沙暴骤起时，李语秋的青衫已被汗浸透。她停住脚步，望着远处黑水城斑驳的土墙——这座西夏边陲重镇在暮色中泛着诡异的血红色，仿佛被夕阳熔化的铁水浇铸而成。

额济纳河已化作一道蜿蜒的银蛇，在暮色中若隐若现。

这座矗立在巴丹吉林沙漠南缘的城池，城墙高达九丈，夯土中混着碎陶片与胡杨枝桠，在风蚀中显露出西夏文字的残痕。城头五座覆钵佛塔如黑玉雕琢，高达丈余，塔顶金箔在残阳下忽明忽暗。

夯土城墙高三丈，墙头每五步便置一具青铜弩机，箭匣内黑沉沉的弩箭蓄势待发。城墙上\"敕\"字军旗猎猎作响，旗下站着十余名披铁甲的西夏武士，每人腰间都挂着六枚雕有狼头的铜牌。

守城士兵的皮甲泛着油光，腰间悬着西夏特色的铁木复合弓，箭囊中插着三棱镞箭。城门口悬挂着一块褪色木牌，上面用西夏文字写着\"亦集乃路\"。

\"你看那城墙。\"夷半刻忽然指向城东南角，\"箭垛上钉着狼尸，至少有三十具。\"

沙暴的势头愈发猛烈。李语秋将衣襟系紧，沙粒打在裸露的手背上，留下一道细小的血痕。

她自幼在黑水城长大，自认对这座城池的每一处角落都了如指掌。

西城的佛塔是仁宗年间为镇沙而建，塔基下埋着九十九枚铜镜；东城坍塌的北墙曾是她与阿爹打马球的地方，如今却成了流沙吞噬的坟场。

可今夜的黑水城却透着说不出的陌生，尤其是城墙上那三十具狼尸，每一具都钉着三支弩箭，箭尾的羽毛在风中轻轻颤动，仿佛在嘲笑她的无知。