黄河水在孟津渡口打着旋儿向东流去，浑浊的浪头拍打着两岸的礁石，发出沉闷的声响。

袁绍站在北岸的高地上，玄色大氅被河风吹得猎猎作响。他眯起眼睛望向南岸那片新扎的营寨，麴义的一千五百精骑正在那里操练，马蹄声即使隔着宽阔的河面也隐约可闻。

“主公，南岸的布置已经妥当。”田丰从身后走来，青衫被风吹得紧贴在身上，“麴将军派人来报，南岸三处渡口都已控制，粮道也已疏通。”

“朝廷的使者何时能到？“袁绍的声音不高，却被河风送得很远。”

“按行程算，今日午时前后。”田丰从袖中取出一卷竹简，“这是今早收到的洛阳密报，大将军何进昨日入宫面见太后，据说争论了整整两个时辰。”

袁绍接过竹简却没有立即展开，他的目光越过黄河，仿佛能看到百里外洛阳城中那金碧辉煌的宫殿。

那里正进行着一场关乎天下格局的博弈，而他袁本初，必须成为棋手而非棋子。

正午的太阳将袁绍大帐前的空地烤得发烫。一队骑兵护送着朝廷使者穿过营门时，袁绍已经身着正式朝服立于帐前。

使者翻身下马的动作略显笨拙，显然不习惯长途骑行。

“镇东将军袁绍接旨！”

袁绍单膝跪地，额头却微微抬起。这个称呼让他眼角一跳——他要的是征西将军，能够名正言顺节制西部诸军的实权职位，而非这个徒有其表的镇东将军。但此刻，他脸上看不出丝毫异样。

“……特授汝南袁绍为镇东将军，假节，领渤海太守……”

使者尖细的声音在宣读完毕后，袁绍恭敬地双手接过诏书。起身时，他注意到使者腰间系着的大将军府令牌，心下顿时了然——这任命背后站着何进。

“恭喜明公。”使者换上谄媚的笑容，从随从手中捧过一个锦盒，“这是将军印绶。”

袁绍接过锦盒时，指尖触到冰冷的金印。镇东将军，名义上可以节制东部州郡，虽不如征西将军能直接掌控洛阳西面的军事要地，但也给了他足够的法理去插手东部事务。他嘴角扬起恰到好处的弧度：“有劳使者远来，请入帐歇息。”

使者却面露难色：“下官还要赶回城中，恐怕不能久留。”

袁绍眉头几不可察地皱了一下，“不知是何等要事，竟要使者如此匆忙？”

使者左右看了看，压低声音：“董太后即日返回河间老家养老，勃海王……就是原来的董侯，将就藩渤海。”

袁绍手中的锦盒突然变得沉重无比。九岁的董侯刘协被册封为勃海王？

而他这个渤海太守转眼间就要变成渤海国相？这一连串的消息如同惊雷在他脑海中炸响，但他面上依旧保持着得体的微笑：“原来如此，那就不耽搁使者公务了。”