晨雾未散时，苏婉儿已在镜前理好月白衫子。

小环揉着眼睛捧来铜盆，见她将昨日得的\"巧舌如簧\"技能卡压在袖底，忍不住嘀咕：\"姑娘今日怎的起这么早？\"

\"去前院找赵管家。\"苏婉儿蘸着温水擦脸，镜中映出眼底的清冽，\"昨日嬷嬷说要让她们觉得我掀不起风浪，可若连筹备聚会都躲着，倒显得心虚了。\"

小环捧着胰子的手顿住——这是自先夫人去后，姑娘头回主动往内宅事务里凑。

前院角门挂着的铜铃被风撞响时，赵管家正蹲在台阶上修灯笼穗子。

见苏婉儿提着裙角过来，他慌忙起身，钥匙串在腰间叮当作响：\"三姑娘怎的亲自来了？

可是昨日说的钥匙......\"

\"管家误会了。\"苏婉儿垂眸一笑，指尖轻轻抚过廊下新换的红绸，\"我想着下月十五的家宴，夫人一人操持辛苦，想帮着搭把手。\"

赵管家的眉毛跳了跳。

上月柳氏为压她一头，故意将家宴筹备推给刚及笄的苏若柔，结果那娇小姐连席面排次都弄错，闹得老夫人摔了茶盏。

如今这庶女主动请缨，倒像......

\"三姑娘这是......\"

\"管家可知为何老夫人昨儿个让厨房炖了百合莲子羹？\"苏婉儿抬眼时，晨光正落在她眼尾，\"我替姐姐去佛堂送香，听老夫人跟陈妈妈说，家宴是要请张阁老夫人的。\"

赵管家倒抽一口冷气——张阁老家的表亲管着宫禁，柳氏前日提的正是这门子！

他盯着苏婉儿泛着珍珠光泽的耳坠（先夫人留下的唯一首饰），突然明白这姑娘不是来讨差使，是来递梯子的。

\"三姑娘心细，我这就去回夫人。\"他搓了搓手，钥匙串在掌心攥出个红印子，\"库房里新到的湘绣桌围，您一会儿来挑？\"

整个上午，苏婉儿都在库房与花厅间穿梭。

她数着三十六个青瓷茶盏的冰裂纹，记清了西院送来的十二盆素心兰，连厨房采买的蜜饯单子都借故瞧了两眼。

当廊下挂钟敲过未时三刻，她正蹲在花厅角落整理烛台，忽见穿湖蓝褙子的身影一闪——柳氏又往书房去了。

\"这是今日第三回。\"小环凑在她耳边，\"上回姐姐说要找《妆楼记》，夫人在书房翻了半宿。\"

苏婉儿将最后一支红烛插进铜座，指腹擦过烛身的金漆。

柳氏的绣鞋在青砖上碾出细响，她能听见自己心跳的声音——昨日系统检测到的迷香，是产自南疆的\"缠梦草\"，而整个苏府，只有书房暗格里锁着当年先夫人陪嫁的香料谱。

\"小环，去厨房说我要讨碗酸梅汤。\"她将烛台摆成北斗形状，袖中技能卡的边角硌得手腕发疼，\"顺便跟王厨娘提提，老夫人爱吃蜜渍金橘。\"

午餐时分，苏靖的乌木筷子在瓷碗上敲出轻响。

柳氏夹了块桂花鱼放在苏若柔碗里，眼角扫过苏婉儿：\"妹妹今日倒勤快，可要累着了？\"

\"不累的。\"苏婉儿舀了勺冬瓜汤，\"方才在花厅瞧见父亲新得的《九成宫醴泉铭》拓本，想着家宴时若挂出来，张阁老夫人定要夸父亲雅趣。\"

苏靖的筷子顿住——那拓本是他昨日才从琉璃厂淘来的，连柳氏都没见过。

\"父亲总说'礼者，天地之序也'。\"苏婉儿指尖摩挲着碗沿，声音轻得像落在茶盏里的茉莉，\"家宴既是合族之礼，女儿虽为庶出，总该在旁学习规矩。\"

柳氏的指甲掐进掌心。

她分明记得前日苏靖还说\"庶女抛头露面成何体统\"，可此刻他望着苏婉儿的目光，竟有几分像当年看先夫人研墨时的温柔。

\"罢了。\"苏靖放下茶盏，茶烟模糊了他眉间的川字纹，\"你且跟着，莫要惹事。\"

午后的阳光斜斜切进绣房，苏婉儿望着妆匣里那支先夫人留下的翡翠簪子。

小环抱着新领的桌围进来时，正见她对着铜镜抿唇一笑——镜中映出的，是与先皇后胞妹七分相似的眉眼。

\"姑娘在笑什么？\"