黑马载着藏红身影渐行渐远，消失在丹霞岩壁的褶皱里。雪牙忽然竖起耳朵，琥珀色的瞳孔倒映着主人的身影，前爪扒拉着她往峡谷深处跑去，蓬松的尾巴扫过刺蓬，惊起几只蓝翅蜻蜓，在闷热的空气中划出透亮的弧线。

正午的骄阳将刘家峡的丹霞岩壁炙烤得近乎透明，赭红色的岩层在光影交错下泛出赤铜色的金属光泽，细密的龟裂纹路里渗出的地下水，在岩壁上蜿蜒成银亮的细流。

骆驼刺倔强地从石缝中钻出，针形叶片上覆满银丝般细密的绒毛，在日光折射下仿佛撒了层碎钻，叶片边缘还凝着晨露蒸腾后留下的晶盐颗粒。谷底黄河支流的轰鸣声如雷鸣般震颤耳膜，湍急的河水裹挟着泥沙冲撞暗礁，漩涡中心翻涌出雪白的泡沫。

激流冲刷着岸边裸露的千年老树根，将盘虬的根系打磨得如古铜器般泛着油润的光泽，水石相击的闷响中隐约夹杂着低沉的呜咽。

阿月紧贴着岩壁前行，掌心贴着凹凸不平的砂岩，触感滚烫如烙铁。脚下青石板沁出的细密凉意与灼热的岩壁形成奇异反差，墨绿色的苔藓如绒毯般覆盖石面，偶尔踩到湿滑的苔斑，身体便猛地向右倾斜，裤脚蹭过岩缝里生长的野薄荷，叶片上立即迸出清凉的汁液。

雪牙忽然僵住，喉间滚出低哑的呼噜声，前爪扒开芦苇荡，露出三顶用粗麻布搭建的藏青色帐篷，布面经纬间隐约可见暗沉的血渍。

篝火堆上的铜壶正咕嘟作响，壶嘴喷出的蒸汽裹挟着羊肉的膻味与花椒的呛香，在烈日下蒸腾成白蒙蒙的雾气。散落在火堆边的皮护腕绣着显眼的木字，边缘的毛皮已经泡得发白发胀，露水顺着纹路滴落，在地面洇出暗褐色的水痕。

\"阿月姐！\"芦苇丛中突然传来细如蚊蝇的呼唤，尾音带着哭腔。

阿月拨开一人高的芦苇，茎秆上的绒毛刮得手腕发痒，只见鸭蛋儿蜷缩在裸露的树根间，灰布褂子被汗水浸透成深灰色，眼里布着血丝，微微有些发肿。

少年拼命朝她招手，指甲缝里还嵌着芦苇碎屑：“有个年轻汉人在带着番兵在渡口查人，是上次那群赤蝎卫一伙的，这会儿正啃烤羊腿呢。”

话音未落，谷底的蝉鸣突然密集起来，如暴雨般倾泻而下，千万根银针在耳膜上攒动。阿月迅速将雪牙塞进芦苇丛最深处，指尖触到叶片上细密的绒毛，痒意顺着神经窜到心尖。

十步外的树荫下，王铁心斜倚着古槐，玄铁色粗布黑袍随意搭在灌木上，月白色昆仑雪莲纹缎面内衬从领口露出，腰间牛皮袋里的青稞酒在烈日下泛着琥珀色光泽，酸腐的酒气混着皮革味钻进鼻腔。

他正用刀尖挑起篝火堆边一块焦黑的羊排，油脂滴落在炭火上溅起火星，刀刃划过焦脆的肉皮时发出\"滋啦\"的轻响，