古大力，这位铁塔般魁梧的汉子，热情洋溢却眼神不好，毫不在意李勇的感受。他兴奋地拽着李勇参观铁厂，逐一观赏每一个高炉和转炉，像介绍自己的孩子一样。李勇本想找处理由，早点回到船上，但天算不如人算。理工男宋应星来兴致了，现在变成两人，拽着李勇一路细致地参观。李勇浑身沾满黑泥，脸上也满是黑灰，气得脸色铁青，无奈！无人在意。两人你一言我一语，滔滔不绝，此刻的宋应星，哪里什么文人的风范。其实也怪不了他们，你李勇满脸的黑灰，谁看得清你的脸色？况且你还成天假装“科技达人”，就问你，以后还装不装！其实，作为冶金狂热者一旦进入铁厂，即便知道，也不会顾及这些。总之，他们一起假装李勇是“技术专家”，不是也是，肯定和他们一样，对“打铁”充满兴趣。李勇心里苦不堪言，这些成果，都是那个不计报酬的“沈疯子”所创造，而李勇只是偶尔，发表一些无关紧要的意见。至于冶铁，算了吧，他李勇七窍通六窍，一窍不通。

崇祯三年三月二十三日下午，船队抵达了李标的根据地——吴淞江守御千户所。吴淞口地势险峻，是东南国防的关键门户，历史上被誉为“水陆要冲，苏松喉吭”，一直是军事战略家的必争之地。原有的西炮台，亦称老炮台，坐落在杨家嘴口。李标在向李勇请示并获得批准后，进行了周密的规划。他以荷兰人和郑芝龙为假想敌，模拟有上百艘战船对吴淞发起攻击，在原有的西炮台基础上，扩建了东、南、北以及狮子林四座炮台。

暮春时节，江风带着咸湿的气息扑面而来。李勇登上西炮台的高处，目光扫过尚未完全竣工的炮台轮廓——那由水泥和石头砌成的基座坚实而厚重，数十名工匠正攀附在木架上，忙碌地安装着能够发射20斤炮弹的红夷大炮。铁器相撞的铿锵声，在江风中显得格外清晰。

炮台的前方，万里长江宛如一条巨蟒蜿蜒东去，江面波光粼粼，数艘商船缓缓驶过，白帆在斜阳的映照下泛着微光。远处，江水与天际相接，一片苍茫。李勇背着手站立，宽大的锦袍被江风吹得猎猎作响，腰间的雁翎刀在暮色中闪烁着冷冽的光芒。

“少爷，再过一个多月，所有的炮位都将安置完毕。”李标低声禀报。李勇轻轻点头，目光依旧紧锁在江面上——那是通往苏州府的要道，一旦重炮齐射，足以封锁大半江面。他眼中闪过一丝锐利的光芒，自语道：“我金山的要塞，绝不能有失。”整个画面，与蒋公防止解放军渡长江时，巡视江阴要塞，如出一辙。江涛拍打着岸边，仿佛在默默回应。

崇祯三年三月二十四日下午，李勇携宋氏兄弟终于抵达金山港。码头上，汤青雨和沈佩玉早已翘首以盼，急切地等待着李勇的归来。她们很久没有施展拳脚，那招致命的死亡螺旋手，早就寂寞难耐，沙包不在，非常不习惯。同时更担心，长时间在外，与贪官和奸商为伍，这个意志力不坚定的渣男，会不会发生什么“家花不如野花香”的恶性事情，两个女孩，现在明显有些暴躁和暴力。

当李勇安全回到金山时，汤克严的殖民舰队已经抵达琉球，一场意想不到的激战爆发了。