“不过此刻若要轻举妄动，我这个做长辈的亦不会手下留情。”指尖在弟子颈侧连点三下，“这青斑，就当是给岁绵阳的见面礼。”

风雪愈发狂烈，赵勾什踏碎火塘里的余烬，铁蹄声在冰原上荡起回音。

三日后，河州城北的铁鹞子大营内，牛皮帐外的狼首旗被吹得猎猎作响，赵勾什掀开帐帘时，鬼画正对着羊皮地图冷笑，指尖点在 “狼牙隘” 的朱砂标记上。

“赵先生果然妙计。” 鬼画抛来半块风干的狼肉，油脂在牛油灯下泛着冷光，“那些昆仑弟子被种下的‘冰蚕蛊’，怕是要等岁绵阳用雪莲膏亲自来解了。”

赵勾什接过狼肉，咬下一口，腥膻味混着冰碴在齿间炸开。他望向帐外，河州军旗上的木字纹在风雪中扭曲，忽然低笑，掌心摩挲着狼首骨鞭。

那是二十年前在昆仑雪谷，师父用雪狼王脊骨为他亲手打磨的兵器，鞭身刻着的 “杀尽豺狼” 四字，此刻正被体温焐得发烫。

“岁绵阳若肯乖乖就范。” 他盯着地图上蜿蜒的昆仑防线，声音轻得像雪落冰层，“赵某倒可以考虑，留他全尸。”

帐外传来战马的嘶鸣，铁鹞子的马蹄声如闷雷滚过荒原。赵勾什摸着鞭身的凹痕，想起二十年前在昆仑雪谷，师父曾说 “狼首所指，什儿定能一往无前”。

如今这血路，终于要从狼牙隘的冰棱上，在昆仑派的咽喉处，踏出第一步了。

鞭梢的红缨早已褪色，却在今夜的灯火下，映得他眼底的寒意愈发浓烈。

昆仑地牢的潮气渗进骨髓，释安大师蜷缩在草席上，听着头顶火炬 “噼啪” 爆响。

“释安大师别来无恙？” 桃枝的声音从甬道传来，绣着昆仑云纹的裙摆扫过青石板，腰间玉牌撞在铁栅栏上，发出清越的响。

释安猛然抬头，看见桃枝身后跟着岁绵阳，道袍下摆还沾着冰棱碎屑，显然刚从狼牙隘赶来。

“鬼画已经折在狼牙隘了。” 岁绵阳的声音像浸了雪水，“大师可还记得，二十年前雪谷之战，你师兄释长为护你周全，被狼卫砍断三根手指？”

释安的袈裟猛然绷紧，倏然站了起来。

“岁长老……” 释安的声音带着哭腔，“鬼画用崆峒七十二弟子的性命要挟，我若不扮作释长，他们便要血洗紫微殿……” 他膝行半步，佛珠在草席上拖出血痕，“求你救救我的徒儿们，他们都被关在湖底的溶洞！”

岁绵阳的拂尘突然扫过铁栅，火星溅得释安眼花，“大师袖口的藏的银线，可是西夏贵族才有的玩意。”

他指尖点在对方腕脉，“三个月前你在河州客栈与鬼画密会，却骗徒儿们说在闭关修禅 ——”

桃枝忽然看见释安的袈裟内衬滑落，露出肩胛处的赤蝎刺青，与鬼画的如出一辙。那刺青在火炬光下泛着妖异的青蓝，正是西夏赤蝎卫的图腾。

“岁长老明鉴！” 释安猛然叩头，额角撞在青石板上，“我是被逼的！鬼画拿一门上下要挟，说若不配合，便让七十二弟子的血冻成冰雕挂在崆峒山门口 ——”

岁绵阳忽然转身，面上满是寒意，“我听闻你师父圆寂前将崆峒托付于你们师兄弟几人，如今你却要拿紫薇殿的信物去换梁皇后的赏赐么。”

释安的身子猛然僵住，佛珠从指间散落，颗颗砗磲珠滚向岁绵阳的靴底。

“崆峒弟子，我们自然会救，但轮不到你担心了。”

释安望着岁绵阳转身的背影，道袍上的昆仑云纹在火炬光中舒展，像是二十年前雪谷那夜，师父用剑气为他们劈开的生路。

地牢的铁门 “吱呀” 关闭时，桃枝看见临死的释安捡起地上的佛珠，指尖在颗颗砗磲珠上摩挲，那些刻着六字真言的珠子，此刻却沾满了他自己的血 。

那是利欲熏心的血，混着雪谷的冰，永远冻在了昆仑地牢的青石板上。