被提到名字的宋忠贤心头一震，身边相熟的官员纷纷朝他递来各色的目光。

有知道宋家家私的，道宋忠贤那个榜首儿子早就被宋大人逐出家门，与宋家无甚关系了。

有和宋忠贤关系好的还为他叹了口气，心道时运不济，煮熟的鸭子飞了讲的可能就是这般情形。

多数不知道情况的，只羡慕宋忠贤养了个好儿子，再暗叹下自家不争气的二世祖。

宋忠贤这会儿只能将头埋得低低的，生怕等会儿下朝后，有官员来问他宋志明的情形。

他难道能说‘这孽子早就不是我儿子了，我的亲儿子参加了春闱，却连杏榜都没上’的话吗？

这厢的庆安帝听了赵鹏举的话，似乎十分疑惑：“哦？”

随即便立刻吩咐身旁的小太监，将今年春闱的榜单拿过来一份。

小太监跑得快，片刻后就将杏榜呈了上来。

庆安帝一手摩挲着御案上的杏榜，一双眼轻轻扫过一串串举子的名字，末了，他将目光定到榜首：“宋爱卿，若是朕没记错，榜首宋志明乃是你膝下的爱子？”

宋忠贤被庆安帝叫到，暗自用朝服的袖子擦了擦额前的汗珠，站出来回话：“回圣上，宋志明乃，乃是下官先妻留下的……”

宋忠贤唯恐多嘴的官僚将宋志明被赶出家门的事情脱口而出，揭了他的老底，战战兢兢：“此子顽劣，也算是时运好，时运好……”

庆安帝哈哈大笑：“宋爱卿谦虚了。”

视线扫到榜单上紧挨着宋志明名讳的苏应淮，庆安帝想到什么，复又问道：“若是朕没记错，宋爱卿的续弦夫人，是右相之女吧？”

右相苏泰清闻言，拱手应是。

庆安帝赞许点头：“右相果然教子有方，这春闱第二苏应淮，是你的小儿子吧？”

苏泰清面上没有被夸奖的喜气，全然是对皇权的恭敬：“圣上记得不错，应淮是老臣的小儿子。”

庆安帝大笑：“好好好。”

他对着下面站着的一众大臣道：“若是你们都如右相和宋爱卿这般，生出的儿子个个都是国之栋梁，我大周何愁不国运昌盛，何愁不延续太祖时万国来贺的盛景啊！”

下面的一众大臣齐声应是：“我等定不负圣上所托！”

末了，庆安帝眼神一转，看向一众大臣：“至于南北学子之争，诸位可有什么见解？”

右相苏泰清双目如炬，不容置疑的声音率先响起：“臣以为，闹事的学子需一律下狱，往后十年之内不得参加科举，方能震慑天下学子。”

左相林鸿祯闻言，摇摇头：“右相所言不妥，南北学子之争牵连甚广，若是下狱，此次凡是到京城求学的学子皆不能幸免。”

“再者，当今朝廷正是用人之际，十年不得科举……右相说，这十年间该损失多少我大周栋梁啊？”

庆安帝点头：“林相所言甚是……”

左右两相你来我往，僵持不下，其他的大臣也没有令自己满意的见解，庆安帝一时间犯了难。

这时，赵鹏举适时道：“依老臣看，南北之争无外乎是北方学子寒了心，缺了表率，不若从杏榜上的北地学子入手，给他们些信号，表示朝廷并未偏袒，以缓和双方学子……”

庆安帝点头：“赵爱卿所言甚是。”

他重新看向杏榜上的一众姓名，略加思索：“为了彰显朝廷选才未有偏袒，不分南北，朕决定特批此次春闱榜首宋志明入国子监求学。”

此话一出，满朝文武大臣一片哗然。