寒香诡影·雪夜惊鸿

阿依娜撞翻醋坛的瞬间，刺鼻的酸味混着杏仁糕的苦涩在后厨弥漫。莲心握着糕点的手骤然收紧，油纸下渗出的暗红油渍在摇曳的烛光中泛着诡异的光，仿佛某种不祥的预兆。远处传来更夫梆子声，已是子时二刻，阿依娜突然想起宫门外还瑟缩在寒风中的弟弟也平。

“姐姐？”

苏明漪不知何时出现在后厨门口，冻得通红的鼻尖还沾着雪粒，发梢凝结的冰晶随着她的动作轻轻颤动，“娘娘唤你去偏厅，说有要事相商。”阿依娜盯着少女身上单薄的宫装，喉头一阵发紧——也平身上那件补丁摞补丁的棉袄，如何抵挡得了这彻骨的严寒？

偏厅内，孙皇后正对着铜镜擦拭鎏金护甲，烛火将她的影子拉得很长，在斑驳的墙纸上投下扭曲的轮廓。“刘贵妃的琉璃盏里掺了鹤顶红。”她头也不回，将染着胭脂的帕子丢进炭盆，火苗骤然窜起，映得她苍白的面容愈发阴森，“子时三刻的望星楼……”

“娘娘！”

阿依娜突然跪地，额头重重磕在青砖上，刺骨的凉意顺着膝盖往上蔓延，“臣女斗胆求您，宫门外还有我弟弟也平……这大雪封门的夜，他才十六岁，定是受不住的！”话音未落，殿外传来剧烈的咳嗽声，莲心举着药碗踉跄而入：“娘娘的药……”青瓷碗坠地碎裂的脆响中，孙皇后剧烈的喘息声刺破寂静。

阿依娜望着老人捂住胸口的手，指缝间渗出的暗红血迹在素白的绸缎上晕染开来，突然想起方才在后厨，莲心往杏仁糕里掺的罂粟粉。寒意从尾椎骨窜上头顶，她下意识攥紧袖口——那里藏着生前陈友留下的匕首，刃上刻着的瓦剌文“平安”此刻却烫得灼人。

“让侍卫带他进来。”孙皇后扶着榻沿勉力起身，鎏金护甲划过阿依娜的肩头，留下一道淡淡的红痕，“但他得先过慎刑司。”老妇浑浊的眼底闪过一丝幽光，“毕竟瓦剌王室私军的标记，不该出现在大明朝的宫墙内。”