梦境深处，李响几乎是被火焰噬着神经线，一点点熬着。

备用转发口被他撕开的那一瞬，梦核像炸开了一个呼吸口。

那团残火沿着缝隙逆流而上，带着他的识别信息、带着几条混淆后的实验体编码，顺着林策脑机接口向外窜去。

——他已经感受不到躯体了，只剩下意识，像在烧一盏快灭的灯。

黑鸟伏在他肩头，羽毛滴火，鸟喙啄着他血丝未干的耳骨。

那声低鸣，像是咒，又像是催命的哨。

李响闭上眼，告诉自己：“这是第一次，死还没够。”

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曼尔此刻躲在一栋废弃楼宇的地下室里。

她手指贴着耳机，屏住呼吸听那串极短的电磁脉冲：

这是李响火种逆流带出来的第一批信息包，被黑鸟藏进了转发波段里，落到她手上只剩下可怜的残片。

“有了，是真的……他还活着。”

曼尔的声音有点发抖，却很快被压低，拽住闻正言递来的应急笔记板，在昏暗的灯光下快速写下一串名字和坐标。

闻正言一边监听外围特勤队的无线电，一边冷声道：

“这条信号最多撑二十分钟，后面是空的。意味着他还在梦里顶着，没真死透。”

曼尔看他一眼，咬了咬唇：“那就让他死透之前，把这条火烧出去。”

他们很快联系上最先藏起来的潜伏者。

一个叫安仁的男孩，手臂上嵌着旧型号的梦境植入针，一直以为自己被成功“治愈”，

如今听着曼尔用破碎的音频读出那串来自梦核的数据时，他手指抖到差点把自己心脏探针拔出来。

“……李响……他真的在梦里……？我以为……那场实验早就没了……”

“没有，”

曼尔抬头看他，眼底一片寒光：

“实验没死，他也没死。但这次，他用他自己给你们开了个洞。

要么跟着火跑出去，要么被‘梦魇杀手’堵死。”

安仁死死看着她，喉结滚动，终究什么都没说，翻起衣领把自己肩胛后那块隐藏芯片挖了出来，一滴血滴在芯片上，激活了最初的对接程序。

闻正言在另一边用自己的简易主机，把收到的信号碎片临时拼成一条“虚拟呼吸链”，像个隐形的呼吸管，把李响梦里的火线延续出去。

破损的信号每过一秒就掉块肉，但每多撑一秒，就有更多潜伏体被连上线。

“再快点，”闻正言冷声道，指节在键盘上翻飞，

“最多还有十分钟。梦核一旦收口，梦魇杀手就会顺着反向追踪我们。”

曼尔低声：

“他肯定是故意的，留了这条后门，就是要我们趁这波把人先带出来……他自己还在里面……”

闻正言没回话，眼神阴鸷，像是看穿了什么，却咽了回去。

此时梦里，李响浑身的神经已烧成细丝，一缕缕顺着备用转发口泄出。

他能感觉到自己心口那道火种纹路正在枯干，血色与火焰交叠，像一根即将燃尽的烛芯。

黑鸟在他肩上啄开他的耳骨，啄开锁骨，啄开残存的梦核印记。

啄到最后一口，它弯下鸟喙，叼走了那块微弱的火核。

李响听见自己在笑，像是咳血，又像是把一口死气活生生逼回喉咙：

“……带着走……别急……我还要再死一次……”