子夜。

镇北王府彻底沉入一片死寂的墨色里。

白日的喧嚣、刻薄的嘲弄、刺骨的寒意，都被浓得化不开的黑暗吞噬。

唯有巡夜的灯笼，如同飘忽的鬼火，在曲折的回廊和空旷的庭院间，划出短暂而昏黄的光痕。

护卫们聚居的东跨院，一排排低矮的土坯房，像沉默的兽群匍匐在阴影中。

此起彼伏的鼾声、粗重的呼吸、偶尔的磨牙和梦呓，混杂着劣质酒气和汗臭味，从那些紧闭的门窗缝隙里顽强地钻出来。

空气粘稠得如同凝固的油脂。

最角落一间，紧挨着散发着馊水恶臭的后巷，房门破旧，窗纸糊了又破。

寒风从缝隙里钻进去，发出呜咽般的低鸣。

屋内，土炕冰凉。

林风蜷缩在单薄发硬的被褥里，右臂传来阵阵钻心的刺痛。

白天演武场上，硬挡王彪那一下，虽然只是仓促间的格挡，但武者三重全力爆发的劲道，依旧震得他手臂经脉隐隐作痛。

骨头都像是裂开了缝，火辣辣的，每一次呼吸都牵扯着伤处。

他睡不着，黑暗中睁着眼，屋顶模糊的梁木轮廓，像王彪那张狞笑的、带着刀疤的脸。

还有世子爷，那个蜷缩在角落，咳得撕心裂肺，卑微懦弱得如同一摊烂泥的身影。

林风的心口像是堵了一块冰冷的石头，沉甸甸的，压得他喘不过气。

为什么？他问自己。

为了那么一个废物出头，值得吗？

换来的是王彪更深的敌视，是其他护卫或明或暗的嘲讽。

甚至可能，断送掉自己好不容易在王府挣来的这点微末前程。

值吗？林风翻了个身。

冰冷的土炕硌得伤处更疼。

他闷哼一声，额头上渗出细密的冷汗。

黑暗中，仿佛又看到世子爷被王彪搡开时，那踉跄跌倒的狼狈，和最后看向自己时，那双空洞麻木——却又似乎藏着什么的眼睛。

那眼神，像根刺，扎在他心里，拔不出来。

算了，他闭上眼，强迫自己不去想。

胳膊的疼痛和心头的憋闷交织，疲惫终于一点点侵蚀上来，意识开始模糊。

就在这半睡半醒的边缘，一丝极其微弱，微弱到几乎被风声掩盖的异响，如同最轻的羽毛拂过枯叶，落在了窗外。

林风紧闭的眼皮，猛地一跳！

长期在底层挣扎养成的警觉，让他瞬间从昏沉中惊醒！

心跳漏了一拍，他屏住呼吸，身体僵硬。

如同一张拉满的弓，耳朵捕捉着窗外的一切。

风声，呜咽。

远处巡夜护卫模糊的脚步声，还有…那极轻、极快，如同狸猫踏过积雪的细微声响！

不是风！有人！就在窗外！

林风浑身的汗毛瞬间炸起！冷汗“唰”地一下浸透了单薄的里衣。寒意顺着脊椎骨一路窜上天灵盖！

是王彪？！

白天吃了瘪，夜里派人来报复？！

这个念头如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏！

他死死咬住牙关，不让自己发出一丝声音。

受伤的右手，悄无声息地摸向枕下。

那里，藏着一把磨得锋利的匕首。

冰凉的刀柄入手，带来一丝微弱的安全感。

他像一尊凝固的雕塑，一动不动，只有一双眼睛，在浓墨般的黑暗里，死死盯着那扇破旧的窗户。

窗外，那细微的声响停顿了片刻，仿佛在倾听屋内的动静。

时间，在死寂中一分一秒地爬行。

每一息，都漫长得像一个世纪。

林风握着匕首的手心，全是冷汗。

就在他几乎要按捺不住，想要暴起冲出去拼个鱼死网破的刹那——

