雕花楼檐角悬着的灯笼如一串赤色玛瑙，暮色里次第亮起暖光，将朱漆栏杆染成流动的琥珀色。云哥儿斜倚在描金妆台前，菱格窗棂筛进的月光碎银般铺洒，照亮他水葱似的指尖——那抹素白正捏着几枚银锭，在冷月下泛着幽冷的光。

他的指甲上还留着凤仙花染就的丹蔻，随着动作翩然翻飞，像振翅欲飞的蝶。数到第二遍时，那双精心描绘的柳叶眉骤然蹙起，眉梢压得低低的，倒比案头青瓷瓶里的墨兰还要深沉几分。绣着金线缠枝莲的帕子被无意识地绞紧，绢布下指节泛着青白。

\"我的好叔叔...\"云哥儿款步上前，水杏眼蒙着层薄雾，盈盈欲滴的模样看得人心头一颤。他腕间银铃随着步伐轻响，声音甜得发腻，\"这数目怕是差了些？是不是有间厢房的赏银，忘了算我的份？\"尾音婉转如江南小调，却暗藏锋芒，像淬了毒的银针。

廊下传来竹制牙签折断的脆响。龟公斜倚着雕花木柱，绿豆大的眼睛上下打量着云哥儿，肥厚的嘴唇撇成轻蔑的弧度。灯笼投下的光影在他脸上切割出明暗，将横肉虬结的面容衬得愈发狰狞：\"哟，这小嘴抹了蜜似的，倒会倒打一耙？\"

话音未落，龟公突然欺身上前，浓烈的酒气混着烟味扑面而来。云哥儿本能地往后缩了缩，却被对方粗糙的手指拦住退路：\"就你那三脚猫功夫，《汉宫秋月》错了三个调，《渔舟唱晚》漏了半段！厢房里那几位贵客听得直皱眉头，非但没赏银，还把我骂得狗血淋头！\"

云哥儿脸色瞬间变得惨白，攥着帕子的手不住发抖。绣着并蒂莲的绢布在掌心揉成一团，仿佛他摇摇欲坠的尊严。龟公的叫骂声像一把生锈的钝刀，一下下剜着他的心：\"不知好歹的东西！老鸨花钱养着你，不是让你砸场子的！要我说，趁早卷铺盖滚蛋——\"

湘妃竹帘被撞得哗啦作响，云哥儿转身冲进房间。月光透过窗纸，将他蜷缩在床榻上的身影拉得很长。锦被咬出深深的齿痕，压抑的啜泣声混着远处传来的丝竹乐，在寂静的夜里显得格外凄凉。妆台上，那叠碎银在烛火下泛着冷光，像极了他被碾碎的尊严。

就在这时，门外传来急促的敲门声。小厮的声音带着难掩的慌张：\"云哥儿！五皇子来了，点名要听你弹琴！\"