夕阳将关羽的身影拉得修长，他与赵云并辔而归。

袁绍早已在阵前等候，见二人归来，脸上堆起笑容迎上前去：“二弟、子龙，辛苦了！”

关羽抱拳行礼：“主公，幸不辱命，已经击退敌军。”

赵云亦抱拳见礼，白袍上沾染了几处尘土，却掩不住他一身的英气。

袁绍目光在二人身上转了一圈，故作关切地问道：“二弟，你觉得那吕布如何？”

关羽抚须的手微微一顿，丹凤眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。他抬眼望向远方渐渐消失的烟尘——那是吕布败退的方向。

“是个人物。”关羽终于开口，声音低沉而有力，“可惜了...”

袁绍眉头一挑：“哦？二弟何出此言？”

关羽长叹一声，须发随风而动：“可惜明珠暗投，为董卓这等奸人所用。”他话锋一转，“不过今日一战，温侯武艺确实名不虚传。”

袁绍脸上的笑容僵了一瞬，他没想到关羽竟会给吕布如此评价。他原以为以关羽的傲气，必会贬低吕布几句。

“哦？”袁绍故作惊讶，“以二弟之见，吕布武艺比之你如何？”

“单论武艺，我与吕布在伯仲之间。”

赵云在一旁瞪大了眼睛，“关将军何出此言？明明是你...”

关羽继续道，声音不疾不徐：“今日小胜半招，纯粹是以逸待劳的结果。吕布长途奔袭，人困马乏。”他抬眼环视众人，“若在同等境况下公平较量，胜负犹未可知。”

袁绍脸上的笑容僵住了。他原以为关羽会借此机会大肆宣扬自己的武勇，没想到竟如此谦逊。这与他印象中那个傲气冲天的关云长判若两人。

“云长太过谦虚了！”袁绍勉强笑道，“吕布何等人物，能在他手下走过三十回合者寥寥无几。云长今日不仅全身而退，更将其击退，岂是'伯仲之间'四字可以概括？”

关羽摇头，长须随之轻摆：“关某实事求是。吕布方天画戟确有独到之处，赤兔马更是天下无双。”他顿了顿，“若非他急于求成，露出破绽，今日之战恐怕还要持续更久。”

“原来如此...”袁绍作恍然大悟状，捋着胡须点头，“云长言之有理。吕布远道而来，确实师老兵疲。”

然而在他心中，另一个念头却越发坚定——关羽越是谦虚，越说明他有所保留。

“云长啊，”袁绍忽然开口，“他日若是在战场上遇到吕布，你与翼德一起出手，可否斩杀此獠？”

“若是战场拼杀，”关羽打断袁绍，每个字都像铁钉般钉入地面，“某一人便是足矣斩杀此獠，何须三弟一起？”

“这才是我认识的关云长！”袁绍心中暗道。那个谦虚谨慎的关羽让他感到陌生，如今这番狂傲之言，反而让他找回了熟悉的感觉。

然而关羽接下来的话，却让袁绍的笑容凝固在脸上。

“最不济，”关羽抚须而立，目光如炬，“也是拼个两败俱伤。”

“不可！”袁绍的声音里带着少有的激动，“二弟此言差矣！”

“我袁绍还没有无德无能到让兄弟拼死沙场的地步！”