谢临笑着走了过去：“大忙人，怎么不说一声就来了，害我以为院子里进了贼人。”

萧景渊抿了抿唇角：“才听说你要去儋州，过来送送你，明日不一定得空了。”

谢临侧头吩咐道：“常书，去拿两坛酒来。”

“不喝了，一会儿就走了。”萧景渊道。

“你不喝，我自己喝。”谢临也不勉强，撩袍在石凳上坐下。

常书便去拿酒了。

谢临问了他最近查案可有进展。

萧景渊在他对面坐下，说道：“基本可以确定乱党的窝点在哪了，只是还需静待大鱼上钩。”

谢临道：“若是有我帮得上忙的地方，尽管开口，你自己也当心些，别为了帮舅舅报仇，把自己的性命都搭进去了，燕王可只有你一个儿子。”

“我有分寸。”

“你有个屁的分寸。”谢临冷哼，“你也不看看你都得罪了多少人，只怕那些人都盼着你被乱党弄死。”

好好的燕王府世子不当，非要去揽那吃力不讨好的差事，好在萧景渊背靠燕王府，而不是当年那个什么都没有袁振峰。

萧景渊有这一层身份在，至少那些人不敢明面上做什么。

萧景渊还是陪谢临喝了两杯。

谢临转眸看他，莫名觉得他心情不太好，像是为情所困的样子，便以为是因为宋惜枝的关系。

谢临想了想，安慰道：“宋阁老做事不地道，但他是他，宋表妹是宋表妹，她愿意嫁给你，宋章难不成将她绑起来？”

“反正宋章一把年纪，也没几年可活了，大不了他死了，你再去宋府提亲，我帮你撞门。”

萧景渊垂着眼饮了一杯酒，看不清神情，半晌才道：“自我进镇抚司，我和她就没可能了，我亦不愿耽误她。”

谢临沉默。

历任镇抚使皆不得善终。

而今宣文帝重病的消息已经在京中传开半月有余，待他龙御归天，镇抚司便失去了庇护，新帝上位，镇抚司必遭清算。

纵使萧景渊那时还活着，怕也是要被打发到边疆，永生不得回京。

宋惜枝是宋章最看重的孙女，他必然是看清了这一点，这才果断舍弃了燕王府这门亲事。

谢临叹了口气，也不知该说什么好了，只伸长手去拍了拍好兄弟的肩。

“你去儋州剿匪，是为了她？”萧景渊似是随口一问。

“没错。”

对着自己的好兄弟，谢临没有任何隐瞒。

萧景渊未再问下去，而是抬头看着头顶的玉兰树，“上次来时，这里还没有这棵树，也是为了讨她欢心？”

“她喜欢玉兰，我还打算再多种几棵呢，最好铺满一整片，待她嫁进来时，定会很高兴。”谈及沈霜宁时，谢临的神情总是温柔的。

他摩挲着杯沿轻笑：“不过这树娇气得很，前几日风雨都挺住了，我稍一疏忽，新花就落了满地。想来花如人，也是最怕被冷落的。”

“......是么？”萧景渊端酒动作一停，又一饮而尽。

烈酒入喉，他心想，谢临这酒怎么有些苦涩？

谢临俊朗的脸庞上已多了几分酒意，看着萧景渊却格外认真：“你是我最好的兄弟，我不在的时候，还请你替我照顾她，别让她受了欺负。”

萧景渊搁下酒盏，转眸看他，却见谢临已经趴在桌上，脸也埋了下去。

只是嘴里还在呢喃：“不过，也别太照顾了，我怕......我跟你没完。”

-

翌日，城门口。

天色阴阴，飘起了毛毛细雨。

谢临领着一千精兵，就要起程去儋州。

城门附近聚了不少家属，都是来为将士送行的。

谢临望着整装待发的一千精兵，心底却空落落的，他视线寻了一圈，也未看到那抹熟悉的身影。

“将军，该走了。”

谢临收回视线，翻身上马，勒紧缰绳对众将士道：“出发！”

正待这时，常书的视线无意中看见了谁，面色一喜：“将军，是四小姐来了！”

谢临猛地回头，只见沈霜宁携着丫鬟阿蘅穿过人群，襦裙下摆沾着星点泥痕，发间的白梅簪子歪向一侧。

她跑得急促，额角凝着细汗，在雨丝中泛着微光，像朵带露的海棠。

“宁宁！”谢临没有待在原地等她过来，他催马迎上去，甲胄在细雨中轻响。

待来到近前，才看到她小脸上有跑动时泛起的薄红。

谢临勒住缰绳，道：“你傻不傻，下雨跑这么急做什么？”

“怕来不及。”沈霜宁仰头将锦囊塞进他掌心，“寺里新请的平安福，开过光的。”

喘息间，鬓边碎发被雨水粘在颊侧，“还有……”