濡须口的水寨箭楼上，吕蒙按着冰凉的垛口，目光穿透江雾，死死钉在江北岸那片连绵的船帆轮廓上。那不是寻常商船，是刘基水军新下水的楼船，船体包覆着传说中刀箭难入的铁木，船舷上密布的弩机在薄雾里闪着冷硬的寒光。江风卷着水汽扑在脸上，带着深秋的刺骨寒意，也带来了隐约的号角与金铁交鸣——那是江北水寨日夜不息的操练之声，沉闷而充满压迫感，一下下敲在吕蒙心头。

“将军，风大。”亲兵捧来厚重的皮氅。

吕蒙没动，只从齿缝里挤出几个字：“风再大，也吹不散这满江的铁锈味！”他猛地一拳砸在夯土的垛墙上，震得浮尘簌簌落下。曾几何时，江东健儿操舟弄浪，视大江如坦途。可如今，江北那些吃水深重的巨舰，像一座座移动的钢铁堡垒，彻底碾碎了江东水师纵横江海的骄傲。周都督呕心沥血的火船连环计，被那该死的防火帆布轻易化解，烈焰焚江的壮景成了江东挥之不去的噩梦。都督星陨，江东的天，塌了一半。

建业，吴侯府邸的议事堂内，气氛比濡须口的江风更冷。炭盆烧得通红，却驱不散弥漫在重臣之间的沉重与茫然。孙权坐在主位，面容憔悴，眼窝深陷，往日的锐气被一层浓得化不开的疲惫覆盖。下首，张昭须发皆张，声音因激动而尖利：

“主公！刘基逆贼，挟伪帝（指曹操所立傀儡），僭越神器，其心可诛！今又陈兵江北，虎视眈眈，此乃江东生死存亡之秋！当速遣使联络益州刘备，重申盟好，共抗强敌！再征发境内所有丁壮，加造战船，囤积火油硫磺，加固濡须、柴桑各处水寨！我江东尚有带甲十万，舟船数千，未尝不可背水一战！岂能未战先怯，堕了先主公与伯符的威名！”

“背水一战？”一个沉稳的声音响起，压过了张昭的激昂。坐在孙权左侧的鲁肃缓缓起身。他一身素服，臂缠黑纱，为周瑜戴孝未除，脸色苍白，但眼神却异常清亮，仿佛能穿透眼前的迷雾。“子布公豪气干云，肃钦佩。然豪气，可能填平长江天堑？可能熔穿刘基水军的铁甲？可能让我们的箭矢，射穿那些楼船上覆盖的妖物（指防火帆布）？”

他环视众人，目光最后落在孙权脸上，带着深切的忧虑：“都督（周瑜）在时，集我江东水师精锐，以火攻之利，尚在濡须口铩羽而归，损兵折将。如今都督新丧，军心浮动，战船折损泰半未及补充。反观刘基，据中原膏腴之地，拥豫、荆、徐、扬大部，铁器之利冠绝天下，其水师新得我江东降船，更兼新式巨舰，已成席卷之势！此时若倾力决战，无异于以卵击石，徒耗江东元气，断送先主公与伯符艰难创下的基业！”

“难道要学那刘璋，束手待毙不成？”一员年轻气盛的将领按剑而起，满脸不甘。