他攥着从三十七个传膳太监鞋底刮下的泥样，在值房案前一字排开——前院的泥掺着炭灰，西配殿的夹着碎瓷，直到最后一碟深褐土块里，他用银簪挑出半片金桂花瓣。

\"就是他。\"马青叩了叩第七个泥样的木匣，目光扫过今日传膳名单，\"卯正三刻当值的小顺子，前日才被调去东六宫线。\"

御书房西暖阁的炭盆噼啪作响，苏婉儿盯着跪在地上的小太监。

少年不过十五岁，青灰短打浸透冷汗，发梢滴下的水痕在青砖上洇出深色圆圈。

她指尖抵着下颌，系统\"人心通晓\"的暖流漫过识海——这孩子喉结每三秒滚动一次，指甲深深掐进掌心，是真怕，不是装的。

\"你鞋底的泥，和东六宫松竹阁后那株老桂树下的土一个颜色。\"婉儿蹲下身，与他平视，\"桂花蜜早该用完了，苏侧妃送的蜜坛里，是不是还藏着别的？\"

小顺子突然抖如筛糠，额头重重磕在砖上：\"奴...奴才不敢瞒！

是张嬷嬷说，只要把蜜坛夹层的纸包塞进桂花酿蒸笼，就给奴才娘请大夫！\"他抬起脸时，眼眶红得像浸了血，\"那纸包是...是用炭笔写的，说'子时三刻，御书房后檐'...\"

\"啪！\"

赵顼的朱笔拍在案上，震得青瓷笔山嗡嗡作响。

他站在窗前，龙纹暗绣的玄色朝服被穿堂风掀起一角，眼底翻涌的暗潮几乎要漫出来：\"苏若柔被禁足还能联络外臣？

她当朕的宫墙是纸糊的？\"

\"陛下且看。\"婉儿将小顺子供出的密信残页展开，炭痕在烛火下泛着冷光，\"刺客要的是陛下单独在御书房的时机。

可若陛下放出消息，说今夜要召几位老臣夜宴...\"她指尖轻点信上\"子时三刻\"四字，\"他们必然以为有机可乘。\"

赵顼转身时，目光像淬了冰的剑，却在扫过婉儿鬓角碎发时软了半分：\"你是要引蛇出洞？\"

\"正是。\"婉儿将残页投入炭盆，火星子噼啪舔着纸角，\"刺客若知陛下身边只有文臣，防备必然松懈。

而羽林卫早已在御花园假山水榭埋伏——\"她抬眼望进赵顼深潭般的眼底，\"臣妾愿随侍在侧，做这枚饵。\"

\"不行。\"赵顼的声音突然沉得像压了铅，他大步走到她面前，指节几乎要掐进她腕骨，\"朕不会拿你冒险。\"

婉儿却笑了，腕间云纹断刃在烛火下泛着幽光：\"陛下忘了？

臣妾有'过目不忘'记地图，有'巧舌如簧'辨谎言，方才系统还奖励了'影踪识迹'...\"她抽回手，将断刃轻轻按在他掌心，\"刺客要的是陛下，可臣妾要的...是揪出背后那根线。\"

赵顼望着她眼底跳动的火光，喉结动了动，终究松开手。

他转身时，龙纹在暗夜里翻涌如潮：\"去拟旨，就说朕念及老臣辛苦，今夜子时在御书房设夜宴。\"

更深露重时，系统提示音在识海响起，清越如晨钟：\"恭喜宿主完成任务【密信追踪】，获得技能卡【影踪识迹】。\"婉儿闭目接收，眼前浮现出复杂的脉络图——宫墙的缝隙、屋檐的角度、甚至风过廊柱的声响，都化作淡金色的线条在脑海流转。

她摸了摸腰间断刃，嘴角扬起极淡的弧度：原来这局棋，从刺客遗落断刃那日，就已埋下转机。

御书房外，更夫敲响三更梆子。

赵顼站在檐下，望着她的身影消失在月洞门后，指尖无意识地摩挲着袖中那半片湖绸。

夜宴的请帖已随信鸽送出，而他知道，当子时的月光漫过御案时，真正的猎手，才要露出獠牙。