“咦，这个粉裙子的长得真不错！眉目如画，小家碧玉型的，皇兄应该会喜欢吧？阿珩你看呢？”

萧翊珩顺着她的目光看去，微微颔首：“姿容尚可。”

“那就记下！”姜凝妧小手一挥，示意旁边的女官记名。

选妃有条不紊地进行着。姜凝妧专挑那些容貌出众、气质温婉的，萧翊珩则偶尔在姜凝妧询问时给出简洁的评价，大多关乎仪态和眼神。皇帝则很少开口，只是默默观察着妹妹和萧翊珩的互动，以及那些被选中的女子。

就在这时，一位身着藕荷色宫装、气质清冷如兰的女子在上前行礼时，脚下似乎被裙摆绊了一下，身形一个趔趄，手中捧着的玉如意眼看就要脱手飞出！她低呼一声，脸上恰到好处地闪过一丝慌乱和无助。

“小心！”皇帝身边的近侍下意识出声。

然而，那玉如意并未摔落。女子在身体失衡的瞬间，手腕极其灵巧地一翻一转，以一种常人难以察觉的柔韧姿态稳住了身体，同时稳稳接住了下坠的玉如意。动作行云流水，带着一种独特的韵律感，快得仿佛只是眼花了一下。

她下拜，声音清越中带着一丝恰到好处的后怕：“臣女失仪，请陛下恕罪。” 低垂的眼睫下，眸光幽深平静，哪还有半分慌乱？

高台上的姜凝妧和萧翊珩同时眸光微凝。姜妧是觉得这女子反应快得不似寻常闺秀。而萧翊珩，则在那瞬间灵巧的动作中，嗅到了一丝极其细微的、属于某种秘制药草的冷冽气息——那是“蛛网”某些特殊人物身上才会沾染的味道。他不动声色地收回目光，指尖在扶手上轻轻敲了一下，传递着只有姜凝妧才懂的警示。

姜凝妧心领神会，面上却不动声色，反而笑着对皇帝说：“皇兄，这位姐姐反应好快，身手不错呢，挺有意思的。”

皇帝也注意到了那异常敏捷的身手，眼中闪过一丝探究，但见女子仪态恢复端庄，便只淡淡道：“无妨。抬起头来。”

女子依言抬头，露出一张清丽脱俗的脸庞，眉眼间带着几分书卷气，眼神清澈，仿佛刚才的一切只是意外。她自称是江南某书香门第的旁支孤女，姓苏名芷。

“苏芷……”皇帝念了一遍这个名字，“尚药局司药一职尚有空缺，你通晓药理，便去那里吧。” 他并未将其直接纳入后宫，而是给了个女官职衔，显然是起了疑心，放在眼皮底下观察。

苏芷眼底深处掠过一丝极淡的、意料之中的幽光，恭敬谢恩：“臣女谢陛下恩典。” 起身退下时，她的目光似有若无地从高台上掠过，在萧翊珩那张惊为天人的侧脸上停留了一瞬，随即垂下，掩去所有情绪。废子已入局。她需要这个靠近权力中心的位置，来执行下一步——那无色无味的“牵机引”，已在袖中暗藏。