徐苍竹抬手擦了擦额角的汗水，望着蜂箱上不断振翅的胡蜂。

“这营地只有轻骑，不似铁鹞子那般包裹严实，再撑半个时辰没问题，不过得让弟兄们加快脚步，党项人的一旦反应过来，蜂群的威力就要打折扣了。”

忽然，远处传来一阵急促的马蹄声，西夏军的追兵来了。雷古握紧丐头杖，目光如电，“徐长老，该你出手了。”

徐苍竹微微一笑，抬手摇动青铜铃铛，三长两短的节奏响起。霎时间，鹰嘴崖上的蜂箱纷纷打开，成千上万只胡蜂如黑云般涌出，朝着西夏骑兵席卷而去。

“驾！” 西夏骑兵统领挥舞着马鞭，正要下令冲锋，却见一片黑云铺天盖地而来。他心头一紧，“不好，是胡蜂！”

话音未落，胡蜂群已到眼前。战马被蜇得人立而起，骑手们挥舞着弯刀拼命拍打，却怎么也驱不散蜂群。惨叫声此起彼伏。

胡蜂撞在铁盾上，发出 “嗡嗡” 闷响，却有更多蜂群绕过盾牌，直扑战马眼睛。几匹战马吃痛人立，掀翻背上的骑士，连环相撞中，这队西夏狼骑阵脚大乱。

徐苍竹趁机从怀中掏出一枚硫磺弹，这是他用讨饭碗改制的火器。

碗底钻孔装入硫磺硝石，外裹浸油麻布。

“着！” 他掷出硫磺弹，正中早先设在前方的草料堆，轰然爆响中，火焰借着风势腾起，胡蜂受热气吸引，攻势更猛。党项骑兵们纷纷用弯刀拍打蜂群，却不慎砍中同伴，惨叫声混着胡蜂嗡鸣，直上云霄。

徐苍竹看着混乱的敌军，心中暗自计算着时间。

“雷帮主，该咱们撤了。” 徐苍竹大声说道，“让弟兄们按计划行事，我来断后。”

雷古拍了拍徐苍竹的肩膀，“老竹，小心点。” 说完，他转身带领队伍迅速撤离。

徐苍竹看着雷古的背影消失在沙丘后，转头望向仍在挣扎的西夏骑兵。他从袖中掏出一枚硫磺弹，用力掷向敌军中间。“轰” 的一声，硫磺弹爆炸，燃起熊熊大火，胡蜂受热气吸引，攻势更猛。

西夏骑兵统领看着眼前的景象，恨得咬牙切齿，只恨来得及没带火油。

“撤！”，一声令下，西夏军卒纷纷用衣襟斗篷裹着头脸退去。

看着西夏军撤退的背影，徐苍竹松了一口气。他收拾好蜂箱，转身追上撤退的队伍。

沙沟中，丐帮弟子与宋军残兵已撤至安全地带。

雷古回望西夏大营，此时火势已蔓延至整个营地，“夏” 字大旗被火卷上半空，像只垂死的黑鹰。徐苍竹清点蜂箱，这次带出来的三十六箱胡蜂已损耗近半，却换得西夏一营辎重。

“雷帮主，朝廷的援兵怕是等不到了。” 老军汉望着东南方，那里本该是大宋的堡寨，此刻却只有冷月高悬。

雷古摸了摸腰间的牛皮水袋，里面装着半块硬饼，还是三天前从党项人运粮队抢来的。他咬下一口，饼中混着沙粒，咯牙却顶饿。

“朝廷有朝廷的章程，咱们丐帮有咱们的活法。” 他口中囫囵着，边吃边说。

天上的北斗七星已转至中天，“李谅祚那厮想断咱横山汉人的活路，就得先问问咱横山好汉的刀答不答应。”

说罢，他敲响丐头杖，九枚铜环在夜空中荡起涟漪，惊起一滩宿鸟，朝着宋境方向飞去。

东方既白时，横山关的沙丘上只剩下焦黑的帐篷残骸，以及无数胡蜂尸体。

风掠过鹰嘴崖，卷着一枚大旗的残片，飞向茫茫戈壁。丐帮弟子们的草鞋印，早已被新的沙粒覆盖，如同他们在这乱世中留下的痕迹，虽不显赫，却从未消失。