可还顺利？圣上…可曾为难于你？” 他语气急切，充满了长辈的关切。

贾瑛心中暖流涌动，反手紧紧握住林如海冰凉的手：“姑父！小子回来了！我说怎么跟您一见如故呢，感情我们也是一家人，京城一切安好，圣上英明，对小子甚是信重。倒是您…” 他看着林如海憔悴的面容和鬓角的白霜，眉头紧锁，“您怎么清减了这么多？可是盐务太过操劳？还是…那起子小人又作祟了？”

林如海摆摆手，拉着贾瑛往里走，苦笑道：“盐政新法推行，千头万绪，本就劳心劳力。加之…树欲静而风不止啊！” 他叹了口气，没有明说，但眼中的无奈和愤懑却清晰可见。

进了书房，屏退左右，只留心腹老仆林忠在门外守着。林如海这才压低声音，将甄家这半年来如何变本加厉地阻挠盐政、抢夺盐利、甚至公然威胁恐吓他的种种劣行，一一向贾瑛道来。说到激愤处，这位涵养极深的探花郎也忍不住拍案而起，气得浑身发抖。

“那甄应嘉，上月竟敢在众盐商面前，指着老夫的鼻子说：‘林如海，你不过是我甄家的一条看门狗！让你叫几声，是给你脸面！再敢挡道，小心你的狗命！’ 狂妄！何其狂妄！” 林如海胸口剧烈起伏，脸色发白。

他站起身，扶住气得摇摇欲坠的林如海：“姑父！您受委屈了！您放心，这口气，小子替您出！这仇，小子替您报！甄家…他们的好日子，到头了！”

林如海看着贾瑛眼中那毫不掩饰的、如同出鞘利剑般的锋芒，心中一凛，随即涌起一股巨大的欣慰和依靠感。他知道，这个少年，此番归来，绝非叙旧那么简单！他必然是带着雷霆万钧的使命！

“瑛哥儿…你…你是奉了…” 林如海声音微颤。

贾瑛点点头，没有明说，但眼神中的笃定和凛冽的杀机已经说明了一切。他沉声道：“伯父，接下来，我需要您的全力配合，也需要您…稳住盐政大局，安抚人心。风暴将至，但盐课司、盐场、税课司、盐巡捕厅，必须如常运转！新盐的产出和税收，不能停！”

“老夫明白！” 林如海挺直腰杆，眼中重新燃起斗志，“盐政乃国本！老夫只要还有一口气在，就绝不容许它乱！你只管放手去做！需要什么，巡盐御史衙门全力支持！”

两代盐政改革者，在压抑的书房中，双手紧紧相握。一个沉稳持重，一个锐气逼人，目标却空前一致——铲除毒瘤，肃清盐政！

接下来的日子，扬州城表面上依旧繁华似锦，歌舞升平。暗地里，却已是惊涛骇浪，杀机四伏！

贾瑛如同一条隐入深水的蛟龙，以“瑛记”商行为掩护，指挥着他那庞大而隐秘的地下网络，开始了对甄家全方位的围剿。

甄家在扬州横行霸道，倚仗的就是那批无法无天的亡命之徒和渗透进官府的爪牙。