轰！

族人们彻底炸了！

\"我报名！\"。

\"算我一个！\"。

\"老子早就等不及了！\"。

…

年轻人们疯狂涌向军官，有人甚至直接撕开衣襟，露出结实的胸膛，仿佛在证明自己足够强壮。

老人们不再阻拦，而是死死盯着那些金币，眼中闪烁着精明的光芒。

一个战士的命，换来家里几十年的富贵，值了！

而那位刚刚失去儿子的老妇人，此刻却死死抓住自己另一个儿子的手臂，声音颤抖却坚定。

\"去！你必须去！别让你哥哥的血白流！\"。

血与金交织的狂潮，在这一刻，彻底点燃了这个氏族的战意！

……

铁岩族族长霍格的木屋内，松脂火把在墙上投下摇曳的阴影。

十几位长老围坐在中央的木桌旁，每个人的脸上都刻着深深的沟壑，那是饥饿与寒冷共同雕刻的痕迹。

\"族长......\"。

大长老的声音像是从冻土里刨出来的，干涩而沉重。

\"昨夜......又有十五个族人没能熬过去。\"

木屋内一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声。

二长老缓缓摊开手掌，掌心里躺着几粒干瘪的浆果：\"族里储存的食物也不多了，最多......再撑三天。\"

\"柴火也不够了。\"

三长老的声音嘶哑：\"孩子们的手脚都生了冻疮，再这样下去......\"。

族长霍格坐在石椅上，粗粝的手指深深掐进扶手。

石椅是铁岩族的先祖传下来的，上面刻满了铁岩族历代族长的名字。

可现在，他可能要成为第一个眼睁睁看着族人成批饿死、冻死的族长了。

今年的落日山脉仿佛被众神诅咒。

夏季的烈日烤焦了每一寸土地，溪流干涸，猎物绝迹。

当他们好不容易熬过干旱，以为能喘口气时，暴雪又接踵而至，封死了所有山路。

\"狩猎队......回来了吗？\"。

霍格低声问道，尽管他知道答案。

一位长老摇了摇头，花白的胡须上结着冰碴：\"雪太深了，连雪狼都躲进了洞穴......\"。

屋外，寒风呼啸着掠过营地，发出凄厉的呜咽。

霍格仿佛能听到族人们压抑的咳嗽声，能想象到母亲们把最后一口食物塞进孩子嘴里时的绝望。

木桌上的地图被火把映得忽明忽暗，上面标记着周边氏族的领地。

霍格的目光在几个富庶的氏族上停留。

抢？

可铁岩族的战士如今连举起战斧的力气都没有了。

木屋内，炭火将熄未熄，映照出霍格脸上深刻的阴影。

\"若是当初......\"。

三长老的声音像是从地底传来，干涩得几乎听不清。

\"我们也能像卡恩族那样......\"。

话未说完，便如一把钝刀狠狠捅进族长霍格的胸口。

屋内骤然陷入死寂，连火把燃烧的噼啪声都显得刺耳。

十几道目光如冰锥般刺向族长霍格，每一道都写满无声的质问。

霍格的指节捏得发白。

他想起几个月前的那个夜晚，林恩的使者站在这个木屋里，斗篷上的银鹰徽章在火光中闪烁。

那个年轻人承诺了什么？

粮食、盐铁、贸易权......

可当时的自己是怎么回答的？

\"山地人从不当贵族的走狗！\"