1930年11月，旷继勋奉调回上海党中央军委工作。11月下旬，又受党中央派遣，前往鄂豫皖革命根据地工作。他对频繁的工作调动胜任愉快，积极做出成绩。

12月，旷继勋、余笃山到达苏区，与鄂豫皖边临时特委书记曾中生和红十五军会合。1931年1月中旬，红十五军和红一军在商南长竹园会师，合编为中国工农红军第四军，旷继勋任军长，余笃山任政治委员，徐向前任参谋长。全军余人，由鄂豫皖临时特委直接领导。红四军成立后，旷继勋指挥部队，“在有阵地的向外发展，有后方的向前进攻，肃清苏区反动武装，打通苏区联系，配合并保障中央苏区的行动总原则之下”，“采取内线作战法，以飘忽战略乘着敌人不备，突破敌之包围，使敌人军事布置处于被动的地位，诱敌出阵而消灭之” 。

1931年1月26日，旷继勋指挥红军包围麻城北面磨角楼守敌第十三师的4个连，敌副师长朱怀庆率4团兵力来援，经3天战斗，红军攻克磨角楼，歼敌500余人，缴枪千余支，在“围城打援”战术上创造经验。

2月，旷继勋指挥红四军主力红十师、红十一师攻打战略要地新集（今河南省新县）。新集是敌人顽固堡垒，自鄂豫皖边开展土地革命后，附近各县地主豪绅和反动武装逃到新集顽抗，将鄂豫皖苏区分割成鄂豫边和皖西北两部分。红军曾两次攻打未克，此次旷继勋指挥部队先围住新集，亲自视察地形，决定从北面五六十米处，向围墙下挖坑道，用炸药炸开一丈多宽口子，红军勇猛冲杀，攻占新集，使鄂豫皖根据地连成一片，新集成根据地政治中心，此为红军战史上首次采用坑道作业爆破的成功战例。

新集战斗后，3月9日拂晓，旷继勋指挥红十一师主力，向刚抵双桥镇立足未稳的敌三十师（师长岳维峻）奔袭。部署为：十一师三十二团在双桥镇以北的三股垱监视敌人，三十团和三十一团两路由北向南实施正面突击，三十九团向双桥镇西南方向迂回包围，三十团、三十三团为预备队。红军和赤卫军将敌围住，战斗打响后10小时，将敌三十四师全部歼灭，俘敌师长以下官兵5000余人，缴获长短枪6000余支，迫击炮14门，取得空前大捷。

旷继勋写给党中央的报告提到：“我们在商城赤区将一军及第十五军混编后，即回黄麻，恢复赤区中心。前后与夏斗寅、吉鸿昌、赵观涛、岳维峻各部激战数次，掳获甚多，并击毙袁世英部之旅长侯镇华，俘虏岳维峻等。将进攻红军五师以上的白军逼成守势，而又极大地破坏了京汉路的铁轨，断绝敌人的交通，以响应中央苏区红军的行动”。“鄂豫皖苏区确取得相当的成功”。“惟干部人材太缺乏，整个工作上难免不有一些缺点，请中央多派一些有地方工作经验的同志前来帮助”，反映其向党请示汇报、积极争取党的领导的作风和品德。

坚持党性与蒙冤

旷继勋立党为公，坚持党性原则，与错误倾向作斗争，不计个人得失，不因受错误打击而放松革命工作。

1931年初，以王明为代表的“左”倾冒险主义者通过六届四中全会统治党中央，借口批判立三路线和六届三中全会的调和错误，排除异己，打击迫害抵制其错误的人。旷继勋认为立三路线及其残余应批判肃清，但不应伤害好同志。1931年4月15日，他在六安赤区金家寨写给党中央的报告中提到：“立三路线之残余，已将逐渐肃清，请勿虑及之。”这句话体现了他对王明“左”倾冒险主义的不满与抵制。

党中央于5月31日复示鄂豫皖中央分局并转省委，认为旷继勋这段话存在严重错误，指责他不认识党内反错误路线斗争的意义和实质，不了解立三路线实质，缺乏无情斗争，要求他找鄂豫皖苏区中央局同志帮助以改正错误。实际上，历史证明错误在于王明的“左”倾冒险主义路线，而旷继勋坚持党性原则、抵制错误领导的精神难能可贵。

