第四十四章 珠算寒·药香烬
冰冷！腥重！带着腐朽铁锈与污浊水腥的浊气，如同粘稠的油膏，死死糊在口鼻之上！每一次微弱的呼吸都像是吞咽着冰冷的淤泥，拉扯着胸腔深处撕裂般的钝痛。船身的摇晃似乎被某种无形的力量强行压制，不再是无序的颠簸，变成了一种沉重、绵长、如同垂死巨兽胸腔里最后一点微弱起伏的余韵。每一次船体随着水波“嘎吱”呻吟，龙骨深处传来的不再是濒死的哀鸣，而是一种令人窒息的、如同被强行钉入棺椁的沉闷压抑。
冷！骨髓被冰针反复搅动的冷！即便裹着那几层湿冷刺骨、散发着霉味的粗呢毯子，寒气依旧如同跗骨之蛆，顺着脚踝、沿着脊椎，丝丝缕缕向上攀爬，最终汇聚在心口那片被冰药膏覆盖的伤口之上。每一次心跳都变得异常沉重，带着一种被冰层包裹、艰难搏动的滞涩感。掌心的伤口麻木依旧，厚厚的白布裹着，渗出的血水早已凝固成僵硬冰冷的硬块，沉重地坠在手腕上，像一块不属于自己的、冰冷的墓碑。
沈惊澜蜷缩在舱壁角落的阴影里。身体的大部分重量压在冰冷僵硬的右半边，左臂连同那只被厚厚白布包裹、如同废铁般沉重的手，无力地垂落在身侧积水的边缘。浑浊的污水随着船体晃动，不时漫过她冻得青紫的指尖，带来一阵刺骨的麻木。她微微侧着头，脸颊紧贴着冰冷粗糙、带着浓重水霉味的舱壁木料。眼皮沉重地半阖着，目光却并未涣散，而是如同被冰水淬过的刀锋，带着一种近乎凝固的、冰冷的专注，死死钉在身前。
钉在身前两步外。
那只敞开的、深褐色黄杨木扁匣子。
匣子里，那几本厚重、边缘卷曲、带着明显水渍烟熏痕迹的麻纸账簿，依旧摊开着。
墨色的字迹在昏暗的光线下如同凝固的蚁群。
她的右手，那只尚算完好的手，此刻正以一种极其僵硬、却又异常执拗的姿态，死死按在摊开账册冰冷濡湿的纸页上。五指箕张，指关节因过度用力而绷得惨白发青，指甲缝里嵌满了乌黑的泥垢和细小的木刺，几处指腹被粗糙的纸页边缘划破，沁出暗红的血珠，早已在冰冷的空气里凝结成深褐色的痂。手背上青筋微微凸起，如同冻土下不甘蛰伏的虬根。
指尖下，压着的正是那几行冰冷刺骨、却又如同烧红烙铁般烫穿她意识的墨字：
“徽州祁门陈记铁坊……熟铁……官仓采买……每担……五两银……”
“市井私铁……每斤……七钱二厘……”
一斤七钱二厘！一担百斤！七十二两？！
官买五两？！
差！六十七两？！
那巨大的、荒谬绝伦的差额！如同烧红的铁汁！一遍遍在她冰冷凝固的识海中反复浇铸！每一次浇铸，都带来一阵灵魂被灼穿的剧痛与……一种被这剧痛强行点燃的、近乎毁灭的冰冷狂怒！
凭什么？！
凭什么那些蠹虫！那些硕鼠！那些端坐云端、吸食民脂民膏的鬼魅！可以如此肆无忌惮地玩弄这冰冷的数字？！将这滔天的血利！如同碾碎蝼蚁般轻易攫取？！
而她沈惊澜！相府嫡女！金枝玉叶！却要如同破布般被丢弃在这冰冷恶臭的泥沼里！与这散发着地狱气息的锈铁毒物为伍？！被剥尽尊严！碾碎筋骨！连最后一口活气都要被这冰冷的绝望吞噬？！
不！
绝不！
一股混杂着滔天恨意与刻骨不甘的蛮力！如同被压抑万载的地火！在她冻僵的血管里疯狂奔涌！烧灼着每一寸麻木的神经！
她要算！
她要算清楚！
这每一文！每一钱！背后！到底！浸透了！多少！血！多少！命！多少！该被千刀万剐的！脏！污！
手指！那只死死按在账册上的右手！猛地向内一收！指关节发出不堪重负的“咔吧”轻响！指甲更深地抠进冰冷的纸页！留下几道深深的、带着血污的划痕！
目光！如同淬了剧毒的冰棱！不再停留在那冰冷的差额上！而是带着一种近乎偏执的疯狂！死死扫掠着账册上每一个可能与“陈记”相关的墨字！
“徽州祁门陈记炭窑……雪后炭……每百斤……市价……三钱……”
“运河漕船……自南岭水路入……沿途各闸抽水……运千斤炭……至汉口需耗……三百斤……”
三百斤？！耗损三成？！
市价三钱一斤……三百斤……九十两？！
这九十两……又是谁的？！
“湖州官营……百炼熟铁刀……兵部采买……每百斤熟铁造刀……耗粗铁……一百五十斤……”
“粗铁市价……每斤……三钱……”
“熟铁……官买……五分……”
粗铁一百五十斤……合银……四十五两？
耗四十五两！产五两？！
亏空四十两？！
这四十两？！又去了哪里？！
算！
算！
算！
冰冷的数字在她眼底疯狂跳动！每一次计算！每一次对比！那巨大的、如同无底深渊般的亏空！都像一只无形的、冰冷滑腻的鬼手！狠狠攥紧她的心脏！窒息感混合着狂怒的岩浆！在她胸腔深处疯狂冲撞！烧灼！几乎要将她残存的理智彻底焚毁！
额角的伤口因这剧烈的情绪波动再次崩裂！温热的、带着铁锈腥气的液体沿着鬓角缓缓滑落，滴在冰冷的账册边缘，洇开一小片刺目的暗红。她浑然不觉！那只按在账册上的手因用力过度而剧烈颤抖！指关节发出细微的、如同朽木断裂般的呻吟！
陈继儒！
陈继儒！
陈继儒！
这个名字！如同烧红的烙铁！一遍遍狠狠烫在她的灵魂深处！带着刻骨的恨意！带着被巨大利益诱惑得近乎战栗的疯狂！
你的金山银海！你的泼天富贵！
是用多少白骨堆砌？！用多少像我沈惊澜这样被碾碎践踏的尸骸奠基？！
好！
很好！
既然这世道……容不下我沈惊澜清清白白地活！
那就……
用你们的脏钱！
铺一条！
通往地狱的！
金光大道！