“前辈…”苏晚的声音依旧带着一丝颤抖，她勉强从泥泞中站起身，顾不得满身的污秽，对着那道冰冷的身影再次行礼，语气带着劫后余生的真诚和深深的敬畏：“晚辈苏晚，百草谷弟子。今日若非前辈出手相救，晚辈必死无疑。大恩大德，苏晚没齿难忘！”

“荒”操控的林煞，只是漠然地扫了她一眼。那双空洞的眸子没有任何情绪波动，仿佛救她只是随手拂去一粒尘埃，与碾死那头地龙并无区别。他转身，准备继续朝着感应中那片阴寒煞气浓郁的沼泽深处走去。苏晚的存在，对他而言毫无意义。

看到救命恩人转身要走，苏晚心中大急。她并非完全出于感恩，更多的是一种复杂的恐惧和盘算。眼前这人（或者说存在）太恐怖，太诡异了！他身上的煞气和那非人的力量，让她本能地感到不安。放任这样一个存在在莽荒山脉游荡，后果难料。若能将他引回百草谷，至少能在谷中长辈的监控之下，或许能避免更大的灾祸。而且…父亲重伤，百草谷如今处境微妙，若有这样一个强大的助力…哪怕只是一丝可能…

心思电转间，苏晚鼓起勇气，连忙上前几步，急切地开口：“前辈请留步！前辈救命之恩，晚辈无以为报！前辈似乎…有伤在身？晚辈观前辈气息略有滞涩。此地瘴气弥漫，妖兽横行，绝非养伤之地。晚辈斗胆，恳请前辈移步百草谷暂歇！我百草谷虽非大宗，但以炼丹疗伤闻名苍州，谷中灵药充沛，灵气盎然，更有清净密室可供前辈调息！晚辈父亲乃谷主，定会竭尽所能报答前辈恩情！”她语速很快，生怕对方拒绝，话语中刻意强调了疗伤资源和安全。

“荒”的脚步微微一顿。

疗伤？资源？

这两个词触动了他基于本能的“需求”。

他“内视”这具身体。胸口那黑红色的能量核心虽然稳定，但强行修复的骨骼筋脉依旧脆弱，如同布满裂痕的瓷器，需要大量的能量和物质去填充、加固。百草谷…听起来像是一个可以提供“材料”的地方。

同时，林煞那微弱的残魂，在听到“百草谷”、“安全”、“疗伤”这几个词时，也产生了一丝极其微弱的波动。那是身体对“安全环境”的本能渴望，也是残魂对“了解外界”、“寻找复仇机会”的潜在需求。

“荒”衡量着利弊。去一个陌生的地方可能存在未知风险，但获取资源的收益似乎更大。他缓缓转过身，空洞的眼神落在苏晚身上，依旧没有任何言语，只是微微颔首，动作僵硬。

苏晚心中一块大石落地，同时又升起更深的紧张。她强作镇定，露出一个有些勉强的笑容：“多谢前辈信任！请随晚辈来！此地离百草谷已不算太远。”她不敢靠得太近，保持着数丈的距离，在前面引路，步伐轻快了许多，但紧绷的神经丝毫不敢放松。

路途并不平静。为了尽快离开危险的沼泽区域，苏晚选择了一条相对好走但也更长的路径。沿途，“荒”那不加掩饰的凶煞气息，如同黑夜中的明灯，惊得低阶妖兽四散奔逃，但也引来了几头不开眼的、相当于筑基初期的凶兽。

苏晚本想出手，却见“荒”只是随意地抬手，或指风点出，或隔空一抓，那些凶兽便如同被无形的巨力击中，要么头颅炸裂，要么身躯干瘪，瞬间毙命！过程之简洁高效，手段之血腥诡异，让苏晚看得心惊肉跳，对这位“前辈”的敬畏更深。

更让她震惊的事情发生了。

途经一片灵气相对浓郁、生长着不少低阶灵草的山坡时，“荒”忽然停下了脚步。他空洞的目光扫过几株散发着微弱灵光的“聚气草”。下一刻，苏晚就看到那几株聚气草周围的空气仿佛微微扭曲了一下，紧接着，那几株草便以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黄、最后化作飞灰！一股精纯的草木灵气被强行抽取，汇成一道微弱的绿色气流，被“荒”张口一吸，吞入腹中！他胸口那黑红色的核心似乎微微亮了一丝。

“这…这是…”苏晚目瞪口呆。她从未见过如此霸道、如此掠夺性的吸收灵气方式！这简直是在涸泽而渔！完全违背了百草谷温和滋养、循环利用的丹道理念！这让她对“前辈”的来历和修炼方式更加惊疑不定。

一路无话，只有苏晚心中的惊涛骇浪。终于，在穿过一片茂密的古树林后，前方豁然开朗。

一片被群山环抱、灵气氤氲的山谷出现在眼前。谷口矗立着两座高耸的青石塔楼，塔楼之间，一道流转着青翠符文的光幕如同巨大的碗倒扣下来，将整个山谷笼罩其中——百草谷的护谷大阵！

然而，此刻的谷口气氛却异常紧张。阵法光幕明显比平时更加凝实，散发出阵阵能量波动。塔楼上，守卫的弟子数量明显增多，个个神情凝重，手持兵刃，警惕地扫视着谷外。空气中弥漫着一股若有若无的草药清香，却也夹杂着一丝肃杀之气。谷口附近的地面，似乎还有几处新翻的泥土和法术轰击留下的焦黑痕迹。

“气氛不对…”苏晚心中一沉，秀眉紧蹙。难道谷里出事了？青岚宗这么快就找上门了？还是其他敌对势力？