瑛得意地一扬下巴：“那是！小爷我上得朝堂，下得厨房！等着吧，保管让你们舌头都鲜掉！”他说着，利落地起身，招呼秋水：“走，跟我去小厨房拾掇拾掇！”

贾瑛一阵风似的卷出了正房，留下满屋子心思各异的姑娘。探春和惜春凑在一起，叽叽喳喳议论着刚才的“神医”事迹和即将到来的扬州菜，满是新奇。迎春安静地坐着，眼神里带着对黛玉病情的担忧。宝钗端起茶盏，轻轻吹着水面浮沫，目光落在黛玉手中那张药方上，又缓缓移开，望向贾瑛离去的方向，若有所思。

黛玉则低头，指尖无意识地摩挲着那张药方。纸上的墨字清俊有力，带着一种主人特有的洒脱与笃定。她默默记下那几味药的名字，北沙参、麦冬、玉竹……都是些清润甘平之物。再想想那被勒令停止的人参养荣丸，心中那点疑虑渐渐被一种奇异的信任取代。或许……真该试试？

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听雨轩的小厨房，此刻正热火朝天。灶膛里柴火噼啪作响，跳跃的火苗映着贾瑛忙碌的身影。他换了一身更利落的靛蓝短褐，袖子高高挽过肘部，腰间系着一条干净的靛蓝粗布围裙，竟也穿出了几分磊落英气。

案板上，食材已初具规模。几尾活蹦乱跳的鳜鱼在木盆里吐着泡泡；巴掌大的河虾晶莹剔透；水灵灵的春笋、嫩生生的荠菜、水嫩的小青菜堆在竹筐里；还有泡发好的香菇、切得细如发丝的嫩姜丝、一小坛子黄酒、一罐子雪白的猪油……秋水在一旁打着下手，按照贾瑛的指挥，动作麻利地处理着食材，洗切焯烫，忙而不乱。

“鱼要现杀现片，片得薄如蝉翼，透光才行！”贾瑛嘴里叼着根细草茎，手里一把雪亮的桑刀舞得飞快，对着一条鳜鱼下手如飞，刀光闪处，薄如宣纸、几近透明的鱼片便一片片飘落在旁边的青花瓷盘里，排列得整整齐齐，粉白的鱼肉纹理清晰可见，仿佛一朵盛开的雪莲。

“河虾仁，用牙签挑了黑线，一点点盐、蛋清、生粉，抓上劲儿，要滑嫩弹牙！”他一边片鱼，一边头也不抬地指挥秋水处理虾仁，语气不容置疑。

锅已烧热，他舀起一勺雪白的猪油，“滋啦”一声投入锅中。浓郁的荤香瞬间升腾而起，弥漫了整个小小的厨房。贾瑛动作大开大合，却带着一种奇异的韵律感，炒勺翻飞，食材在滚油中跳跃，发出悦耳的“噼啪”声，黄酒淋下，“轰”的一声腾起一股带着浓郁酒香的火焰，他手腕一抖，锅子离火，火焰瞬间熄灭，只留下诱人的焦香和油润的光泽。

“火候！火候就是命！”贾瑛一边翻炒着锅里的荠菜冬笋，一边对看得目瞪口呆的秋水传授心得，“该猛则猛，该收则收！跟打仗一样！”他顺手抄起旁边一个装清水的瓦罐，手腕一斜，一道细细的水线精准地注入锅中，“嗤啦”一声，白色的蒸汽汹涌而起，瞬间模糊了他的面容，只留下一个在烟火气中挥斥方遒的挺拔身影。

厨房里弥漫着复杂而诱人的香气——猪油的荤香、河虾的鲜甜、荠菜春笋的清新、酒香、锅气……混合在一起，形成一种令人食指大动的、充满烟火气息的暖意。这暖意穿透厨房的门帘，丝丝缕缕地飘进了正房里。

正房中，姑娘们被这浓郁的香气引得坐立不安。探春和惜春早已按捺不住好奇，跑到厨房门口探头探脑地张望。宝钗和黛玉尚能端坐，却也忍不住频频望向门口的方向。

“哎呀！”黛玉忽然低呼一声，站起身，脸上带着一丝懊恼，“我的帕子……方才擦茶渍，不知落在哪儿了。”她目光在室内逡巡。

“许是落在瑛三哥书案那边了？”紫鹃提醒道。

黛玉点点头，款步走向窗边的书案。案上有些凌乱，堆着几本书札和笔墨纸砚。她目光扫过，很快在砚台边角看到了自己那方素白绣着几片竹叶的丝帕。她伸手去拿，指尖却在触到帕子的瞬间，被旁边一张随意摊开的素笺吸引了目光。