王明“左”倾冒险主义者为控制各革命根据地领导权，于1931年4月12日派张国焘到鄂豫皖根据地。5月9日，张国焘撤销中共鄂豫皖边特委，成立中共中央鄂豫皖分局和新的军事委员会，自任分局书记兼军委会主席，曾中生、旷继勋为副主席。张国焘对曾中生、旷继勋等百般挑剔，否定根据地成就，强令执行“左”倾政策，引起二人不满。6月28日，分局召开第一次扩大会议，张国焘全盘否定鄂豫皖根据地过去成绩，以“反右倾机会主义”“反立三路线残余”为名“帮助”旷继勋，会后不久撤去他红四军军长职务，调任红十三师师长。旷继勋以大局为重，仍积极指挥红十三师，配合红四军主力作战，击退敌人进犯，拔除多处反动堡垒，保卫和巩固了根据地。

之后，旷继勋被派到皖西组建红二十五军。他深入发动群众，依靠群众，工作进展顺利。1931年10月，红二十五军在麻埠成立，他任军长兼独立师师长。11月7日，红二十五军与红四军会合，成立中国工农红军第四方面军，旷继勋仍任二十五军军长，率部转战皖西，在商南战役和苏家埠战役中取得辉煌胜利。

1932年5月，旷继勋率七十四师、七十五师解放霍丘县城。7月7日，敌重兵围攻霍丘。旷继勋根据地形和敌我情况，向张国焘汇报拟不一城一地之得失的作战意图，但张国焘强令他率仅四个连的教导团坚守县城。旷继勋精简老弱病员，加强防御，指挥部队与敌血战五昼夜，终因敌众我寡县城陷落。张国焘却以战败罪名撤销旷继勋红二十五军军长职务。旷继勋虽不满处分，但仍积极随部队作战。后来，他先后任红十二师师长、红十师代理师长，不久又调回红四方面军总部工作。

红四方面军西征川陕途中，旷继勋和曾中生、余笃山等反对张国焘的错误领导和军阀主义作风。1932年12月9日，部队到达陕南城固县小河口时，他们商议派人到上海党中央告发张国焘错误，后改为曾中生书面陈述意见，要求停止西进，在川陕边建立根据地。张国焘佯装接受意见，实则怀恨在心，伺机迫害。

1932年12月29日，红四方面军解放通江后，成立川陕省临时革命委员会，旷继勋任主席。他积极筹备成立工农民主政府，发动群众打土豪、分田土，还写信劝旧友起义。然而，信被查获，张国焘以“国民党改组派”“右倾”罪名逮捕旷继勋，并于1933年6月将其秘密处死于通江县洪口场，时年36岁。

廉洁奉公与不朽功勋

旷继勋出身贫苦，深知劳动人民艰难，在党的教育下养成廉洁奉公的高尚品德，自觉维护人民利益。

部队驻防崇宁、郫县时，军纪不好，马夫放马吃了农民庄稼还打骂农民，激起民愤，农民包围部队驻地。中共川西特委与旷继勋谈话后，他赶回郫县，接见农民代表赔礼道歉，接受合理要求，处理肇事人，加强部队纪律教育，提出“五不”要求：不拉夫，不扰民，不嫖，不赌，不吸鸦片，还通过召开士兵大会等方式保证纪律执行，官兵关系亲密，废除打骂制度，士兵可批评官长，部队纪律良好。

旷继勋率第七混成旅起义后，部队纪律严明，所到之处秋毫无犯，深受群众欢迎。如在达县境内作战失利，部队饥饿疲劳，但仍不损害群众利益，掰农民玉米会留下铜元。

旷继勋以身作则，以叶挺的铁军为楷模。他同情穷苦人，在军阀部队时就为民仗义、不扰民。入党后，思想和行动更加自觉。大革命失败后，党经费困难，他办造纸厂为党和部队筹经费，还拿出积蓄交党费、维持官兵生活。他不置大家产，离开成都领导起义时，仅给家人留短期生活费和告别话，此后家人靠租房和党组织、朋友帮助生活。

事实证明，旷继勋是优秀共产党员、无产阶级坚强战士，被张国焘谋害是冤案。1937年延安批判张国焘错误时，毛泽东称“旷继勋同志是好同志，被张国焘错误迫害，应做烈士待遇” 。他一生热爱党，服从党的领导，遵守纪律，全心干革命，能上能下，为创建红六军、红四军、红二十五军及开拓洪湖、鄂豫皖和川陕革命根据地作出重要贡献，立下不朽功勋。