极其轻微的“咯哒”一声，如同枯枝折断，又像是什么东西被轻轻放在了窗棂下方的缝隙处。

声音轻得几不可闻。

若非林风全神贯注。几乎就要错过。

紧接着。那如同鬼魅般的细微声响。再次响起。

由近及远。迅速消失在呜咽的风声里。仿佛从未出现过。

走了？林风紧绷的肌肉不敢有丝毫放松，他依旧保持着绝对的静止，侧耳倾听了足足半盏茶的时间。

窗外，只剩下单调的风声，和远处更夫模糊的梆子响。

确认那危险的气息真的远离了，林风才缓缓地，极其缓慢地，吐出一口憋在胸腔里许久的浊气。

后背的衣衫，早已被冷汗浸透，冰凉地贴在皮肤上。

他犹豫了一下，终究按捺不住强烈的好奇和惊疑。

小心翼翼，如同拆解一个随时会爆炸的雷火弹。

他掀开身上冰冷的被褥，赤着脚，踩在同样冰冷刺骨的地面上，没有发出一丝声响。

一步步，挪到窗边。

黑暗中，他的心跳如擂鼓。

右手紧握着匕首，左手，则带着十二万分的警惕，缓缓探向窗棂下方。

指尖，触碰到了一个冰冷、粗糙、带着夜露湿气的物件！是一个扁平的油纸包！

林风的心猛地一缩！没有陷阱？

他迅速收回手，再次屏息凝神，侧耳倾听，窗外依旧死寂。

他深吸一口气，动作快了几分，一把将那油纸包抓了进来！

入手微沉，带着夜气的寒凉。

他迅速关上窗户，插好销子，背靠着冰冷的土墙，剧烈地喘息了几下。

这才摸索着，走到土炕边。

没有点灯，借着窗外透进来的极其微弱的、惨淡的月光。

他颤抖着手，一层层剥开那浸润了夜露的油纸。

油纸包里，是两样东西。

一样，是一个粗糙的、巴掌大小的土陶小瓶。

拔开软木塞，一股浓郁苦涩、却带着一丝清凉的药味，瞬间冲入鼻腔。

是上好的金疮药！

而且品质，远比他平时攒几个月月钱才能买到的劣质药膏，好了不知多少倍！

林风的手指顿住了，眼神里充满了难以置信。

另一样，是几页折叠得整整齐齐的粗糙草纸。

纸质发黄，边缘毛糙，一看就是最劣等的草纸。

他带着更深的疑惑，小心翼翼地展开——

草纸上，是用烧焦的细木炭条画出的图形。

线条简单，甚至有些粗陋潦草。

画的是一个个……人形？摆出各种出拳、格挡、闪避的姿势。

旁边。还有用同样炭条写下的蝇头小字注解。

“气沉腰马，力从地起。”

“拧腰送肩，拳出如钻。”

“步随身走，避实击虚。”

……

这……这分明是一套拳法的图谱和口诀！

而且，林风的目光死死盯在那几幅人形图案的发力线路上。

越看，心头掀起的惊涛骇浪就越发汹涌！

这看似简陋潦草的图谱，所描绘的发力方式、行气路线、步伐配合……

竟比他苦练多年、王府护卫标配的《莽牛劲》基础拳法！精妙了何止十倍？！

许多他平日里苦练不得其法，甚至因此被教头斥责为蠢笨的关键节点。

在这几张粗糙草纸的寥寥几笔勾勒和简单注解下，竟有种豁然开朗、拨云见日的感觉！

仿佛一条堵塞淤积多年的河道，被人以无上伟力，硬生生疏浚开来！

这拳法……

林风捏着草纸的手，因为激动而剧烈颤抖起来，草纸发出不堪重负的呻吟。

他猛地吸了一口气，强迫自己冷静。

目光扫向草纸最下方，那里，同样用烧焦的木炭条，写着四个更加潦草，却力透纸背、带着一股斩钉截铁般决绝意味的小字——

“信我，练之。”

没有署名，没有落款，只有这四个字。